Eπανάσταση στη Γη των Iνδιάνων

Πριν από 30 χρόνια, ο πρόσφατα απολυθείς αρχηγός της φυλής των Ποταβατόμι
παραπέμφθηκε στη δικαιοσύνη επειδή είχε καταχραστεί χρήματα της φυλής του. Για
να εκδικηθεί τον διάδοχό του, μέθυσε μαζί με τους δύο αδελφούς του και
επιτέθηκε στο αρχηγείο της φυλής, που βρισκόταν σε ένα τροχόσπιτο. Ο νέος
αρχηγός που άκουσε τη φασαρία, άνοιξε με μια κλωτσιά μια τρύπα στο τροχόσπιτο
και το έβαλε στα πόδια.

Εκείνη την εποχή, το συμβούλιο της φυλής σπάνια συνεδρίαζε και όταν το έκανε,
ήταν για να συζητήσει (μερικές φορές με γροθιές) για χρήματα που δεν είχε η
φυλή. H περιουσία της είχε περιοριστεί στα 10 στρέμματα και στον τραπεζικό
λογαριασμό της είχε όλα και όλα 550 δολάρια.

Ύστερα ήρθε η επανάσταση στη Γη των Ινδιάνων. Τα ινδιάνικα έσοδα αυξήθηκαν, οι
ινδιάνικες κυβερνήσεις αναγεννήθηκαν και με όλα αυτά βρέθηκε η απαραίτητη
πολιτισμική, καλλιτεχνική και ψυχική δύναμη που τροφοδότησε πολλά επιτεύγματα,
όπως το Εθνικό Μουσείο των Αμερικανών Ινδιάνων, που μόλις άνοιξε τις πύλες του
στην Ουάσιγκτον. «Πριν από 30 χρόνια ήμασταν φτωχοί και οι κυβερνήσεις των
φυλών μας δεν ήταν κυβερνήσεις», λέει ο Ρόκι Μπάρετ, πρόεδρος της φυλής των
Ποταβατόμι. «Ήταν ένα τσίρκο που λειτουργούσε μέσα από το κλουβί». Όπως πολλές
άλλες προβληματικές φυλές, οι Ποταβατόμι αναγεννήθηκαν. Αναμόρφωσαν την
κυβέρνησή τους, επέβαλαν τον νόμο και την τάξη και χειρίστηκαν έξυπνα την
κυριαρχία της φυλής – που αναγνωρίστηκε επισήμως μόλις τα τελευταία χρόνια –
αποκτώντας οφέλη έναντι της ομοσπονδιακής και πολιτειακής νομοθεσίας. Το 1971,
η διεφθαρμένη κυβέρνηση των Ποταβατόμι είχε στην τράπεζα 550 δολάρια. Σήμερα
έχει στην ιδιοκτησία της μια τράπεζα με 120 εκατομμύρια δολάρια καταθέσεις.

Θεαματικές αλλαγές

H φυλή έχει το μεγαλύτερο σούπερ μάρκετ στην Οκλαχόμα, ένα καζίνο και 9 άλλες
επικερδείς επιχειρήσεις. H γη που της ανήκει ξεπερνάει τα 8.000 στρέμματα. Οι
αλλαγές είναι θεαματικές σε όλη τη Χώρα των Ινδιάνων. Τα ινδιάνικα καζίνα, που
εύστοχα τα είχαν πει «νέους βούβαλους», συνέβαλαν σημαντικά σε αυτή την
άνθηση. Με ετήσια έσοδα 14 δισ. δολάρια, δημιούργησαν 400.000 θέσεις εργασίας
(το 25% των οποίων κατέχουν Ινδιάνοι). Όμως, τα καζίνα δεν λένε όλη την
ιστορία. Στα 1990, οι φυλές που ασχολούνταν με τα τυχερά παιχνίδια είχαν 27%
αύξηση εσόδων. Όμως οι φυλές που δεν ασχολούνταν με αυτά είχαν 29% αύξηση,
σύμφωνα με ανάλυση του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ. Στο σύνολο των ΗΠΑ, το
ινδιάνικο εισόδημα αυξήθηκε κατά 11% στα 1990. Οι Τσόκτο του Μισισίπι μπήκαν
στα καζίνα μόνο όταν πια είχαν πλουτίσει με άλλους τρόπους. H φυλή δημιούργησε
πολύ περισσότερες θέσεις εργασίας σε εργοστάσια, από όσους Ινδιάνους διέθετε
για να τις καλύψει. Σήμερα απασχολεί 8.000 μη Ινδιάνους.

H κληρονομιά του ρατσισμού

H επανάσταση στη Γη των Ινδιάνων, όμως, δεν φέρνει καρπούς σε όλους.
Διαβήτης, διαζύγια, κατάθλιψη, εθισμός σε ναρκωτικά και αλκοόλ, αυτοκτονίες
φρενάρουν την πρόοδο που άρχισε τις τρεις τελευταίες δεκαετίες. Στη λίστα
προστέθηκε και ο «νέος βούβαλος», τα καζίνα. Οι ινδιάνικοι καταυλισμοί
παραμένουν τα πιο φτωχά μέρη στις ΗΠΑ, με περίπου το μισό κατά κεφαλήν
εισόδημα από ό,τι οι υπόλοιποι Αμερικανοί.

Τις τρεις δεκαετίες της ινδιάνικης αναγέννησης αμαυρώνουν αιώνες γεμάτοι
ωμότητες, γενοκτονίες, θάνατοι από μολυσματικές αρρώστιες, κλοπές γαιών,
αθετημένες συμφωνίες, καταστροφές φυσικών πόρων, ρατσισμοί και κυβερνητικές
πολιτικές που αποσκοπούσαν στο ξερίζωμα της γλώσσας και του πολιτισμού των
Ινδιάνων. H Ιστορία έκλεισε αυτόν τον κύκλο, αλλά η κληρονομιά του παραμένει.
H ανισότητες εγκαταστάθηκαν στο σύστημα των καταυλισμών, που με αυτό τα δύο
τρίτα των ινδιάνικων γαιών πέρασαν σε μη ινδιάνικα χέρια. H μισή από τη γη που
παραμένει σήμερα στους Ινδιάνους είναι έρημος.

Επιμέλεια: Ρούσσος Βρανάς