Φτιάχνουν σεισμούς σε εργαστήριο!

Στην αίθουσα ελέγχου, ο Ακέσι Κόικε έχει ένα κουμπί που, όταν το πιέζει,
μετατρέπει μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα σε συντρίμμια ένα κτίριο από μπετόν αρμέ.

Στο τεράστιο εργαστήριο που βρίσκεται από κάτω, οι 600 συνάδελφοί του,
μηχανικοί της εταιρείας Mitsubishi Heavy Industries, τελειώνουν μια μηχανή με
τρομερή καταστροφική δύναμη, με την οποία η ιαπωνική κυβέρνηση ελπίζει να
σώσει δεκάδες χιλιάδες ζωές. Πρόκειται για τον μεγαλύτερο τρισδιάστατο
προσομοιωτή σεισμών στον κόσμο, μια πανίσχυρη ατσάλινη πλατφόρμα ικανή να
αντέξει το βάρος ενός συγκροτήματος γραφείων κανονικού μεγέθους και μετά να το
κουνήσει βίαια.

Το ίδιο το εργαστήριο είναι αρκετά μεγάλο ώστε να χωράει πάνω στην πλατφόρμα
αυτό το επταώροφο συγκρότημα γραφείων με επιφάνεια κάθε ορόφου 300 τ.μ. – το
στάνταρ μέγεθος των συγκροτημάτων γραφείων σε όλη την Ιαπωνία. Ξύλινα σπίτια
σαν αυτά στα οποία ζουν εκατομμύρια ιαπωνικές οικογένειες θα κατασκευαστούν
επίσης πάνω στην πλατφόρμα, καθώς και φράγματα και τοιχώματα δεξαμενών. Κτίρια
της βιομηχανίας της πυρηνικής ενέργειας θα δοκιμαστούν επίσης.

H επέτειος

H εγκατάσταση βρίσκεται στο Μικί, κοντά στο Κόμπε, όπου πριν από δέκα χρόνια
6.500 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στον μεγαλύτερο σεισμό που σημειώθηκε στη
χώρα από το 1923. H πρώτη δοκιμή σε πλήρη κλίμακα της εγκατάστασης αυτής, η
κατασκευή της οποίας άρχισε το 1999, θα πραγματοποιηθεί στις 17 Ιανουαρίου του
2005, ώστε να συμπέσει με τη δέκατη επέτειο του σεισμού του Κόμπε.

«Ίσως να είχαν σωθεί χιλιάδες ζωές…»

Στη σεισμογενή Ιαπωνία, που ζει με την αγωνία ενός μεγάλου σεισμού στο
Τόκιο ή την Οζάκα, τα συγκροτήματα γραφείων και κατοικιών είναι όλο και πιο
πολυώροφα και, μολονότι οι σχεδιαστές τους δηλώνουν πως είναι «αντισεισμικά»,
κανένα δεν έχει δοκιμαστεί ώς τώρα. Ο Κόικε, ο αρχιμηχανικός του κέντρου,
πιστεύει πως, αν η πλατφόρμα υπήρχε πριν από 15 χρόνια, ίσως να είχαν σωθεί
χιλιάδες ζωές. «Ο σεισμός του Κόμπε έδειξε πως οι αντιλήψεις που είχαμε ήταν
ανεπαρκείς», τονίζει. Στο Μικί, το αξίας 400 εκατομμυρίων ευρώ Κέντρο
Αντισεισμικής Άμυνας του Εθνικού Ερευνητικού Ινστιτούτου για την Επιστήμη της
Γης και την Πρόληψη Καταστροφών θα θέσει σε δοκιμή τις αντισεισμικές
προδιαγραφές της Ιαπωνίας. Το κόστος του δικαιολογείται από τα 160
δισεκατομμύρια ευρώ που ξοδεύτηκαν για την ανοικοδόμηση του Κόμπε.

Υδραυλικά έμβολα

Την πλατφόρμα δοκιμών παρήγγειλε το υπουργείο Παιδείας, Επιστήμης και
Τεχνολογίας ώστε κάθε είδους κτίρια να δοκιμαστούν στις συνθήκες που
δημιουργεί ένας σεισμός 6,9 βαθμών Ρίχτερ, σαν αυτόν που έπληξε το Κόμπε.
Υδραυλικά έμβολα γύρω και κάτω από την πλατφόρμα θα την στρέφουν βίαια προς
όλες τις πλευρές. Έχουν σχεδιαστεί ώστε να μιμούνται την κυκλική κίνηση που
κάνει τόσο καταστροφικούς πολλούς σεισμούς.

Μόλις η εγκατάσταση αρχίσει να λειτουργεί, οι ιαπωνικές κατασκευαστικές
εταιρείες θα μπορούν να μισθώνουν την πλατφόρμα και να δοκιμάζουν σ’ αυτή τις
οικοδομικές προδιαγραφές τους.

© The Times, 2004

Επιμέλεια: Γιώργος Αγγελόπουλος