Tο Σινικό Tείχος χωρίζει… τη χλωρίδα

Τμήματα του Σινικού Τείχους χωρίζουν στα δύο και τα… φυτά, εμποδίζοντας την ανάπτυξη των ίδιων ειδών και στις δύο πλευρές του. Τα τελευταία 600 χρόνια, η γενετική σύσταση των φυτών έχει μεταλλαχθεί λόγω του Τείχους, που επιδρά στο οικοσύστημα όπως μία οροσειρά ή ένας παγετώνας

Οι Κινέζοι αυτοκράτορες έκτισαν το Σινικό Τείχος (ή μάλλον τα Σινικά Τείχη,
καθώς πρόκειται για πολλά διάσπαρτα τμήματα τειχών) για να σταματήσουν τις
επιθέσεις εχθρικών φυλών. Δεν μπορούσαν να φανταστούν ότι το Τείχος θα
δημιουργούσε ένα φυσικό παραπέτασμα που εμποδίζει τη βλάστηση να περάσει από
τη μία μεριά στην άλλη. Δημιουργούνται έτσι δύο διαφορετικά μεταξύ τους
οικοσυστήματα, τα οποία χωρίζονται από το πέτρινο τείχος, πλάτους έξι μέτρων.

Σε πολλά σημεία μάλιστα μεγαλώνουν φυτά του ιδίου είδους και από τις δυο
πλευρές του Τείχους. H γενετική τους όμως σύσταση είναι διαφορετική, σύμφωνα
με μια νέα έρευνα Κινέζων επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο του Πεκίνου. Το ίδιο
φαινόμενο παρατηρείται συχνά όταν ανάμεσα σε δύο περιοχές υπάρχει ένα φυσικό
εμπόδιο, όπως ένας παγετώνας ή μια οροσειρά. Αυτή όμως είναι η πρώτη φορά που
φαίνεται ότι η ανθρώπινη παρέμβαση έχει παρόμοια αποτελέσματα.

Οι αλλαγές που παρατηρήθηκαν στο γενετικό υλικό των φυτών πρέπει να
συνέβησαν τα τελευταία 600 χρόνια, από την εποχή της Δυναστείας Μινγκ, που
έκτισε το μεγαλύτερο κομμάτι του Τείχους. Και αποδεικνύουν ότι ένα μικρό
χρονικό διάστημα είναι αρκετό για να επιφέρει σημαντικές αλλαγές στο
περιβάλλον.

H επιστημονική ομάδα μελέτησε δείγματα DNA φυτών από δύο περιοχές 70 χλμ.
βορείως του Πεκίνου, που χωρίζονται από το Σινικό Τείχος, και τα συνέκριναν με
αυτά μιας μακρινής περιοχής. Ανακάλυψαν ότι τα φυτά δίπλα στο Τείχος
παρουσιάζουν μεγαλύτερη γενετική ποικιλία. Επειδή μάλιστα το Τείχος εμποδίζει
και τους ανέμους, τα φυτά βασίζονται κυρίως στα έντομα για τη μεταφορά γύρης
και γονιδίων.

Παράλληλα, μια άλλη επιστημονική ομάδα μελετά τα σημάδια του χρόνου που έχουν
αποτυπωθεί πάνω στο Τείχος. Μεγάλα τμήματα κινδυνεύουν με κατάρρευση, ενώ άλλα
έχουν ήδη αφανιστεί όχι μόνο από φυσικές καταστροφές αλλά και από ανθρώπινες
επιδρομές.

Οι πρώτες πέτρες μπήκαν στο Σινικό Τείχος το 656 π.X. Από τότε, 10
δυναστείες και πολλοί αυτοκράτορες το επέκτειναν και το ανακαίνισαν. Στα
χρόνια ακμής του, το Τείχος ξεπέρασε τα 5.000 χλμ. σε μήκος, περνώντας από τις
πιο εχθρικές και δυσπρόσιτες περιοχές της Κίνας. H Δυναστεία Μινγκ έκτισε το
μεγαλύτερο κομμάτι από το 1368 μέχρι το 1644. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι από
αυτό το τμήμα διασώζεται λιγότερο από 20% και προειδοποιούν ότι το ίδιο θα
συμβεί και στο υπόλοιπο.

«Εξαφανίστηκε» ένα χιλιόμετρο Τείχους!

Σύμφωνα με έρευνα σε όλο του το μήκος του Σινικού Τείχους που έκαναν Κινέζοι
ειδικοί για λογαριασμό της κυβέρνησης, το ένα τρίτο έχει ήδη εξαφανιστεί. Οι
φυσικές καταστροφές, η φθορά του χρόνου, το αδυσώπητο μαστίγωμα της ερήμου
Γκόμπι, αλλά και η επέμβαση των χωρικών αποτελειώνουν ένα από τα διασημότερα
μνημεία της ανθρωπότητας.

Οι ειδικοί διαπίστωσαν έκπληκτοι ότι μεγάλο ποσοστό των χωρικών που ζουν κοντά
στο Τείχος δεν γνωρίζει την ιστορία ή την αξία του μνημείου. Μεγάλα κομμάτια
έχουν καταρρεύσει επειδή οι κάτοικοι παίρνουν τις πέτρες για δικές τους
κατασκευές ή επισκευές. Τμήμα ενός χιλιομέτρου κοντά στο Πεκίνο, εξαφανίστηκε
σε έναν χρόνο με αυτόν τον τρόπο. Εκτός από τους χωρικούς όμως, το Τείχος
κινδυνεύει και από διάφορους επιτήδειους που πουλάνε τις πέτρες για τρία
δολάρια χαράζοντας πάνω τους το όνομα του τουρίστα.

Ύστερα από όλα αυτά, εν όψει και του καλλωπισμού της χώρας για τους
Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008, η κινεζική κυβέρνηση υιοθέτησε έναν νέο νόμο που
προβλέπει αυστηρές ποινές – μέχρι επτά χρόνια φυλάκιση – για όσους
καταστρέφουν, πετούν σκουπίδια ή χτίζουν αυθαίρετα κοντά στο Τείχος.