Διαστάσεις H κυοφορία της βόμβας

Είναι οι ανθρώπινες ασπίδες. Κάθε φορά που ανεβαίνουν οι τόνοι της Δύσης
για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, οι διαδηλωτές επανέρχονται στο προσκήνιο.

Οι ειδικοί για τους εξοπλισμούς, πιστεύουν ότι το Ιράν θέλει να συνεχίσει τον εμπλουτισμό ουρανίου στην υπόγεια εγκατάσταση του Νατάνζ

Κάποιοι σχηματίζουν ανθρώπινες αλυσίδες έξω από «ευαίσθητους» τόπους σε
μακρινές περιοχές της χώρας. Κάποιοι άλλοι διαδηλώνουν έξω από την αμερικανική
και τη βρετανική πρεσβεία στην Τεχεράνη. Οι Ιρανοί διαδηλωτές θα χρειαστούν
ξανά μετά το δημοσίευμα του Σέιμουρ Χερς στο περιοδικό «Νιου Γιόρκερ», σύμφωνα
με το οποίο η κυβέρνηση Μπους εξετάζει το ενδεχόμενο να πλήξει με τακτικά
πυρηνικά όπλα εγκαταστάσεις που βρίσκονται σε μεγάλο βάθος.

Οι ειδικοί για τους εξοπλισμούς, αλλά και οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις, πιστεύουν
ότι το Ιράν θέλει να συνεχίσει τον εμπλουτισμό ουρανίου στην υπόγεια
εγκατάσταση του Νατάνζ, ώστε να μπορέσει κάποια στιγμή να κατασκευάσει ατομικά
όπλα. Όπως γράφει η Anne Penketh στην «Ιντιπέντεντ», η διαφορά ανάμεσα στο
εμπλουτισμένο ουράνιο για μια εγκατάσταση πυρηνικής ενέργειας και για ένα
ατομικό όπλο έγκειται στον βαθμό εμπλουτισμού. Το καύσιμο για έναν πυρηνικό
αντιδραστήρα χρειάζεται ουράνιο-235 σε ποσοστό 2%-3%, ενώ μια πυρηνική βόμβα
χρειάζεται 90% ή και περισσότερο.

Οι εκτιμήσεις όσον αφορά τον χρόνο που χρειάζεται το Ιράν για να κατασκευάσει
ατομική βόμβα ποικίλλουν. Ο γενικός διευθυντής της Διεθνούς Υπηρεσίας Ατομικής
Ενεργείας Μοχάμεντ Ελ Μπαραντέι, που θα επισκεφθεί το Ιράν αυτή την εβδομάδα,
πιστεύει ότι η εγκατάσταση του Νατάνζ θα είναι έτοιμη σε δύο χρόνια. Από τη
στιγμή εκείνη, μια ατομική βόμβα θα είναι «θέμα μηνών». Υπάρχουν δύο τρόποι να
κατασκευαστεί μια ατομική βόμβα: ο απλός τρόπος που οδηγεί στην βόμβα
πλουτωνίου και ο πιο δύσκολος τρόπος με τη χρησιμοποίηση εμπλουτισμένου
ουρανίου.

Όποιος τρόπος κι αν ακολουθηθεί, το πρώτο βήμα για την παραγωγή του καυσίμου
που χρειάζεται μια ατομική βόμβα ή ένας πυρηνικός αντιδραστήρας είναι η
εξόρυξη ουρανίου. Το δεύτερο βήμα είναι η μετατροπή του μεταλλεύματος σε σκόνη
και στη συνέχεια σε ραδιενεργό κίτρινο ίζημα γνωστό ως yellowcake. Το τρίτο
βήμα είναι ο μετασχηματισμός αυτού του ιζήματος σε αέριο εξαφθοριούχο ουράνιο.
Και το τέταρτο βήμα είναι η διαβίβαση αυτού του αερίου σε φυγοκεντριστές με
ύψος ενάμισι μέτρο, όπου γίνεται ο εμπλουτισμός του ουρανίου. Εδώ γίνεται ο
διαχωρισμός των ισοτόπων του ουρανίου ώστε να αυξηθεί η περιεκτικότητα του
ουρανίου-235.

Το Ιράν έχει πει στους Ευρωπαίους ότι θέλει να εγκαταστήσει στο Νατάνζ 3.000
φυγοκεντριστές. Σύμφωνα με μελέτη του Διεθνούς Ινστιτούτου Στρατηγικών
Μελετών, με 1.000 φυγοκεντριστές χρειάζονται δύο χρόνια για να παραχθεί αρκετό
εμπλουτισμένο ουράνιο για μια ατομική βόμβα.

Οι κυριότερες πυρηνικές δυνάμεις ακολούθησαν αρχικά τη μέθοδο της επεξεργασίας
πλουτωνίου για την κατασκευή του σύγχρονου οπλοστασίου τους. Οι Ηνωμένες
Πολιτείες πειραματίστηκαν τόσο με εμπλουτισμένο ουράνιο όσο και με
εμπλουτισμένο πλουτώνιο. H βόμβα που ισοπέδωσε τη Χιροσίμα τον Αύγουστο του
1945 ήταν βόμβα ουρανίου, ενώ η βόμβα που έπληξε το Ναγκασάκι τρεις ημέρες
αργότερα περιείχε πλουτώνιο.