Κομισιόν εναντίον Φίλιπ Μόρις

Συμβιβαστική λύση που θα περιλαμβάνει την επιβολή προστίμου το οποίο μπορεί
να φθάσει το ένα δισ. δολάρια διαπραγματεύονται η Κομισιόν με τη Φίλιπ Μόρις,
καθώς η αμερικανική καπνοβιομηχανία κολοσσός, σύμφωνα με το BBC και το Ρώυτερ,
κατηγορείται ότι εμπλέκεται σε υπόθεση λαθρεμπορίας τσιγάρων στην Ευρώπη.

Για να αποσυρθούν οι κατηγορίες της Κομισιόν η αμερικανική καπνοβιομηχανία
(που ανήκει στον όμιλο Altria Group και παράγει μεταξύ άλλων τα τσιγάρα
Marlboro, L&Μ και Chesterfield), αναμένεται να καταβάλλει περίπου ένα δισ.
δολάρια μέσα στα επόμενα δώδεκα χρόνια, τα οποία προορίζονται να
χρησιμοποιηθούν για τη χρηματοδότηση της καταπολέμησης του λαθρεμπορίου.
«Μπορώ να επιβεβαιώσω ότι βρισκόμαστε σε συνομιλίες με τη Φίλιπ Μόρις για τους
όρους συμφωνίας για την καταπολέμηση του παράνομου εμπορίου τσιγάρων», είπε
εκπρόσωπος της E.E. στο Ρώυτερ.

Οι δύο πλευρές

H Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ξεκινήσει δικαστικό αγώνα κατηγορώντας τη Φίλιπ
Μόρις αλλά και μία από τις μεγαλύτερες ανταγωνίστριές της, την RJ Reynolds,
ότι εμπλέκονται σε υπόθεση λαθρεμπορίας τσιγάρων στο έδαφος της E.E. Από την
πλευρά του ο αντιπρόεδρος της Φιλιπ Μόρις, Ντέιβιντ Ντέιβις, πάντως δηλώνει
ότι η κατ’ αρχήν συμφωνία με την E.E. δεν αφορά τον δικαστικό αγώνα στον οποίο
έχουν εμπλακεί οι δύο πλευρές, προσθέτοντας ότι οι σχετικές κατηγορίες
απορρίφθηκαν από αμερικανικό δικαστήριο. «H αγωγή απορρίφθηκε πριν από λίγο
καιρό. H συμφωνία αυτή επιλύει προηγούμενες διαφωνίες και μας οδηγεί από τη
σύγκρουση στη συνεργασία», είπε. Εκπρόσωπος της E.E. επιβεβαίωσε το γεγονός
ότι οι κατηγορίες απορρίφθηκαν, προσθέτοντας όμως ότι μπορεί να ασκηθεί έφεση
για την υπόθεση.

Οι κατηγορίες

Οι εταιρείες κατηγορούνται ότι «έκλεισαν τα μάτια» στη λαθραία διακίνηση
τσιγάρων. Σύμφωνα με το BBC, κατηγορούνται πως έστελναν τεράστιες ποσότητες
τσιγάρων σε τρίτες χώρες που δεν μπορούσαν να απορροφηθούν από την εγχώρια
αγορά, αν και ήξεραν πως τα τσιγάρα αυτά θα μεταφερθούν έπειτα λαθραία σε
χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης. H E.E. επέλεξε να προχωρήσει σε τέτοια προσέγγιση
του θέματος ύστερα από δικαστική απόφαση το 2001, σύμφωνα με την οποία ξένες
εταιρείες και φορείς δεν μπορούν να κάνουν αγωγές σε αμερικανικά δικαστήρια
και να ζητούν πίσω χαμένους φόρους – προσέγγιση που είχε αρχικά επιλέξει η
Ευρωπαϊκή Επιτροπή. H E.E. εκτιμά ότι οι απώλειες από το λαθρεμπόριο τσιγάρων
φθάνουν σε ετήσια βάση το ένα δισ. ευρώ.