γιατί… ο Nότιος Πόλος είναι πιο ψυχρός απ’ τον Bόρειο;

Και οι δύο πολικές περιοχές της Γης είναι ψυχρές, κυρίως επειδή δέχονται πολύ
λιγότερη ηλιακή ακτινοβολία απ’ ό,τι οι τροπικοί και τα μεσαία γεωγραφικά
πλάτη. Και στους δύο πόλους ο ήλιος ποτέ δεν ανατέλλει για περισσότερες από
23,5 μοίρες πάνω απ’ τον ορίζοντα, ενώ και οι δύο περιοχές «ζουν» για έξι
μήνες στο σκοτάδι. Επιπλέον, η μεγαλύτερη ποσότητα ηλιακού φωτός που φθάνει ώς
εκεί αντανακλάται από τις λευκές επιφάνειες.

Ο Νότιος Πόλος είναι ψυχρότερος επειδή βρίσκεται στην κορυφή ενός πολύ πυκνού
στρώματος πάγου, το οποίο είναι πάνω σε μια ήπειρο. H επιφάνεια του στρώματος
πάγου στον Νότιο Πόλο είναι περισσότερο από 6.000 πόδια σε ύψος – περισσότερο
από ενάμισι μίλι πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, ενώ η Ανταρκτική είναι
με διαφορά η πιο υψηλή ήπειρος στη Γη. Αντίθετα, ο Βόρειος Πόλος βρίσκεται στη
μέση του Αρκτικού Ωκεανού, όπου η επιφάνεια του επιπλέοντος πάγου βρίσκεται
μόνο ένα πόδι πάνω από τη θάλασσα. Επίσης, ο Αρκτικός Ωκεανός λειτουργεί ως
αποτελεσματική αποθήκη θερμότητας, ζεσταίνοντας την ψυχρή ατμόσφαιρα τον
χειμώνα και αντλώντας θερμότητα από την ατμόσφαιρα το καλοκαίρι.