Τώρα… iΡod και για αρχεία βίντεο

To iTV συνδέεται με την τηλεόραση και επιτρέπει την ασύρματη μεταφορά αρχείων βίντεο και μουσικής απευθείας από το Internet ή από τον σκληρό δίσκο κάποιου υπολογιστή Macintosh

Ο Steve Jobs, πρόεδρος της Apple, έσπασε πρόσφατα μια παράδοση δεκαετιών:
παρουσίασε, για πρώτη φορά, λεπτομέρειες ενός νέου ψηφιακού προϊόντος που δεν
έχει ακόμα κυκλοφορήσει στην αγορά. Ονομάζεται iTV και αμέσως αποτέλεσε το
μήλον της Έριδος ανάμεσα στην Apple και άλλους «μεγάλους» της πληροφορικής,
όπως η Microsoft, η Dell και η Hewllett Packard. Επίσης φαίνεται πως η
εταιρεία του Steve Jobs βρίσκεται πλέον σε ανοιχτή κόντρα και με πολλά
κινηματογραφικά στούντιο (με εξαίρεση αυτό της Walt Disney, με το οποίο
συνεργάζεται από την πρώτη στιγμή), ενώ… τρομάζει και αρκετούς από τη
βιομηχανία ηλεκτρονικών παιχνιδιών, όπως η Nintendo και η Sony.

Όλα αυτά, με μια συσκευή η οποία δεν ξεπερνά σε μέγεθος τις διαστάσεις ενός
βιβλίου τσέπης. To iTV είναι μια συσκευή μικρή και ελαφριά, η οποία
υπολογίζεται ότι θα κοστίζει περίπου 300 δολάρια. Συνδέεται με την τηλεόραση
και επιτρέπει την ασύρματη μεταφορά αρχείων βίντεο και μουσικής απευθείας από
το Internet ή από τον σκληρό δίσκο κάποιου υπολογιστή Macintosh.

Εξαδέλφη του iPod

Η νέα συσκευή θα μπορούσε να συστηθεί ως… εξαδέλφη του iPod. Εξάλλου, τα
ελάχιστα στοιχεία που υπάρχουν μέχρι στιγμής για την περιγραφή του iTV
αντλούνται από τη σύγκριση με το iPod. Και οι δύο συσκευές λειτουργούν με τον
ίδιο τρόπο: αποσυμπιέζουν αρχεία audio και video που βρίσκονται αποθηκευμένα
σε σκληρό δίσκο. Το iTV, αντί να αναπαράγει αυτά τα αρχεία μέσω των ακουστικών
και της οθόνης (όπως το iPod), θα χρησιμοποιεί ψηφιακές θύρες εξόδου ήχου και
εικόνας ή δυνατότητα σύνδεσης HDMI AV, για να τα «προωθεί» στην οθόνη της
τηλεόρασης. Ο μεγάλος «γρίφος» μέχρι στιγμής για την Apple αφορά την
δημιουργία ενός συστήματος για ασύρματη, γρήγορη και απρόσκοπτη μεταφορά
δεδομένων ήχου και εικόνας.

Μάχη κολοσσών

Με το που θα κυκλοφορήσει το iTV στην αγορά, η Apple αναμένεται ότι θα μπει σε
μια από τις πρώτες θέσεις στις λίστες των ανταγωνιστριών εταιρειών όπως η
Microsoft, η Dell και η Hewlett-Packard. Στη διάρκεια της προετοιμασίας για το
λανσάρισμα της νέας συσκευής, η Apple προσέθεσε και κινηματογραφικές ταινίες
στα προϊόντα που διακινεί μέσω του ηλεκτρονικού καταστήματος iTunes. Για αρχή,
οι προς πώληση ταινίες δεν ξεπερνούν τις 75 και προέρχονται από τέσσερα
κινηματογραφικά στούντιο, τα όποια ανήκουν όλα στη Walt Disney Company (στην
οποία, εξάλλου, συμμετέχει ο Steve Jobs ως μέλος του διοικητικού συμβουλίου).
Η κίνηση αυτή έφερε την Apple σε σύγκρουση με πολλά άλλα κινηματογραφικά
στούντιο, τα οποία ανθίστανται στην ιδέα της διανομής κινηματογραφικών ταινιών
μέσω Internet, καθώς φοβούνται πως με τον τρόπο αυτό θα μειωθούν οι πωλήσεις
των DVD.

Η Apple, πάντως, τόλμησε και έσπασε το άτυπο αυτό εμπάργκο. Ανακοίνωσε πως το
«κατέβασμα» των πιο πρόσφατων κινηματογραφικών ταινιών θα κοστίζει περίπου 15
δολάρια, ενώ το iTunes προσφέρει τις ίδιες ταινίες έναντι 13 δολαρίων σε
εκείνους που θα τις αγοράσουν πριν από την επίσημη κυκλοφορία τους. Όσο για
τις παλαιότερες ταινίες, αυτές υπολογίζεται ότι θα πωλούνται έναντι 10
δολαρίων.

Δούρειος ίππος

Εκτός από την αγορά της πληροφορικής, της ψηφιακής διασκέδασης και των
κινηματογραφικών ταινιών, η νέα επιχειρηματική κίνηση της Apple προκάλεσε
αναστάτωση και στη βιομηχανία των ηλεκτρονικών παιχνιδιών. Πολλοί θεωρούν ότι
το iTV θα είναι ο δούρειος ίππος της Apple για να μπει στην αγορά των
ηλεκτρονικών παιχνιδιών. Ότι σύντομα, δηλαδή, εκτός από ταινίες, το iTV θα
συνδέεται με την τηλεόραση για να προβάλλει ηλεκτρονικά παιχνίδια. Ίσως,
μάλιστα, να πρέπει να το κάνει, προκειμένου το iTV να μπορέσει να σταθεί στην
αγορά και να είναι ανταγωνιστικό, τη στιγμή που όλες οι παιχνιδομηχανές (Xbox,
PlayStation και Nintendo) προσφέρουν πλέον τη δυνατότητα αναπαραγωγής DVD.