Πρόσωπα H παραίτηση του βασιλιά

Ο βασιλιάς Νοροντόμ Σιχανούκ της Καμπότζης παραιτήθηκε από τον θρόνο και
κάλεσε τους Καμποτζιανούς να επιλέξουν νέο βασιλιά ώστε να μην περιπέσει η
χώρα στο χάος.

Νοροντόμ Σιχανούκ. Μια από τις τελευταίες εν ζωή μεγάλες πολιτικές φυσιογνωμίες του 20ού αιώνα

Στην Καμπότζη η μοναρχία δεν είναι κληρονομική. Ο διάδοχος του βασιλιά θα
οριστεί από το Συμβούλιο του Θρόνου, το οποίο δημιουργήθηκε με το Σύνταγμα του
1993 και μέχρι σήμερα δεν έχει ακόμη λειτουργήσει. Ο πρωθυπουργός Χουν Σεν,
που μετέχει στο συμβούλιο, φέρεται να προτιμά για επόμενο μονάρχη τον μάλλον
άχρωμο πρίγκιπα Νοροντόμ Σιχαμόνι, 51 χρόνων, δάσκαλο χορού και πρώην
πρεσβευτή στην UNESCO.

Ο Νοροντόμ Σιχανούκ, ο οποίος στις 31 Οκτωβρίου κλείνει τα 82, είναι μία από
τις μεγάλες πολιτικές φυσιογνωμίες του 20ού αιώνα που βρίσκονται ακόμη εν ζωή.
Λάτρης των ωραίων γυναικών, ερασιτέχνης σκηνοθέτης κινηματογράφου και
χαρισματικός ρήτορας, είναι δημοφιλής μεταξύ των Καμποτζιανών. Για μερικούς
όμως είναι ένας ματαιόδοξος δεσπότης που βρέθηκε πολλές φορές ξεπερασμένος από
τα γεγονότα.

Το 1941, η κυβέρνηση του Βισύ (η Γαλλία ήταν αποικιοκρατική δύναμη στην
Καμπότζη) επέλεξε αιφνιδιαστικά τον 19χρονο τότε Σιχανούκ για να διαδεχθεί
στον θρόνο τον θείο του, τον βασιλιά Σισοουάτ Μονιβόνγκ. Οι Γάλλοι ήλπιζαν ότι
θα είναι υποχείριό τους, αλλά ο νεαρός βασιλιάς τούς διέψευσε. Οδήγησε την
Καμπότζη στην ανεξαρτησία της, το 1953, και δύο χρόνια μετά παραιτήθηκε υπέρ
του πατέρα του ώστε να μπορέσει να μετάσχει στην πολιτική ανεμπόδιστος από
βασιλικούς περιορισμούς. Όταν ο βασιλιάς πέθανε, έγινε και πάλι αρχηγός του
κράτους, αλλά προτίμησε να αφήσει τον θρόνο κενό και να αρκεστεί στον τίτλο
του «πρίγκιπα». Οδήγησε την Καμπότζη στην ειρήνη και την ευημερία – μέχρι το
1970, οπότε ανατράπηκε από το φιλοαμερικανικό πραξικόπημα του στρατηγού Λον
Νολ. Κατέφυγε για πέντε χρόνια στην Κίνα και επέστρεψε στην Πνομ Πεν τον
Σεπτέμβριο του 1975 ως κατ’ όνομα ηγέτης της Καμπότζης, μερικούς μήνες μετά
την κατάληψη της εξουσίας από τους Κόκκινους Χμερ του Πολ Ποτ. Πολλοί του
αποδίδουν έμμεσες ευθύνες για το γεγονός ότι η Καμπότζη έπεσε στα χέρια αυτών
των φονιάδων. Πάντως στη γενοκτονία που έκαναν οι Κόκκινοι Χμερ, ο Σιχανούκ
έχασε και ο ίδιος πέντε παιδιά και 14 εγγόνια.

Έζησε υπό κατ’ οίκον κράτηση ώς το 1979, οπότε οι Βιετναμέζοι εισέβαλαν στην
Καμπότζη κι εκείνος έφυγε και πάλι στην εξορία. Ξεκίνησε νέο αγώνα κατά του
καθεστώτος που εγκατέστησε το Ανόι στην Καμπότζη και ηγήθηκε ειρηνευτικών
συνομιλιών που κατέληξαν στη διοργάνωση εκλογών από τον ΟΗΕ το 1993. Μετά τις
εκλογές αποκαταστάθηκε ως συνταγματικός μονάρχης και έκτοτε λειτουργούσε ως
«συνείδηση» της χώρας. Πάσχει εδώ και χρόνια από καρκίνο στο έντερο και από
διαβήτη, και κάνει κατά διαστήματα θεραπείες στο Πεκίνο – απ’ όπου ανακοίνωσε
την Πέμπτη την απόφασή του να παραιτηθεί.