Πρόσωπα Pοκ για… χριστιανόπουλα

Όταν ο Τζον Κέρι αναζητούσε αστέρια της μουσικής για να δώσουν λίγη πνοή
στην προεκλογική του εκστρατεία, οι επιλογές του ήταν κάπως «πασέ»: ο Μπρους
Σπρίνγκστιν και ο Τζον Μπον Τζόβι. Ο Μπους, αντίθετα, απέδειξε ότι είναι πιο
κοντά στον παλμό της Αμερικής.

Μάικλ W. Σμιθ. Ο άνθρωπος τον οποίο ο Μπους αποκαλεί «ο πραγματικός W»

H επιλογή του Αμερικανού προέδρου για την Εθνική Συνδιάσκεψη του
Ρεπουμπλικανικού Κόμματος στη Νέα Υόρκη ήταν ο Μάικλ W. Σμιθ, ο άνθρωπος τον
οποίο ο Μπους αποκαλεί «ο πραγματικός W». Παρ’ όλο που ο Σμιθ δεν είναι πολύ
γνωστός έξω από τον κύκλο των οπαδών του, διαπρέπει ως καλλιτέχνης και
παραγωγός στον ταχύτερα αναπτυσσόμενο τομέα της αμερικανικής μουσικής
βιομηχανίας, τη Σύγχρονη Χριστιανική Μουσική. Γεννημένος το 1957 στη Δυτική
Βιρτζίνια, έγραψε το πρώτο του τραγούδι σε ηλικία 5 ετών. Πέντε χρόνια
αργότερα, αποφάσισε να αφιερώσει τη ζωή του στο Χριστό.

Την τελευταία δεκαετία, τα άλμπουμ που έχουν ως θέμα τους το χριστιανισμό
αυξάνουν τις πωλήσεις τους στην Αμερική κατά 15% κάθε χρόνο. H χριστιανική
μουσική έχει ξεπεράσει πλέον την κλασική και την τζαζ και κατέχει την έκτη
θέση από πλευράς δημοτικότητας, με μερίδιο 7% της αγοράς. Σε κάθε δέκα άλμπουμ
μουσικής κάντρι, αντιστοιχούν έξι άλμπουμ χριστιανικής μουσικής. Κάτι ανάλογο
συμβαίνει και με τους χριστιανικούς ραδιοφωνικούς σταθμούς, που είδαν την
ακροαματικότητά τους να αυξάνεται κατά 32% μεταξύ του 1999 και του 2003.

Ένας από τους σημαντικότερους λόγους για την ταχύτατη ανάπτυξη της Σύγχρονης
Χριστιανικής Μουσικής, σημειώνει ο Νταγκ Κάμερον στους Φαϊνάνσιαλ Τάιμς, είναι
ότι απευθύνεται σε ένα κοινό που δεν έχει μια συγκεκριμένη ηλικία ούτε ανήκει
σε μια συγκεκριμένη εθνότητα. «H χριστιανική μουσική έχει τόσο πολλά είδη,
ώστε μπορεί να φτάσει σε κάθε είδους άνθρωπο», λέει ο Ράνταλ Μπράντλεϊ,
διευθυντής του Κέντρου Μελετών Χριστιανικής Μουσικής στο Πανεπιστήμιο Μπέιλορ
του Τέξας.

Τα στελέχη της χριστιανικής μουσικής βιομηχανίας προσπαθούν τώρα να αποδείξουν
ότι η απήχηση της μουσικής αυτής δεν περιορίζεται στις λεγόμενες «κόκκινες
πολιτείες» που ελέγχονται από τους Ρεπουμπλικανούς. «Παρ’ όλο που η Νέα Υόρκη
και το Λος Άντζελες ψήφισαν Δημοκρατικούς στις εκλογές, υπάρχει ένας τεράστιος
αριθμός Χριστιανών σε αυτές τις αγορές», λέει ο Ντέιβιντ Έβανς, στέλεχος του
χριστιανικού ραδιοφωνικού σταθμού Salem Commynications που είναι τρίτος σε
ακροαματικότητα.

Εκτός από τους δίσκους, αύξηση των πωλήσεών τους παρουσιάζουν επίσης βιβλία
και περιοδικά με χριστιανικά θέματα: η σχετική βιομηχανία έχει τζίρο 3
δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο. Αποφασιστικό ρόλο σε αυτό παίζει ο σταθμός
Salem, που έχει μεγάλη απήχηση σε γυναίκες με υψηλά εισοδήματα. «Οι ακροατές
μας έχουν ένα κοινό σημείο», λέει ο Έβανς. «Κάθε Κυριακή πηγαίνουν στην
εκκλησία».