Πρόσωπα H τρίτη ευκαιρία

Δύο φορές βρέθηκε σε δυσμένεια και εξαναγκάσθηκε σε παραίτηση από την
κυβέρνηση του Τόνυ Μπλαιρ. Τώρα ο Πήτερ Μάντελσον επιστρέφει ως εκπρόσωπος της
Βρετανίας στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Πήτερ Μάντελσον. Ένας πεπεισμένος υποστηρικτής της Ευρώπης στους κόλπους του Εργατικού Κόμματος

«Ο Πρίγκιπας του Σκότους επιστρέφει δριμύτερος», έγραψαν οι «Τάιμς»
χρησιμοποιώντας το παρατσούκλι με το οποίο είναι γνωστός ο Μάντελσον. H
«Σάντεϊ Τέλεγκραφ» έγραψε χθες πως ο Μπλαιρ σχεδίαζε αρχικά να επαναφέρει τον
φίλο του στην κυβέρνηση και να του αναθέσει τη μεταρρύθμιση της πρόνοιας και
των συντάξεων. Υποχώρησε όμως όταν αρκετοί υπουργοί, με επικεφαλής τον
αντιπρόεδρο της κυβέρνησης Τζων Πρέσκοτ, δήλωσαν κατηγορηματικά αντίθετοι στον
διορισμό αυτό. Σύμφωνα πάντως με τον «Ομπζέρβερ», ο διορισμός του Μάντελσον ως
Ευρωπαίου Επιτρόπου αντανακλά την ενίσχυση της θέσης του πρωθυπουργού.
«Δίνοντας στον κ. Μάντελσον την τρίτη ευκαιρία του, ο Τόνυ Μπλαιρ έκανε φανερό
πως ανέκαμψε ο ίδιος», έγραψε ο Άντριου Ρόνσλι. Στον «Ιντιπέντεντ της
Κυριακής», η Μο Μόουλαμ υποστήριξε ωστόσο πως η κίνηση αυτή του Μπλαιρ είναι
επικίνδυνη, επειδή ο Μάντελσον δεν χαίρει εμπιστοσύνης ούτε μεταξύ των
υπουργών ούτε μεταξύ της κοινής γνώμης. Το προσωνύμιο «Πρίγκιπας του Σκότους»
είναι ενδεικτικό.

Εδώ και δέκα χρόνια, ο 50χρονος Μάντελσον έχει δημιουργήσει με τον Μπλαιρ ένα
μοναδικό, αν και κάπως ασυνήθιστο, δίδυμο. H υποστήριξή του ήταν κρίσιμη το
1994 στην ανάδειξη του άγνωστου τότε νεαρού βουλευτή Τόνυ Μπλαιρ επικεφαλής
των Εργατικών. Ο Μάντελσον είχε επίσης οργανώσει την προεκλογική εκστρατεία
που οδήγησε την 1η Μαΐου 1997 τον Μπλαιρ στην εξουσία. Ήταν ακόμη ο
«αρχιτέκτονας» της αναδιάρθρωσης του κόμματος, που απέκτησε πιο κεντρώο
προσανατολισμό και μετονομάσθηκε σε «Νέο Εργατικό».

Από την άλλη, ο Μάντελσον, ο οποίος φωτογραφίζεται συχνά με τον Βραζιλιάνο
σύντροφό του (η ομοφυλοφιλία του αποκαλύφθηκε από τον Τύπο το 1998) και οι
χαμηλοί τόνοι ουδόλως τον εκφράζουν, βρίσκεται φαινομενικά στους αντίποδες σε
σχέση με τον Μπλαιρ, ο οποίος είναι πατέρας τεσσάρων παιδιών και ένας
μετρημένος πολιτικός. Έγινε υπουργός Βιομηχανίας και Εμπορίου τον Ιούλιο του
1998, αλλά μέσα σε πέντε μήνες υπέβαλε παραίτηση. Ο Τύπος αποκάλυψε πως ένας
πολυεκατομμυριούχος συνάδελφός του στην κυβέρνηση, ο Τζέφρυ Ρόμπινσον, του
είχε δανείσει 373.000 στερλίνες (533.000 ευρώ) για να αγοράσει σπίτι σε σικ
συνοικία του Λονδίνου. Το Νοέμβριο του 1999, ο Μάντελσον επανέκαμψε στην
κυβέρνηση, τούτη τη φορά ως υπουργός αρμόδιος για το ακανθώδες θέμα της
Βόρειας Ιρλανδίας. Τα κατάφερνε μια χαρά στη νέα του θέση, αλλά εξαναγκάσθηκε
για δεύτερη φορά σε παραίτηση τον Ιανουάριο του 2001, ύποπτος ότι βοήθησε έναν
Ινδό δισεκατομμυριούχο να πάρει βρετανικό διαβατήριο. Μια ανεξάρτητη έκθεση
τον απάλλαξε εκ των υστέρων και ο Μάντελσον επανεξελέγη βουλευτής τον Ιούνιο
του 2001, στην περιφέρεια του Χάρτλπουλ (Βορειοανατολική Αγγλία). Την 1η
Νοεμβρίου θα παραιτηθεί από την έδρα του και θα αναχωρήσει για τις Βρυξέλλες.