Mάχη στο κέντρο της πόλης

Στο κέντρο της Φαλούτζα έφτασαν οι αμερικανικές δυνάμεις τη δεύτερη μέρα
της ολοκληρωτικής επίθεσής τους εναντίον του ανταρτοκρατούμενου σουνιτικού
οχυρού. Ήδη οι Αμερικανοί ελέγχουν το ένα τρίτο της Φαλούτζα και επίκειται η
τελική μάχη για τον απόλυτο έλεγχο ολόκληρης της πόλης. Άφαντος όμως παραμένει
ο Αλ Ζαρκάουι.

Ακροβολισμένος. Αμερικανός στρατιώτης προσπαθεί να εξουδετερώσει τους ελεύθερους σκοπευτές των ανταρτών στην Φαλούτζα

Με συνεχή βομβαρδισμό της Φαλούτζα από πολεμικά αεροπλάνα και τανκς, με
οδομαχίες σώμα με σώμα και με κατ’ οίκον έρευνες, οι αμερικανικές και οι
ιρακινές δυνάμεις προελαύνουν στη Φαλούτζα. Από το μεσημέρι χθες ήλεγχαν το
ένα τρίτο της πόλης, ενώ ύστερα από συνεχείς άγριες μάχες προχώρησαν έως και
το κέντρο της πολύπαθης πόλης. Σύμφωνα με τις μαρτυρίες δημοσιογράφων που
είναι ενσωματωμένοι στις αμερικανικές δυνάμεις στη Φαλούτζα – και άρα τα
κείμενά τους υπόκεινται στη λογοκρισία του αμερικανικού στρατού – έως αργά
χθες το βράδυ διεξάγονταν άγριες οδομαχίες στην ανατολική και βορειοδυτική
Φαλούτζα, καθώς και στο κέντρο της πόλης. Οι ίδιοι επισημαίνουν ότι η τελική
μάχη για τον ολοκληρωτικό έλεγχο της πόλης αναμένεται να πραγματοποιηθεί τις
αμέσως επόμενες μέρες.

Σύμφωνα με στρατιωτικές πήγες, περίπου δέκα Αμερικανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν
χθες στις μάχες, ενώ ένας Αμερικανός στρατηγός είπε στους δημοσιογράφους ότι
υπήρχαν «σημαντικές» απώλειες στις τάξεις των ανταρτών. Ένας άνδρας που
κατόρθωσε να ξεφύγει από την πόλη, δήλωσε στο BBC ότι οι δρόμοι ήταν γεμάτοι
πτώματα.

Νωρίτερα, οι αμερικανικές δυνάμεις είχαν πάρει τον έλεγχο ενός ιερού τεμένους
στη βόρεια Φαλούτζα που, σύμφωνα με τους Αμερικανούς, χρησιμοποιείται ώς
αποθήκη όπλων και σημείο συνάντησης για τους ηγέτες των ανταρτών.

Θα συνεχίσουν

Ο υποστράτηγος Τόμας Μετζ, διοικητής της πολυεθνικής δύναμης στο Ιράκ, είπε
στους δημοσιογράφους ότι οι αμερικανικές και οι ιρακινές δυνάμεις έχουν
πετύχει τους στόχους τους στη Φαλούτζα σύμφωνα με το πρόγραμμα ή ακόμα και πιο
γρήγορα, αλλά τόνισε ότι ακόμα επίκειται η μάχη για τον τελικό έλεγχο της
πόλης. «Ο εχθρός ακόμα μάχεται, αλλά όχι μέχρι τελικής πτώσης», τόνισε,
επισημαίνοντας ότι οι μάχες θα συνεχιστούν ακόμα για λίγες μέρες. Ο Μετζ
ωστόσο ανέφερε ότι το πιθανότερο είναι οι κορυφαίοι ηγέτες της ιρακινής
αντίστασης και ο υπαρχηγός της Αλ Κάιντα, Αλ Ζαρκάουι που οι Αμερικανοί
θεωρούν ότι δρα στη Φαλούτζα, να έφυγαν από την πόλη προτού ξεκινήσει η
επίθεση.

H εισβολή στη Φαλούτζα έγινε ενώ οι αντάρτες πήραν θέσεις έτοιμοι για μάχη
στην καρδιά του γειτονικού Ραμάντι που αναμένεται να είναι ο επόμενος στόχος
των Αμερικανών.

Ο πρωθυπουργός του Ιράκ πάντως, Ιγιάντ Αλάουι απηύθυνε ακόμα και χθες έκκληση
στους αντάρτες να καταθέσουν τα όπλα τους για να σταματήσει η επίθεση εναντίον
της Φαλούτζα.

Τραγική είναι η κατάσταση των αμάχων στη Φαλούτζα. Οι περισσότεροι από τους
250.000 κατοίκους της πόλης πρόλαβαν να φύγουν από τα σπίτια τους προτού
ξεκινήσει η επίθεση, αλλά εκτιμάται ότι περίπου 50.000 απομένουν εκεί, χωρίς
δυνατότητα διαφυγής.

Αντιδράσεις

H επέμβαση στη Φαλούτζα όμως προκαλεί αλυσιδωτές αντιδράσεις σε ολόκληρο το
Ιράκ. Το μεγαλύτερο σουνιτικό πολιτικό κόμμα του Ιράκ, το Ιρακινό Ισλαμικό
Κόμμα, αποχώρησε από την προσωρινή κυβέρνηση διαμαρτυρόμενο για την επίθεση
στη Φαλούτζα. Την ίδια ώρα, η σημαντικότερη ένωση σουνιτών κληρικών ανακοίνωσε
ότι θα μποϊκοτάρει τις εκλογές του Ιανουαρίου στο Ιράκ. Στο Κιρκούκ
πραγματοποιήθηκε επίθεση με παγιδευμένο αυτοκίνητο εναντίον βάσης της Ιρακινής
Εθνοφυλακής, ενώ στην Μπακούμπα αντάρτες επιτέθηκαν σε τρία αστυνομικά
τμήματα. Στη Μοσούλη, δύο Αμερικανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν από επίθεση με
όλμους που έγινε εναντίον της αμερικανικής βάσης.

ΠΑΟΥΕΛ ΓΙΑ ΜΠΟΥΣ

Πήρε λαϊκή εντολή να συνεχίσει την… επίθεση

«Δεν θα κάνει πίσω». Ο Μπους με τον υπουργό του των Εξωτερικών Κόλιν Πάουελ

Ο ΑΜΕΡΙΚΑΝΟΣ ΥΠΟΥΡΓΟΣ Εξωτερικών Κόλιν Πάουελ δήλωσε ότι ο Τζορτζ Μπους
έχει ανανεωμένη λαϊκή εντολή να εφαρμόσει την «επιθετική» εξωτερική πολιτική
του.

Σε συνέντευξή του στους «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς», ο Πάουελ τόνισε ότι ο Αμερικανός
πρόεδρος δεν σκοπεύει να κάνει πίσω, αλλά, αντίθετα, με την πρόσφατη
επανεκλογή του εξασφάλισε τη λαϊκή εντολή για να συνεχίσει την προσπάθεια
προώθησης των εθνικών συμφερόντων στη διεθνή σκηνή. «Ο πρόεδρος δεν πρόκειται
να κόψει ταχύτητα ή να κάνει πίσω», είπε ο Πάουελ στη συνέντευξή του.
«Πρόκειται για τη συνέχιση των αρχών του, της πολιτικής του, των πεποιθήσεών
του».

Ο Πάουελ δεν κατονόμασε χώρα ή περιοχή του κόσμου, είπε όμως ότι η αμερικανική
εξωτερική πολιτική υπήρξε «επιθετική, με την έννοια ότι κυνήγησε προκλήσεις
και ζητήματα» και ότι ο Μπους «θα συνεχίσει στην ίδια κατεύθυνση». Ο
επικεφαλής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ ξεκαθάρισε ακόμα ότι η δεύτερη διακυβέρνηση
Μπους θα επιδιώξει συνεργασία με τη διεθνή κοινότητα και θα ακολουθήσει
εξωτερική πολιτική «πολυμερούς φύσεως», παράλληλα όμως είναι έτοιμη να δράσει
μονομερώς όπου το κρίνει αναγκαίο.

Σχετικά με το Μεσανατολικό, ο Πάουελ υποστήριξε ότι μία αλλαγή στην
παλαιστινιακή ηγεσία λόγω της βαριάς ασθένειας του Γιάσερ Αραφάτ θα μπορούσε
να αποτελέσει ευκαιρία για πρόοδο. «Είμαστε έτοιμοι να αδράξουμε με
αποφασιστικότητα την ευκαιρία αυτή», είπε, τονίζοντας ότι η Μέση Ανατολή είναι
«ένα από τα πιο σημαντικά εργοτάξια της εξωτερικής πολιτικής μας».