Φύκια κατά του λίπους!

Ποιος μπορεί να αντισταθεί σε μερικά μπισκότα με τον πρωινό καφέ, σε ένα
ρόφημα σοκολάτα το απόγευμα ή σε ένα χάμπουργκερ μετά τη νυχτερινή έξοδο; Κι
αν μας βεβαίωναν ότι μπορούμε να τα καταναλώσουμε χωρίς να νιώθουμε ενοχές;
Ναι, τα πράγματα αλλάζουν, χάρη σε ένα μαγικό συστατικό: το αλγινικό άλας.

Καφέ φύκι. Μοιάζει αηδιαστικό, αλλά υπόσχεται… λιγότερες ενοχές, καθώς το συστατικό που περιέχει μειώνει τα λιπαρά των τροφών

Ένα καφέ φύκι, που απαντά σε αφθονία στα ανοικτά της Νορβηγίας, υπόσχεται να
κάνει τη ζωή μας λιγότερο… ενοχική όσον αφορά τις αγαπημένες μας διατροφικές
συνήθειες. Κι αυτό εξαιτίας ενός μοναδικού συστατικού που περιέχει, του
αλγινικού άλατος. Πρόκειται για μια υπόλευκη σκόνη, άγευστη, η οποία όταν
προστίθεται στις τροφές αποκτά, ούτε λίγο ούτε πολύ, αξιοθαύμαστες ιδιότητες.
Τι σημαίνει αυτό; Διπλασιάζει τις ίνες και μειώνει την περιεκτικότητα σε
λιπαρά πολλών λαχταριστών, πλην όμως ανθυγιεινών γευμάτων, όπως για παράδειγμα
τα χάμπουργκερ. Οι ευεργετικές ιδιότητές της, όμως, δεν σταματούν εδώ. Όπως
επισημαίνει ο καθηγητής Βιοεπιστημών Τζεφ Πίρσον από το Πανεπιστήμιο του
Νιούκαστλ, αυτή η υπόλευκη σκόνη θα μπορούσε ακόμη και να αναστείλει την
απορρόφηση από το σώμα του λίπους που καταναλώνουμε.

Στα σούπερ μάρκετ

Ο ίδιος βλέπει στο μέλλον τα ράφια των σούπερ μάρκετ να γεμίζουν με…
αλγινικά κέικ και αλγινικά σάντουιτς. «Γιατί όχι;» αναρωτιέται. Αφού ήδη
χρησιμοποιείται στη βιομηχανία τροφίμων ως σταθεροποιητής, για παράδειγμα στα
παγωτά. «Κανείς όμως μέχρι τώρα δεν σκέφτηκε ότι το αλγινικό άλας είναι μια
διαιτητική ίνα». Το καλό με αυτήν την ουσία – προσθέτει – είναι ότι πρόκειται
για καθαρή ίνα, η οποία έχει υποβληθεί σε διαδικασία αφαίρεσης του ιωδίου και
των άλλων στοιχείων που εντοπίζονται στα φύκια. Τρώγεται όμως; Ο καθηγητής
Πίρσον παρασκευάζει ένα είδος ψωμιού, αφού προηγουμένως έχει αντικαταστήσει το
3% της συνολικής ποσότητας αλευριού με αλγινικό άλας. Με αυτόν τον τρόπο, έχει
διπλασιάσει την περιεκτικότητά του σε ίνες σε 6% ή δύο γραμμάρια σε κάθε φέτα.
H φέτα αυτή διακρίνεται από μεγαλύτερη πυκνότητα, χρειάζεται να μασηθεί
περισσότερο, όμως η γεύση της δεν είναι δυσάρεστη. Και στο τοστ δεν γίνεται
καν αντιληπτή η διαφορά!

Χάμπουργκερ με λίγες θερμίδες

H σκόνη. Το αλγινικό άλας έχει «μαγικές» ιδιότητες

AKOMH πιο εντυπωσιακή ίσως να είναι η ανακάλυψη του καθηγητή ότι το
αλγινικό άλας αναστέλλει τη δράση της λιπάσης – του ενζύμου που διασπά τα λίπη
σε γλυκερόλη και λιπαρά οξέα και βοηθά στην αφομοίωση του λίπους. Για
παράδειγμα: ένα κατεψυγμένο χάμπουργκερ περιέχει συνήθως περίπου 7,3 γραμμάρια
σε λιπαρά, καθόλου ίνες και 118 θερμίδες. Αν τα μισά από τα λιπαρά
αντικαθίσταντο από αλγινικό άλας, το απολαυστικό μικρό γεύμα θα περιείχε 3,7
γραμμάρια ίνες, 78 θερμίδες και, χάρη στην ιδιότητα αναστολής της λιπάσης, ο
οργανισμός θα απορροφούσε λιγότερα λιπαρά από αυτά που υπάρχουν στο
χάμπουργκερ. Επιπροσθέτως, λόγω της ιδιαίτερης συμπεριφοράς του αλγινικού
άλατος στο στομάχι – σχηματίζει μια ογκώδη γέλη, όταν έρθει σε επαφή με το
νερό – δημιουργείται η αίσθηση της πληρότητας με λιγότερο φαγητό. Αξίζει
πάντως να αναφερθεί ότι μέχρι στιγμής η αναστολή στη δράση της λιπάσης έχει
παρατηρηθεί μόνο στο εργαστήριο και όχι στο ανθρώπινο στομάχι.

«Τροφές όπως αυτές (με αλγινικό άλας) θα πρέπει να τις εντάξουμε ομαλά στη
διατροφή μας. Κανένα προϊόν μεμονωμένα δεν θα λύσει το πρόβλημά μας, της
κατανάλωσης δηλαδή μικρής ποσότητας ινών και πολλών λιπαρών. Μόνο μια υγιεινή
διατροφή που χαρακτηρίζεται από ποικιλία μπορεί να το πετύχει αυτό», δήλωσε η
δρ Τζόαν Λουν από το Βρετανικό Ίδρυμα Διατροφής.

Επιμέλεια: Ρένα Δημητρίου