διακοπές 8. EΛAΦΟNHΣI

Είναι περίεργο που με το ίδιο όνομα βαφτίστηκαν τοποθεσίες με δύο από τις
ωραιότερες αμμουδιές σε ολόκληρη τη Μεσόγειο (το άλλο Ελαφονήσι είναι στην
Πελοπόννησο). Το εν λόγω Ελαφονήσι στη νοτιοδυτικότερη γωνία της Κρήτης είναι
πάντως ένα από τα πλέον εξωτικά δώρα της κρητικής φύσης, ένα τοπίο φερμένο από
αλλού: δαντελωτές παραλίες με κάτασπρη ψιλή ψιλή άμμο (φτιαγμένη από μυριάδες
κελύφη κοχυλιών!), απέραντες ρηχοπατιές με ζεστά καταγάλανα νερά, ένα νησί
γεμάτο αμμοθίνες με βούρλα και κρινάκια του γιαλού (και τόπος θυσίας 850
αμάχων στη σφαγή του 1824), στο οποίο πηγαίνεις περπατώντας και τριγύρω
σκορπισμένες μια χούφτα βραχονησίδες με ρηχό βυθό γεμάτο βούλες από άμμο που
γαλανίζει καθώς τη βλέπεις από ψηλά.

Μονή Χρυσοσκαλίτισσας

Λίγες εικόνες στην Κρήτη μπορούν να συγκριθούν με την πρώτη ματιά στο
Ελαφονήσι από την τελευταία στροφή του δρόμου. Βέβαια, τα κομβόι με τα
λεωφορεία και τους χιλιάδες επισκέπτες του καλοκαιριού αφαιρούν κάτι από την
τροπική εικόνα της περιοχής (άνοιξη και αργά το φθινόπωρο – ειδικά ύστερα από
ψιλόβροχο το άρωμα των μυρωδάτων θάμνων είναι ανεπανάληπτο – εδώ είναι ο
Παράδεισος επί της κρητικής γης!). Τη Μονή Χρυσοσκαλίτισσας θα τη δείτε
λίγο πριν φθάσετε στο Ελαφονήσι αν και μάλλον δεν θα δείτε το ένα από τα
ενενήντα σκαλοπάτια που χρυσώθηκε (εξ ου και Χρυσοσκαλίτισσα) από τα πολύτιμα
κειμήλια της Μονής που έκρυψαν οι καλόγεροι για να τα σώσουν από του Τούρκους.

Ξωκκλήσι στη Σκλαβοπούλα

Στην ανατολική άκρη της παραλίας θα δείτε ένα ωραίο δάσος με κέδρους, στο
οποίο πλησιάζει ένας καλός χωματόδρομος για να φέρει τους σκηνίτες που
στρατοπεδεύουν (εν είδει μοντέρνων Ροβινσώνων) στις ερημικές ακτές. Αυτός ο
χωματόδρομος είναι μια εκπληκτική διαδρομή (για ψαγμένους ταξιδιώτες), η οποία
ανεβοκατεβαίνει σε γυμνούς λόφους χαρίζοντάς σας υπέροχη θέα σε όλες τις
νοτιοδυτικές ακτές και φθάνει στις γειτονιές της Σκλαβοπούλας (στα
Μανιατιανά για την ακρίβεια), με τα παλιά μικρά σπίτια και τις ωραίες
εκκλησίες. Ακριβώς απέναντι, στην κορυφή με τα ραντάρ του Στρατού υπήρχε η
φτιαγμένη από δούλους αρχαία Δουλόπολις. H Σκλαβοπούλα πάντως ουδεμία
σχέση έχει με σκλάβους, αλλά με Σλάβους στρατιώτες του Βυζαντινού στρατηγού
Νικηφόρου Φωκά. Από τη Σκλαβοπούλα μπορείτε να κατηφορίσετε στην
Κουντούρα και στο Γραμμένο, και αν αγνοήσετε τα υπάρχοντα
θερμοκήπια θα ευχαριστηθείτε βουτιές στις αμμουδιές του Κριού και στο
Γραμμένο, ενώ πολύ κοντά είναι και η πολύβουη Παλαιόχωρα για να ξεχάστε για
λίγο τις μαγευτικές ερημιές. Ένα πράγμα που δεν πρέπει να ξεχάσετε αν έρθετε
στο Ελαφονήσι είναι ελαφρύς καταδυτικός εξοπλισμός (μάσκα, αναπνευστήρα και
πέδιλα): θα ανακαλύψετε έναν από τους ομορφότερους βυθούς της Κρήτης,
πολύχρωμο και γεμάτο ζωή. Αλλά προσοχή: μην ξεχαστείτε γιατί τα ρεύματα
ανάμεσα στις βραχονησίδες είναι ιδιαίτερα ισχυρά.

ΠΩΣ ΘΑ ΦΤΑΣΕΤΕ

Δύο είναι η κύριοι τρόποι για να πάτε στο Ελαφονήσι: από Τοπόλια ή από
Πλάτανο (και οι δύο δρόμοι συναντώνται στο Κεφάλι). Διαλέγετε την πιο ωραία
διαδρομή. H πιο σύντομη είναι η πρώτη γι’ αυτό φεύγετε από τα Χανιά και
ακολουθώντας την Εθνική Οδό φθάνετε έξω από το Καστέλλι Κισσάμου (32 χλμ.)
όπου στρίβετε νότια και αρχίζετε να ανεβοκατεβαίνετε στους λόφους με τους
ελαιώνες. Περνάτε τα Τοπόλια και το θαυμάσιο φαράγγι τους, και μετά το Έλος
φθάνετε στο Κεφάλι (24 χλμ.) όπου στρίβετε νότια περνάτε τη Βάθη και τα
Πλοκαμιανά και ύστερα από 21 χλμ. σταματάτε στην άσπρη αμμουδιά και το
απέραντο γαλάζιο.

ΦΑΓΗΤΟ

Κάποιες μικρές ταβέρνες στο Ελαφονήσι θα χορτάσουν την πείνα σας με λίγα
αλλά καλομαγειρεμένα πιάτα. Στην Παλαιόχωρα, αντίθετα, δεν θα ξέρετε τι να
πρωτοδιαλέξετε. «Άνεμος», «Καλυψώ» και «Ακρόπολις» είναι πολύ καλά εστιατόρια,
ο «Διόνυσος» είναι κορυφαία ταβέρνα για κρεατικά της ώρας, το «Oriental Bay»
έχει ωραία κρητική κουζίνα και μέχρι και οι χορτοφάγοι της παρέας σας δεν θα
μείνουν παραπονεμένοι, αφού υπάρχει το πολύ καλό «The Third Eye» με θαυμάσια
πιάτα από λαχανικά.

ΔΙΑΜΟΝΗ

Στο Ελαφονήσι και στη Χρυσοσκαλίτισσα υπάρχουν πολύ λίγα ενοικιαζόμενα
δωμάτια (πληροφορίες στο 28350 – 61.544, στον Δήμο Ιναχωρίου), αφού το
ελεύθερο κάμπινγκ ανθεί. Στην Παλαιόχωρα όμως έχει καταλύματα για όλα τα
γούστα. Πολύ καλές επιλογές είναι τα ξενοδοχεία «Megim» (28230 – 41.690),
«Marise» (28230 – 41.162), «Έλμαν» (28230 – 41.412), «Άρης» (28230 – 41.068),
«Δίκταμο» (28230 – 41.569) και τα δωμάτια «Καλυψώ» (28230 – 41.429) και
«Ανθέα» (28230 – 41.594).