Tελευταία του ελπίδα τα ντιμπέιτ

Στη σκιά των δημοσκοπήσεων που καταγράφουν ένα σαφές προβάδισμα υπέρ του
προέδρου Μπους αρχίζει σήμερα στις ΗΠΑ ο κύκλος των τηλεοπτικών αναμετρήσεων,
οι οποίες θα επηρεάσουν καθοριστικά τη διαμόρφωση του προεκλογικού σκηνικού
τις τελευταίες εβδομάδες και, πιθανότατα, το τελικό αποτέλεσμα. Το 30% των
Αμερικανών δηλώνουν ότι τα ντιμπέιτ θα τους βοηθήσουν στην τελική τους
απόφαση.

Όπως και το 2000, θα διεξαχθούν τρεις αναμετρήσεις μεταξύ Μπους και Κέρι και
μία μεταξύ των υποψήφιων αντιπροέδρων Τσέινι και Έντουαρντς. H σημερινή
θεωρείται η κρισιμότερη. Είναι η πρώτη και θα διαμορφώσει μια δυναμική. Είναι
αυτή που ενδιαφέρει περισσότερο και τον υπόλοιπο κόσμο, αφού θα επικεντρωθεί
στην εξωτερική πολιτική και, κυρίως, στην ασφάλεια που κυριαρχεί στη συνείδηση
της αμερικανικής κοινωνίας και σχεδόν μονοπωλεί την προεκλογική εκστρατεία.

Αυτό είναι και το πιο ευάλωτο σημείο του Τζον Κέρι, καθώς οι μετρήσεις
δείχνουν ότι υπολείπεται έως και 20% του κ. Μπους σε ό,τι αφορά τη «δυνατότητα
αποτελεσματικού χειρισμού του πολέμου κατά της διεθνούς τρομοκρατίας».

Επί 90 λεπτά θα συζητηθούν η διεθνής τρομοκρατία, το Ιράκ, τα «επόμενα βήματα»
έναντι του Ιράν, της B. Κορέας και της Συρίας, το Μεσανατολικό, οι σχέσεις με
τη Σαουδική Αραβία, το Πακιστάν, την Ευρώπη, τη Ρωσία κ.ά.

Οι αναποφάσιστοι

Οι Δημοκρατικοί ελπίζουν στη «μεγάλη ανατροπή», οι Ρεπουμπικλανοί στη
διατήρηση και ει δυνατόν την αύξηση της διαφοράς, και οι αναποφάσιστοι, που
υπολογίζονται γύρω στο 8% του εκλογικού σώματος, περιμένουν να δουν για πρώτη
φορά τους δυο υποψηφίους να συγκρούονται και να τοποθετούνται με σαφήνεια στα
«καυτά» ζητήματα της εποχής.

Το αρνητικό περιβάλλον που καταγράφουν οι μέχρι τώρα δημοσκοπήσεις και ο
περιορισμένος χρόνος που απομένει έως τις εκλογές της 2ας Νοεμβρίου αναγκάζουν
το δημοκρατικό δίδυμο να επενδύει πολλά στις τηλεοπτικές αναμετρήσεις.

H μέχρι τώρα αδυναμία του Τζον Κέρι να πείσει το εκλογικό σώμα για την
ικανότητά του να αντιμετωπίσει τη διεθνή τρομοκρατία τού έχει κοστίσει
πολιτικά, με αποτέλεσμα η διαφορά του από τον πρόεδρο Μπους να παγιώνεται
πλέον στις 6 με 8 ποσοστιαίες μονάδες. Με αυτό το δεδομένο όλοι συμφωνούν ότι
στο σημερινό ντιμπέιτ δεν έχει την πολυτέλεια να υποπέσει σε λάθη, ούτε του
αρκεί η «ισοπαλία». Πρέπει να κερδίσει.

«Οι ψηφοφόροι δεν θέλουν να ακούσουν τα λάθη του Μπους»

Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Τζον Κέρι, ο οποίος προετοιμάσθηκε εντατικά το
τελευταίο διήμερο με τη βοήθεια των συμβούλων του σε θέματα εξωτερικής και
αμυντικής πολιτικής – μεταξύ αυτών, η Μάντλιν Ολμπράιτ, ο Ρίτσαρντ Χόλμπρουκ
και ο στρατηγός Γουέσλεϊ Κλαρκ – θα επιχειρήσει να παρουσιάσει το όραμά του
για την Αμερική και τον κόσμο. Θα μιλήσει για την ουσία, θα επισημάνει την
ανάγκη αποκατάστασης της διεθνούς συνεργασίας και θα υποστηρίξει ότι η
μονομερής προσέγγιση του Τζορτζ Μπους έχει αυξήσει, αντί να μειώσει, την
τρομοκρατική απειλή. Οι σύμβουλοί του τονίζουν ότι δεν πρέπει να αναλωθεί στην
κριτική κατά του Μπους: «Οι ψηφοφόροι δεν θέλουν να ακούσουν τα λάθη του
Μπους. Αυτά τα γνωρίζουν. Θέλουν να ακούσουν τι προτίθεται να κάνει ο Κέρι.
Πώς θα διασφαλίσει την ασφάλειά τους, πώς θα βελτιώσει τη θέση της Αμερικής
στον κόσμο».

Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής θα επιμείνει ότι με την εισβολή στο Ιράκ η Αμερική
έγινε λιγότερο ασφαλής, καθώς αποπροσανατολίστηκε ο πόλεμος κατά της διεθνούς
τρομοκρατίας από τον πραγματικό εχθρό, που είναι ο Οσάμα Μπιν Λάντεν και η Αλ
Κάιντα. Όταν κληθεί να δικαιολογήσει την ψήφο του τον Οκτώβριο του 2002 με την
οποία είχε στηρίξει τον κ. Μπους, θα εξηγήσει ότι σκοπός του δεν ήταν να δώσει
το «πράσινο φως» για πόλεμο, αλλά να ενισχύσει τη διαπραγματευτική θέση του
Αμερικανού προέδρου στις διαβουλεύσεις με τον OHE. Πάντως, η ιστορία δεν
βρίσκεται στο πλευρό του Δημοκρατικού υποψηφίου. Οι πολίτες δεν καταψηφίζουν
εύκολα τον ηγέτη τους σε καιρό πολέμου.

Ο πρόεδρος

Από την πλευρά του ο Τζορτζ Μπους, που προετοιμάσθηκε με την Κοντολίζα Ράις
και το επιτελείο του Λευκού Οίκου, θα επιχειρήσει να εκμεταλλευθεί την
περισσότερο «φιλική και οικεία» εικόνα του, θα υπενθυμίσει ότι τρία χρόνια
μετά την 11η Σεπτεμβρίου οι ΗΠΑ δεν έχουν δεχθεί άλλη επίθεση στο έδαφός τους,
θα μιλήσει για ευρεία συστράτευση της διεθνούς κοινότητας στην επίθεση κατά
του Αφγανιστάν και για τη «συμμαχία των προθύμων» που τον ακολούθησε στον
πόλεμο κατά του Ιράκ, ενώ θα υποστηρίξει ότι με την ανατροπή του Σαντάμ η
Αμερική είναι σήμερα πιο ασφαλής. Θα αντιπαραθέσει τη δική του «σταθερή και
σθεναρή» στάση στην «ασάφεια και αμφιταλάντευση» του Κέρι. Είναι βέβαιο ότι θα
υπενθυμίσει στην κοινή γνώμη πως ο Δημοκρατικός υποψήφιος ψήφισε υπέρ του
πολέμου στο Ιράκ, αλλά τώρα είναι σθεναρός επικριτής του, όπως και ότι
πολέμησε στο Βιετνάμ, αλλά όταν επέστρεψε στην Αμερική ηγήθηκε του
αντιπολεμικού κινήματος. Θα σκιαγραφήσει τον προερχόμενο από τη Νέα Αγγλία
γερουσιαστή ως υπερβολικά ελιτιστή, ευρωπαϊστή και αναποφάσιστο, με ελάχιστες
επιτυχίες κατά την 20ετή θητεία του στη Γερουσία.

Χαμηλές προσδοκίες

ΤΟ ΘΕΤΙΚΟ ΣΤΟΙΧΕΙΟ για τον Κέρι είναι ότι το προσόν της αμεσότητας που
διαθέτει ο πρόεδρος Μπους και η περισσότερο «φιλική» εικόνα που έχει
δημιουργήσει στην κοινή γνώμη τον έχουν αναδείξει σε φαβορί της τηλεοπτικής
αναμέτρησης. Έτσι, ο Δημοκρατικός υποψήφιος εισέρχεται στην πρώτη ευθεία
αντιπαράθεση με τον αντίπαλό του με χαμηλές προσδοκίες. Αυτό σημαίνει ότι έστω
και μία περιορισμένη επιτυχία του μπορεί να ανατρέψει υπέρ του τους
συσχετισμούς στις δημοσκοπήσεις.