Πρόσωπα Mαραθωνοδρόμος ετών 93

Ο Φάουτζα Σινγκ είναι μαραθωνοδρόμος. Στις 18 Απριλίου, στον Μαραθώνιο του
Λονδίνου, σκοπεύει να σπάσει το προσωπικό του ρεκόρ, που είναι έξι ώρες.

Φάουτζα Σινγκ. Έτρεξε για πρώτη φορά μαραθώνιο στα 89 του

Προπονείται γι’ αυτό επτά ημέρες την εβδομάδα, τρέχοντας γύρω στα 16
χιλιόμετρα την ημέρα. Αυτό δεν είναι ασυνήθιστο, αφού αρκετοί είναι εκείνοι
που παίρνουν τη σωματική άσκηση πολύ στα σοβαρά. Το ασυνήθιστο είναι ότι ο
Φάουτζα είναι μαραθωνοδρόμος στα 93 του. Και επιπλέον άρχισε να τρέχει πριν
από μόλις 11 χρόνια, όταν πέθανε η γυναίκα του.

Το τρέξιμο είναι από τότε το σημαντικότερο πράγμα στη ζωή του. Τρέχει για την
Bliss, μια φιλανθρωπική οργάνωση που βοηθάει τα πρόωρα μωρά. Μερικές φορές
τρέχει και για το Βρετανικό Καρδιολογικό Ίδρυμα, προς τιμήν μερικών φίλων του
στο τζόκινγκ που άρχισαν να τρέχουν έπειτα από εμφράγματα. Στα τέλη του 2003
έκανε συμβόλαιο με την Adidas και συμμετείχε στη διαφημιστική καμπάνια της
εταιρείας με τίτλο «Nothing is Impossible» (Τίποτε δεν είναι αδύνατο). Όλα τα
έσοδά του τα προσέφερε για φιλανθρωπικούς σκοπούς, πιστός στην πεποίθηση των
Σιχ πως ο άνθρωπος οφείλει να εργάζεται και να μοιράζεται τους καρπούς των
κόπων του με τους συνανθρώπους του.

Πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στο ινδικό Πουντζάμπ, όπου ήταν
αγρότης. Μετά τον θάνατο της γυναίκας του, πήγε στη Βρετανία, στο Ρέντμπριτζ
του Έσσεξ, όπου ζει ο μικρότερος γιος του με την οικογένειά του. Νέος είχε
τρέξει σε αγώνες και σκέφτηκε να ξαναρχίσει το τρέξιμο ως ένα είδος
ψυχοθεραπείας. Έγινε όμως το πάθος του. Στον Μαραθώνιο του Λονδίνου έτρεξε για
πρώτη φορά στα 89 του, χωρίς σχεδόν καμιά προετοιμασία. Συνολικά έχει τρέξει
έξι μαραθώνιους – τέσσερις στο Λονδίνο και από έναν στο Τορόντο και τη Νέα
Υόρκη. Πέρυσι ο χρόνος του ήταν έξι ώρες, δύο λεπτά και 43 δευτερόλεπτα. Φέτος
ελπίζει να πέσει κάτω από τις έξι ώρες. Έτσι κι αλλιώς, βγαίνει πάντα πρώτος
στη μάλλον ολιγομελή ηλικιακή ομάδα του – τους ενενηντάρηδες μαραθωνοδρόμους.
Είναι χορτοφάγος, δεν πίνει, δεν καπνίζει και αποφεύγει να τρώει καινούργιες
τροφές για να μην διαταράσσει το σύστημά του. Διαλογίζεται κάθε πρωί πριν από
την προπόνηση και προσεύχεται καθημερινά, πρωί και βράδυ.

Ο φετινός μαραθώνιος θα είναι ίσως ο τελευταίος που τρέχει σε ετήσια βάση και
θέλει να αποχωρήσει με την ικανοποίηση να δει για μια ακόμη φορά χιλιάδες κατά
πολύ νεώτερούς του δρομείς να τερματίζουν πίσω του. Από την άλλη, σημειώνει η
Αν Τζόνσον στην «Γκάρντιαν», ο γηραιότερος άνθρωπος που έχει τρέξει και
τερματίσει ποτέ σε μαραθώνιο ήταν 98 χρόνων. Πολύ πιθανόν λοιπόν ο Φάουτζα να
επιστρέψει για μια ακόμη φορά – στον μαραθώνιο του 2009.