H λεύκα «έσπασε» τον κώδικα της ζωής
Ενημερώσου πρώτα από ΤΑ ΝΕΑ
3 λεπτά  |
 |
|
Επιστήμονες επέλεξαν τη λεύκα να είναι ο πρώτος κρίκος στη μακριά αλυσίδα της |
Ο δρόμος με τις λεύκες για τους επιστήμονες δεν κρύβει εφιάλτες, παρά μόνο
πολύτιμα μυστικά της φύσης, που μπορούν να δώσουν λύσεις σε μεγάλα προβλήματα
του πλανήτη. Γι’ αυτό και επέλεξαν το συγκεκριμένο δέντρο να είναι ο πρώτος
κρίκος στη μακριά αλυσίδα της αποκωδικοποίησης του δασικού DNA. H ανακοίνωση
της ολοκλήρωσής του ανοίγει δρόμους για την καταπολέμηση της ατμοσφαιρικής
ρύπανσης και της παγκόσμιας αύξησης της θερμοκρασίας, για καθαρότερα καύσιμα,
ανθεκτικότερα δέντρα και καλύτερη ποιότητα ξυλείας.
Ερευνητές από την Αμερική, τη Σουηδία, τον Καναδά και το Βέλγιο συνεργάστηκαν
επί δύο χρόνια για την αποκωδικοποίηση του DNA της λεύκας, ένα από τα πλέον
διαδεδομένα και χρήσιμα δέντρα, τόσο από οικολογική όσο και από εμπορική
σκοπιά. Οι επιστήμονες τονίζουν πως το αποτέλεσμα θα βοηθήσει άλλες
ερευνητικές ομάδες τώρα και στο άμεσο μέλλον να αναπτύξουν δέντρα που
μεγαλώνουν γρηγορότερα, παράγουν περισσότερη βιομάζα, η οποία μετατρέπεται σε
καθαρά καύσιμα, απορροφούν περισσότερο άνθρακα από την ατμόσφαιρα ή
χρησιμοποιούνται για να καθαρίσουν περιοχές με απόβλητα.
«H ποσότητα άνθρακα που απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα όταν καίγεται είναι
ίση με αυτή ενός δέντρου που μεγαλώνει. H λεύκα δεν επιβαρύνει την ατμόσφαιρα,
αντίθετα συμβάλλει στην αναχαίτιση των κλιματικών αλλαγών», λέει στα «NEA» ο
κ. Άρης Πατρινός, διευθυντής του Γραφείου Βιολογικών και Περιβαλλοντικών
Ερευνών στο αμερικανικό υπουργείο Ενέργειας. H έρευνα ανήκει στη δική του
δικαιοδοσία και ανήκει στις προτεραιότητες της υπηρεσίας. «Είμαι πολύ
αισιόδοξος για τη σημασία του προγράμματος. Σκοπεύουμε να επενδύσουμε πολύ
περισσότερα χρήματα στη συνέχεια».
H δασική γονιδιωματική είναι ο όρος που περιγράφει τον καινούργιο αυτόν κλάδο
της επιστήμης. Ο κώδικας της λεύκας είναι το σημείο εκκίνησης για τους
ειδικούς που θέλουν να μάθουν ποιοι παράγοντες καθορίζουν βασικά
χαρακτηριστικά των δέντρων και πώς θα προστατέψουν τα δάση από παράσιτα και
ασθένειες με έγκαιρη διάγνωση και ανθεκτικότερες καλλιέργειες.
Στο πρόγραμμα συμμετείχαν το Γραφείο Βιολογικών και Περιβαλλοντικών Ερευνών
του αμερικανικού υπουργείου Ενέργειας, το Εθνικό Εργαστήριο στο Όουκ Ριτζ του
Τενεσί και το Ινστιτούτο Γονιδιώματος του υπουργείου, το Πανεπιστήμιο του
Στάνφορντ, ερευνητικά εργαστήρια και το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολούμπια
στον Καναδά, το Κέντρο Επιστήμης των Φυτών στη Σουηδία και το Πανεπιστήμιο της
Γάνδης στο Βέλγιο. Στον Καναδά και τη Σουηδία, η λεύκα είναι ο βασικός
τροφοδότης της βιομηχανίας ξυλείας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η καύση της
χρησιμοποιείται ως η βασική πηγή ανανεώσιμων καυσίμων.
«Τώρα που ξέρουμε το γονιδίωμά του, μελετούμε τα μικρόβια που ζούνε στις ρίζες
του. Όλες αυτές οι πληροφορίες μπορούν να μας βοηθήσουν να δημιουργήσουμε
καλύτερα δέντρα, περισσότερο χρήσιμα σε εμάς. Μπορούν να γίνουν ψηλότερα, να
αποθηκεύουν περισσότερο άνθρακα κ.λπ.», προσθέτει ο Έλληνας ερευνητής.
«Μίλησε» με 480 εκατ. γράμματα!
Ο γενετικός κώδικας της λεύκας αποτελείται από 480 εκατομμύρια
γράμματα. Το γονιδίωμά του είναι 40 φορές μικρότερο από του πεύκου κι έτσι
θεωρείται ιδανικό μοντέλο για τα δέντρα. «Τα ζητήματα διαχείρισης του άνθρακα
είναι κρίσιμα, αλλά η λεύκα θα μπορούσε να μας δώσει πολύτιμες λύσεις», εξηγεί
ο Τζέραλντ Τάσκαν, επικεφαλής της διεθνούς ερευνητικής ομάδας. «Τα δέντρα
έχουν ενσωματωμένο έναν μηχανισμό που αποθηκεύει το διοξείδιο του άνθρακα στα
φύλλα τους, τα κλαδιά και τις ρίζες. Αυτή η φυσική διαδικασία του διαχωρισμού
του άνθρακα μας δίνει τη δυνατότητα να καθαρίσουμε τον αέρα, δημιουργώντας
δέντρα που μπορούν να αποθηκεύσουν περισσότερο άνθρακα στο υπέδαφος και τις
ρίζες τους».
LINKS
http: //genome.jgi-psf.org/Poptr1/Poptr1.home.html
Google news
