Ποιος είπε ότι το «αρσενικό» χρωμόσωμα εξαφανίζεται…
Ενημερώσου πρώτα από ΤΑ ΝΕΑ
4 λεπτά  |
 |
|
Ο Ντέιβιντ Πέιτζ ολοκληρώνει τη χαρτογράφηση του χρωμοσώματος Υ μαζί με |
Οι άντρες εξακολουθούν να εξελίσσονται, παρά τη γενική
επιστημονικο-φεμινιστική πεποίθηση ότι τείνουν να εξαφανιστούν. Όχι οι ίδιοι,
αλλά το χρωμόσωμα Υ, που χαρακτηρίζει το αρσενικό φύλο. Μέχρι τώρα, ήταν
γνωστό ότι το χρωμόσωμα αυτό σταδιακά εκφυλίζεται, αφήνοντας το θηλυκό Χ να
κυριαρχήσει πλήρως. Όμως, Αμερικανοί επιστήμονες που εργάζονται για την
αποκωδικοποίηση του χρωμοσώματος Υ, έκαναν μια ανακοίνωση την περασμένη
εβδομάδα, στην ετήσια συνάντηση της Παναμερικανικής Επιστημονικής Ένωσης,
αλλάζοντας τα δεδομένα. Σύμφωνα με τις νέες παρατηρήσεις, το χρωμόσωμα Υ
εξακολουθεί να παίζει ρόλο στην εξέλιξη του άντρα, συνεχίζει να εξελίσσεται
αλλάζοντας στη διάρκεια της διαδικασίας κάποια αρσενικά χαρακτηριστικά.
Το χρωμόσωμα Υ περνά από γενιά σε γενιά στα αρσενικά μέλη κάθε
οικογένειας σχεδόν αναλλοίωτο. Έτσι, όταν ολοκληρωθεί η γενετική του
χαρτογράφηση, οι γενετιστές θα είναι σε θέση να αναπτύξουν νέα απλά τεστ
αίματος, με τα οποία οι ενδιαφερόμενοι θα μπορούν να ανακαλύψουν την ακριβή
καταγωγή των προγόνων τους.
Η νέα έρευνα ανακοινώθηκε από τον καθηγητή Ντέιβιντ Πέιτζ του
Ινστιτούτου Whitehead στο Κέμπριτζ της Μασαχουσέτης. Ο ίδιος είναι επικεφαλής
της ομάδας που αποκωδικοποιεί το χρωμόσωμα των αρσενικών. «Εδώ και έναν αιώνα
επικρατεί μια παρεξήγηση, λόγω άγνοιας, γύρω από το χρωμόσωμα Υ», λέει στην
εφημερίδα «The Sunday Times». «Οι περισσότεροι πιστεύουν ότι είναι ένα σχεδόν
άχρηστο κομμάτι του DNA, όμως, έπειτα από έρευνα 20 ετών, μπορώ να σας πω ότι
παρουσιάζει μεγάλο ενδιαφέρον».
Το χρωμόσωμα Υ έχει συνδεθεί με μία μεγάλη γκάμα αρσενικών
χαρακτηριστικών, από την εγκληματικότητα μέχρι την επιθετικότητα, τη σωματική
γενναιότητα και τη ρώμη. Είναι, επίσης, η αιτία πολλών μορφών αρσενικής
στειρότητας.
Στη επιφάνεια, η βιολογία του μοιάζει απλή. Οι άνθρωποι έχουν 46 χρωμοσώματα,
από τα οποία τα 44 αποτελούνται από σχεδόν πανομοιότυπα ζευγάρια. Τα άλλα δύο
είναι τα χρωμοσώματα που καθορίζουν το φύλο – το Χ και το Υ. Οι γυναίκες έχουν
δύο Χ και οι άντρες ένα Χ και ένα Υ, άρα το Υ βρίσκεται μόνο στους άντρες.
Φαίνεται πως λειτουργεί κυρίως ως κεντρικός διακόπτης που προκαλεί την
αρσενική ανάπτυξη και την παραγωγή σπέρματος – και η σημασία του αποδεικνύεται
όταν κάτι πάει λάθος. Οι άντρες με ένα επιπλέον χρωμόσωμα Υ μπορεί να
εκδηλώνουν επιθετική συμπεριφορά, ενώ σε άλλους μία ελάχιστη μετάλλαξη μπορεί
να οδηγήσει σε στειρότητα.
Στις γυναίκες, τα δύο Χ συμπεριφέρονται όπως όλα τα υπόλοιπα
χρωμοσώματα, ανταλλάσσοντας μεγάλο κομμάτι γενετικού υλικού, ώστε τα παιδιά
κληρονομούν πολύ διαφορετικούς συνδυασμούς γονιδίων σε σχέση με τους γονείς
τους. Αντίθετα, τα χρωμοσώματα Υ κλωνοποιούν τους εαυτούς τους, κάτι που
σημαίνει ότι στο σπέρμα ενός άντρα τα χρωμοσώματα Υ θα είναι πανομοιότυπα με
του γιου του.
Απομένουν… 5 εκατ. χρόνια
Υπάρχουν, βέβαια, και εκείνοι που εξακολουθούν να διαφωνούν και υποστηρίζουν
ότι το αρσενικό χρωμόσωμα οδεύει με μαθηματική ακρίβεια προς εξαφάνιση. Ο Στιβ
Τζόουνς, καθηγητής Γενετικής στο University College London, πιστεύει πως το
σημερινό Υ είναι ό,τι έχει απομείνει από μία κάποτε πολύ μεγαλύτερη δομή αλλά
σε πολύ πιο αδύναμη μορφή. Το παλιό Υ έμοιαζε με το χρωμόσωμα Χ με 1.000
γονίδια. Και πιστεύει ότι το Υ θα χάσει όλες τις λειτουργίες που του απομένουν
σε 5 με 10 εκατομμύρια χρόνια. «Το αρσενικό σιγά σιγά εξαφανίζεται και μία
ημέρα οι άνθρωποι ή οι απόγονοί τους θα πρέπει να βρουν μία διαφορετική μέθοδο
αναπαραγωγής. Ίσως ένα άλλο γονίδιο αναλάβει τον ρόλο του Υ. Ό,τι κι αν γίνει,
οι άντρες, όπως τους ξέρουμε σήμερα, θα εξαφανιστούν». Κάτι αντίστοιχο ήδη
συμβαίνει, άλλωστε, σε ορισμένα είδη τρωκτικών, όπου το χρωμόσωμα Υ έχει χαθεί
από τα αρσενικά και έχει αντικατασταθεί από κάποιο άλλο.
Google news
