Δρόμοι

H αρχαία…

… αρκτική γη της Θούλης μπορεί να μην υπήρξε ποτέ πραγματικά, αλλά ο
άνθρωπος δεν έπαψε να την αναζητεί, πότε στα στενά της Γροιλανδίας ή της
Νορβηγίας και πότε στην Ισλανδία. Ακόμη και οι ναζί, μάταια αναζήτησαν κάποτε
στη Θούλη το άριο παρελθόν τους. Ο Έντγκαρ Άλαν Πόε και η Σαρλότ Μπροντέ δεν
έμειναν ασυγκίνητοι από την παγωμένη μυθική χώρα, που οι αρχαίοι πίστευαν πως
βρισκόταν στην εσχατιά του κόσμου (ultima Thule). Τον τέταρτο προ Χριστού
αιώνα, ο Έλληνας εξερευνητής Πυθέας ανακοίνωσε πως ανακάλυψε την πιο βορινή
άκρη του κόσμου, που την ονόμασε Θούλη. Βρισκόταν σε έναν παγωμένο ωκεανό και
στο χειμερινό ηλιοστάσιο οι κάτοικοί της βυθίζονταν για καιρό στο απόλυτο
σκοτάδι.

Τα παιδιά…

… μερικές φορές, όταν έχουν τα κέφια τους, ζωγραφίζουν τον ήλιο με ένα πλατύ
χαμόγελο στο πρόσωπο. Το φως του, όμως, σαν να έχει αλλάξει με τα χρόνια.
Εξακολουθεί να πέφτει από τον ουρανό, αλλά δεν βλέπουμε πια τον ήλιο σαν μια
πελώρια κιτρινωπή και χαμογελαστή μπάλα. Σαν να έχει πάρει τη θέση του ένας
γιγάντιος ραδιενεργός αντιδραστήρας. Όσο περισσότερο ζούμε σήμερα τόσο
περισσότερα χρόνια έχουμε μπροστά μας για να φοβόμαστε την ηλιακή ακτινοβολία.
Σκεπάσου. Φόρα καπέλο. Κρύψου στη σκιά. Με τις οδηγίες των δερματολόγων μας,
οι φακίδες έγιναν σύμπτωμα και η λιακάδα καρκίνος. Δεν υπάρχει αμφιβολία πως η
έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία μπορεί να κάνει κακό στην υγεία. Όμως, ακόμη
και οι πιο καρκινοφοβικοί από εμάς υποκύπτουμε κάθε τόσο στον πειρασμό των
χαμογελαστών ηλιαχτίδων. Σαν κάτι βαθιά μέσα μας να μας λέει πως δεν έχουμε
ξοφλήσει με τον ήλιο, πως τον χρειάζεται ακόμη το κοκαλάκι μας.

Τα τελευταία…

… χρόνια, λέει ο Κλέιτον Ντας στο περιοδικό «Αντμπάστερς», έρευνες που
έγιναν στη Βρετανία, τη Δανία, τη Σουηδία και τις ΗΠΑ έδειξαν πως η λογική
έκθεση στο ηλιακό φως μπορεί να περιορίσει την εμφάνιση καρκίνων ή να βοηθήσει
στην αποθεραπεία καρκινοπαθών. Ερευνητές στο Ινστιτούτο Καρολίνσκα και στο
Πανεπιστήμιο της Ουψάλα ανακάλυψαν πως οι υπεριώδης ακτινοβολία μειώνει κατά
30%-40% τον κίνδυνο εμφάνισης λεμφώματος. Άλλες έρευνες δείχνουν πως το ηλιακό
φως προστατεύει από χρόνιες ασθένειες, όπως η οστεοπόρωση, ο προστάτης, ο
διαβήτης τύπου B και η σκλήρυνση κατά πλάκας. Παρ’ όλους τους φόβους μας, ο
ήλιος εξακολουθεί να ζεσταίνει τις ελπίδες μας. Είναι άλλωστε ένα από τα πιο
γνώριμα πρόσωπα που αντικρύζει ο άνθρωπος από την αρχή του κόσμου (πριν από
δισεκατομμύρια χρόνια).

Οι αστρονόμοι…

… έχουν εδώ και πολλές ημέρες καρφωμένα τα μάτια τους σε έναν γαλαξία που
βρίσκεται σε απόσταση 440 εκατομμυρίων ετών φωτός. Περιμένουν από στιγμή σε
στιγμή να δουν την έκρηξη ενός γιγάντιου άστρου. Δέκα δευτερόλεπτα. Τόσα θα
χρειαστούν όλα κι όλα για να βυθιστεί στο απόλυτο σκοτάδι ένα άστρο που έλαμψε
δισεκατομμύρια χρόνια.