ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΤΡΙΧΟΠΟΥΛΟΣ «Παροδικό ξέσπασμα»

«Πιο πολύ φοβάμαι τον κίνδυνο της αεροπειρατείας, παρά αυτόν του ιού όταν
ταξιδεύω», λέει στα «ΝΕΑ» ο καθηγητής Επιδημιολογίας στα Πανεπιστήμια του
Χάρβαρντ και των Αθηνών Δημήτρης Τριχόπουλος. Και συνεχίζει: «Όταν με ρωτούν
αν είναι ασφαλές να μπουν στο αεροπλάνο, απαντώ ότι κανένας σοβαρός άνθρωπος
δεν θα μπορούσε να διαβεβαιώσει πως ο κίνδυνος είναι μηδέν. Αλλά μηδέν δεν
είναι ούτε ο κίνδυνος να πέσει κανείς θύμα αεροπειρατείας. Αυτό όμως δεν
αποτρέπει κανέναν από το να ταξιδέψει».

Από την αρχή της εκδήλωσης του Οξέος Αναπνευστικού Συνδρόμου στον κόσμο, ο
καθηγητής Δ. Τριχόπουλος μπήκε αρκετές φορές στο αεροπλάνο για να ταξιδέψει
από και προς τη Βοστώνη. «Ίσως και να διαψευστώ, αλλά νομίζω ότι ο ιός SARS
μπορεί να είχε παροδικό ξέσπασμα, το οποίο θα κοπάσει σταδιακά. Μπορεί μάλιστα
κάτι τέτοιο να υπήρξε και στο παρελθόν, χωρίς να γίνει αντιληπτό από την
επιστημονική κοινότητα» αναφέρει ο ίδιος.

Κατά τον καθηγητή Τριχόπουλο, δύσκολες επιδημίες υπήρχαν και θα υπάρχουν
πάντα. «Κι αυτό γιατί υπάρχουν σήμερα όσο ποτέ αστικοί πληθυσμοί, που χωρίς
αυτούς επιδημία δεν γίνεται. Αλλά οι νόσοι που δεν σκοτώνουν είναι πιο
επικίνδυνες από αυτές που σκοτώνουν. Όσο ένας ιός βρίσκει οργανισμούς για να
φιλοξενείται, τόσο πιο δύσκολη γίνεται η αντιμετώπισή του».

Το σίγουρο, πάντως, είναι πως ύστερα από την εμφάνιση νέων ιών και επιδημιών,
η ζωή μας έχει αλλάξει. «Εκτός από τους πραγματικούς κινδύνους για την υγεία,
η ζωή μας άλλαξε και ως προς τον φόβο. Υπάρχει πάντα στον άνθρωπο η υπαρξιακή
αγωνία και ο φόβος μπροστά σε έναν θεωρητικό κίνδυνο για πανδημία. Ο φόβος
αυτός μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε ακραία μέτρα. Άλλωστε η ιστορία έχει
αρκετά τέτοια παραδείγματα».

Ένα από αυτά είναι ο Μαύρος Θάνατος, η επιδημία πανώλους που σκότωσε μεγάλο
αριθμό ανθρώπων στην Ευρώπη του Μεσαίωνα. «Εκείνη την εποχή κάποιοι αποφάσισαν
ότι οι γάτες είναι μετενσάρκωση του διαβόλου. Και άρχισαν να τις σκοτώνουν. Οι
γάτες εξαφανίστηκαν, αλλά επιβίωσαν οι αρουραίοι και τα ποντίκια. Και μαζί με
αυτά και οι ψύλλοι που μετέδιδαν την πανώλη στον άνθρωπο! Κάπως έτσι
μεταδόθηκε αρχικώς η πανούκλα, πριν χτυπήσει τους πνεύμονες και σκοτώσει ανθρώπους».