Πρόσωπα H πτώση ενός εθνικού ήρωα

H πτώση του πρωτοπόρου της ανθρώπινης κλωνοποίησης μοιάζει να μην έχει
τέλος. Το σκάνδαλο υπερβαίνει τα σύνορα της Νότιας Κορέας και η επιστημονική
κοινότητα προσπαθεί να καταλάβει τι ακριβώς συνέβη.

Χουάνγκ Γου-σουκ. Παραιτήθηκε από τη θέση του καθηγητή στο εθνικό Πανεπιστήμιο της Σεούλ

Ο Νοτιοκορεάτης Χουάνγκ Γου-σουκ, κτηνίατρος στο επάγγελμα και πρωτοπόρος της
κλωνοποίησης ζώων, θεωρούνταν ο δημιουργός των πρώτων κλωνοποιημένων
ανθρώπινων εμβρυακών κυττάρων. Το επιστημονικό του κατόρθωμα τον είχε κάνει
εθνικό ήρωα της χώρας. Αλλά την Παρασκευή ο Χουάνγκ ανακοίνωσε πως παραιτείται
από τη θέση του καθηγητή του εθνικού Πανεπιστημίου της Σεούλ. Μια εβδομάδα
νωρίτερα, είχε ζητήσει να αποσυρθεί ένα από τα άρθρα του που είχαν δημοσιευτεί
στην έγκυρη επιθεώρηση «Science». Και την Παρασκευή το «Χουάνγκ-γκεϊτ»
αποκαλύφθηκε πλήρως: η εννεαμελής ερευνητική επιτροπή, που δημιουργήθηκε στα
μέσα Δεκεμβρίου μέσα στο ίδιο το Πανεπιστήμιο της Σεούλ για να εκτιμήσει τις
εργασίες του Χουάνγκ, αποφάνθηκε πως ο καθηγητής και η ομάδα του «παραποίησαν
εσκεμμένα» το αποτέλεσμα των ερευνών τους για την παραγωγή βλαστοκυττάρων κατά
παραγγελία.

Συγκεκριμένα, ο Χουάνγκ και η ομάδα του είχαν ανακοινώσει πως κατάφεραν για
πρώτη φορά στον κόσμο να απομονώσουν, από κλωνοποιημένα εμβρυακά κύτταρα,
ένδεκα σειρές βλαστοκυττάρων που είχαν το DNA ενός συγκεκριμένου προσώπου –
άρα τα όργανα που θα παρήγαν (επιδερμίδα, μυς…) θα μπορούσαν να
μεταμοσχευθούν στο εν λόγω πρόσωπο χωρίς τον κίνδυνο να τα απορρίψει ο
οργανισμός. Ήταν ο μισός δρόμος προς τη θεραπεία ανίατων ασθενειών όπως το
Αλτσχάιμερ ή το Πάρκινσον, δήλωσε ο Χουάνγκ. Σύμφωνα όμως με την επιτροπή,
είχε επεξεργαστεί τις φωτογραφίες και τα δεδομένα από δύο σειρές
βλαστοκυττάρων ώστε να μοιάζει πως η ομάδα του είχε εξαγάγει ένδεκα σειρές.

Ο Χουάνγκ Γου-σουκ γεννήθηκε στις 15 Δεκεμβρίου 1952 σε μια οικογένεια φτωχών
αγροτών. Ακολούθησε σπουδές Κτηνιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Σεούλ και έκανε
το διδακτορικό του με θέμα τη ζωική αναπαραγωγή το 1982. Λίγο μετά άρχισε να
ασχολείται με την κλωνοποίηση. Το 1999 δημιούργησε μια κλωνοποιημένη αγελάδα
και φέτος τον Αύγουστο ανακοίνωσε την πρώτη στον κόσμο κλωνοποίηση σκύλου. Ήδη
όμως από το 2002 είχε περάσει στην ανθρώπινη κλωνοποίηση για θεραπευτικούς
σκοπούς. H δουλειά του έγινε διάσημη και ο ίδιος αντικείμενο εθνικής λατρείας,
ένας εθνικός ήρωας. Το κορεατικό υπουργείο Επιστήμης και Τεχνολογίας του
χορήγησε από το 2002 μέχρι σήμερα 40 εκατομμύρια δολάρια.

Τώρα όμως στη Νότια Κορέα κυριαρχεί η αγανάκτηση. Νοτιοκορεάτες όπως ο
διάσημος τραγουδιστής Κανγκ Ουόν-λάε που υποφέρει από παράλυση αισθάνονται πως
εξαπατήθηκαν, ακόμη και προδόθηκαν. «Το πραγματικό πρόβλημα δεν είναι η πτώση
ενός επιστήμονα», γράφει ένας Νοτιοκορεάτης στο Ίντερνετ. «Είναι το γεγονός
ότι το σκάνδαλο κατέστρεψε μια ευκαιρία για το μέλλον της έρευνας και των
τεχνολογιών της χώρας μας και δεν μπορεί παρά να αποθαρρύνει τις ελπίδες των
άρρωστων και παράλυτων ανθρώπων».