Πρόσωπα Έκανε το Σου Nτόκου μόδα

Τα τετράγωνα του Σου Ντόκου τα βλέπει πλέον κανείς παντού -από την Ιαπωνία

έως τα Μπαρμπέιντος, από την Κροατία έως την Ινδονησία.

Λέγεται πως στη Βοστόνη ένας μπαμπάς τα ανακάλυψε ένα πρωί στη «Χέραλντ» και η

προσπάθειά του να τα λύσει τον απορρόφησε σε σημείο που το μεσημέρι ξέχασε να

πάρει τα παιδιά από το σχολείο. Επιχειρήσεις διαπίστωσαν πως τα διαλείμματα

των εργαζομένων για καφέ άρχισαν να παρατείνονται υπέρ το δέον. Οι «εθισμένοι»

αυξάνονται καθημερινά. Ουδείς έχει ανοσία. Γιατί το Σου Ντόκου δεν γνωρίζει το

φράγμα της γλώσσας. H λέξη αποτελεί σύντμηση της γιαπωνέζικης φράσης «suuji wa

dokushin ni kagiru», που σημαίνει «μόνο ο αριθμός». Ο γρίφος αποτελείται από

ένα μεγάλο τετράγωνο που εμπεριέχει 81 μικρότερα. Μερικά έχουν ήδη αριθμούς

και πρέπει να συμπληρωθούν και τα υπόλοιπα βάσει δύο – τριών πολύ απλών

κανόνων -η βασική αρχή είναι πως κανένας αριθμός δεν μπορεί να βρίσκεται παρά

μόνο μία φορά σε κάθε γραμμή ή στήλη. H λύση των απλούστερων Σου Ντόκου

απαιτεί 10 λεπτά, αλλά το «Diabolico» της ιταλικής «Κορριέρε» μπορεί και να

σας αφήσει ξάγρυπνους όλη νύχτα.

Ο Νεοζηλανδός Ουέυν Γκουλντ είναι ο άνθρωπος που έφερε τη νέα μόδα. Ήταν

δικαστής στο κακουργιοδικείο του Χονγκ Κονγκ έως το 1997, όταν το Χονγκ Κονγκ

επεστράφη στην Κίνα. Λάτρης των γρίφων, αγόρασε εκείνη τη χρονιά από την

Ιαπωνία ένα βιβλίο αφιερωμένο στο Σου Ντόκου. Τη δεκαετία του 1980, ο

ιαπωνικός εκδοτικός οίκος Νικόλι είχε ανακαλύψει το παιχνίδι στο αμερικανικό

περιοδικό «Dell Puzzles». Στην πραγματικότητα είναι πολύ παλαιότερο, το είχε

επινοήσει το 1783 ο Ελβετός μαθηματικός Λέοναρντ Όιλερ ως άσκηση λογικής με

την ονομασία «λατινικό τετράγωνο».

Έχοντας αντιληφθεί τις τεράστιες εμπορικές δυνατότητες του παιχνιδιού, αφού θα

μπορούσε να ενταχθεί στην ύλη των ανά τον κόσμο εφημερίδων, ο 59χρονος σήμερα

Γκουλντ βάλθηκε να φτιάξει ένα πρόγραμμα υπολογιστή ικανό να κατασκευάζει Σου

Ντόκου κατά παραγγελία. Χρειάσθηκε έξι χρόνια. Τον Οκτώβριο του 2004, όταν το

πρόγραμμα ήταν έτοιμο, πήγε στο Λονδίνο, στο γραφείο του διευθυντή των

«Τάιμς». Ένα μήνα αργότερα, η βρετανική εφημερίδα άρχισε να δημοσιεύει

καθημερινά ένα Σου Ντόκου. Ακολούθησαν 60 εφημερίδες σε όλο τον κόσμο, ανάμεσα

στις οποίες η «Ουάσινγκτον Ποστ», η σλοβακική «Πράβντα», η «Τάγκεμπλατ» του

Λουξεμβούργου και τις προάλλες η γαλλική «Λε Φιγκαρό». Στο Λονδίνο, ο

ανταγωνισμός έχει αγριέψει. Για να σνομπάρει τους «Τάιμς», η «Γκάρντιαν»

δηλώνει πως τα δικά της Σου Ντόκου είναι φτιαγμένα «στο χέρι, α λα ιαπωνικά»,

ενώ η «Ντέιλυ Τέλεγκραφ» υπόσχεται ένα τρισδιάστατο Σου Ντόκου. Στην

ιστοσελίδα του (www. sudoku. com), ο Γκουλντ πουλάει ένα πρόγραμμα με το οποίο

μπορεί κανείς να φτιάχνει τα δικά του τετράγωνα και υπόσχεται μία εκδοχή

κατάλληλη για κινητό τηλέφωνο.