Πολυεθνικά πληρώματα στα πλοία των Mινωιτών

«Πρέπει να ρίξουμε περισσότερο φως στις σχέσεις των Μινωιτών με τους Αιγυπτίους», λέει ο ωκεανολόγος (που εντόπισε και το ναυάγιο του «Τιτανικού») Ρόμπερτ Μπάλαρντ

«Είμαστε πεπεισμένοι ότι οι Μινωίτες είχαν στενές εμπορικές σχέσεις με τους
Αιγυπτίους και τους Σύρους. Από το 2500 π.X. μέχρι το 1500 π.X. η ναυτιλία του
Αιγαίου γνώρισε τρομερή εξάπλωση μέχρι τις ακτές της Βόρειας Αφρικής», λέει ο
δρ. Ρόμπερτ Μπάλαρντ, ο ωκεανολόγος που ανακάλυψε το ναυάγιο του «Τιτανικού»
και διεξήγαγε τον Ιούνιο έρευνες στο Κρητικό Πέλαγος για τις «υδάτινες επαφές»
των λαών της Ανατολικής Μεσογείου την Εποχή του Ορειχάλκου.

H ομάδα των αρχαιολόγων και ωκεανολόγων του Πανεπιστημίου του Ρόουντ Άιλαντ
συγκέντρωσε στοιχεία από την ευρύτερη περιοχή του Κρητικού Πελάγους, τα οποία
κατόπιν επεξεργασίας που θα ολοκληρωθεί στα τέλη της επόμενης εβδομάδας θα
ρίξουν ακόμα περισσότερο φως στη σύνδεση του μινωικού πολιτισμού με τον
αιγυπτιακό.

«Ακόμα και τώρα δεν μπορούμε να γνωρίζουμε με σιγουριά ποιοι ήταν οι Μινωίτες.
Πολλοί υποστηρίζουν ότι ήταν Αιγύπτιοι. Γνώμη μου είναι ότι πρέπει να γίνουν
διεξοδικότερες έρευνες για να προσδιοριστεί επακριβώς η καταγωγή τους», λέει ο
καθηγητής Ωκεανογραφίας του Πανεπιστημίου του Ρόουντ Άιλαντ.

«Ένα από τα πλέον ενδιαφέροντα συμπεράσματα της έρευνας είναι ότι τα πληρώματα
των πλοίων από το 2500 π.X. έως και το 1500 π.X. στην περιοχή της Ανατολικής
Μεσογείου αποτελούνταν από ανθρώπους διαφορετικών εθνικοτήτων», λέει η δρ.
Μαίρη Χόλινσχεντ, καθηγήτρια Αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Ρόουντ Άιλαντ,
που συμμετείχε στην αποστολή. Επιπλέον, σύμφωνα με τη δρα Χόλινσχεντ, το
μοντέλο της ακτοπλοΐας της Εποχής του Ορειχάλκου έμοιαζε πολύ με το σημερινό:
χρησιμοποιούνταν μεγάλα πλοία για τις μακρινές αποστάσεις, ενώ κοντά στις
ακτές οι ανάγκες εξυπηρετούνταν από ευέλικτα πλοιάρια.

Στο πλευρό του δρος Μπάλαρντ, εκτός από τους ερευνητές, ήταν και ο «Ηρακλής»:
ένα ρομπότ υψηλής τεχνολογίας εξοπλισμένο με τηλεχειριζόμενο βραχίονα για να
συλλέγει δείγματα από τον πυθμένα, ηχητικούς αισθητήρες και υποβρύχια έγχρωμη
κάμερα με την υψηλότερη ανάλυση βίντεο στον κόσμο. Επιπλέον διαθέτει
φωτογραφικές μηχανές που βοηθούν τους ερευνητές να συνθέσουν ένα πανοραμικό
τρισδιάστατο μωσαϊκό του υποθαλάσσιου περιβάλλοντος χρησιμοποιώντας
φωτογραφίες μικρού μεγέθους. Άλλοι αισθητήρες μετρούν την υδροστατική πίεση
στο σημείο της κατάδυσης, τη θερμοκρασία του νερού, τη συγκέντρωση του
οξυγόνου και την αλμυρότητα. Για τη συλλογή δειγμάτων ένας χειριστής στο
κατάστρωμα του «Εντέβορ» μέσω τζόιστικ κατευθύνει το ρομπότ και τον βραχίονά
του νιώθοντας στο χειριστήριο τις πιέσεις που ασκούνται από τις κινήσεις του
βραχίονα.

Θειοβακτήρια στη Σαντορίνη

Για πρώτη φορά το ρομπότ «Ηρακλής» (Hercules) με τον υπερσύγχρονο εξοπλισμό καταδύθηκε στον βυθό του Κρητικού Πελάγους και της Σαντορίνης, όπου κατέγραψε «καμινάδες» αλάτων, ύψους τεσσάρων μέτρων (κάτω) αλλά και ίχνη πλοίων του μινωικού πολιτισμού

H δεύτερη φάση της αποστολής του ερευνητικού σκάφους «Εντέβορ» ήταν η
εξερεύνηση του υποθαλάσσιου ηφαιστείου Κολόμπο στο βόρειο άκρο της Σαντορίνης,
την οποία οργάνωσε το Ελληνικό Κέντρο Θαλασσίων Ερευνών. «Είναι η πρώτη φορά
που γίνονται λεπτομερείς οπτικές παρατηρήσεις και μετρήσεις της θερμοκρασίας
του ύδατος στη συγκεκριμένη περιοχή, γεγονός που είναι ιδιαίτερα σημαντικό για
εμάς», λέει ο διευθυντής του ΕΛΚΕΘΕ Γ. Χρόνης. «Συνεργαζόμαστε με τον καθηγητή
Σίργκουσον από το Πανεπιστήμιο του Ρόουντ Άιλαντ για τις έρευνες που
πραγματοποιούμε στην υποθαλάσσια περιοχή της Σαντορίνης και τα στοιχεία που
συλλέξαμε με τη βοήθεια του “Ηρακλή” είναι ακόμα υπό επεξεργασία από τους
ερευνητές μας. Αυτό που μπορώ να πω προς το παρόν είναι ότι εντοπίστηκαν
“καμινάδες”, δηλαδή υψηλοί σχηματισμοί αλάτων που σχηματίζονται από
υποθαλάσσιες εκλύσεις αερίων, όπως μεθάνιο, υδρόθειο και διοξείδιο του θείου.
Επίσης βρέθηκαν και μεγάλες οικογένειες από θειοβακτήρια και σιδηροβακτήρια».