Δρόμοι

Ο ποταμός Τουμέν …

…σηματοδοτεί τα σύνορα ανάμεσα σε δύο κόσμους. Από τη νότια όχθη του ξεκινά
η Βόρεια Κορέα, το τελευταίο οχυρό τού σταλινισμού στον κόσμο. Την περασμένη
εβδομάδα, μια περίπολος 15 στρατιωτών χτένιζε την περιοχή για να βρει
εξαθλιωμένους Βορειοκορεάτες που τυχόν ήθελαν να διαφύγουν. Στη βόρεια όχθη
βρίσκεται ο προορισμός αυτών των υποψήφιων προσφύγων: η Κίνα. Η μικρή
κοινότητα Τουμέν, ένα φτωχικό χωριό για τα κινεζικά πρότυπα, αποτελεί για τους
Βορειοκορεάτες το σύμβολο του πλούτου και της αφθονίας. Οι αγορές είναι
γεμάτες με ρύζι, με κρέας και λαχανικά. Οι δρόμοι είναι γεμάτοι αυτοκίνητα.
Από τις καμινάδες βγαίνει καπνός. Αντίθετα, η πόλη Ναμιάνγκ, στη
βορειοκορεατική πλευρά, μοιάζει έρημη. Όποιος την παρατηρεί από τη γέφυρα
Τουμέν βλέπει μετά βίας να περνά κάθε τόσο ένα αυτοκίνητο ή να κυκλοφορεί ένας
άνθρωπος στον δρόμο.

Κάποτε…

…η Βόρεια Κορέα και η Κίνα ήταν σύμμαχοι. Το χάσμα που έχει ανοίξει, όμως,
ανάμεσά τους δεν σχετίζεται μόνο με τις συνθήκες διαβίωσης ή τον υλικό πλούτο,
αλλά και τους στρατηγικούς και διπλωματικούς στόχους. Οι διαφορές αυτές έγιναν
εμφανείς την περασμένη εβδομάδα, όταν η Βόρεια Κορέα ανακοίνωσε ότι έχει ήδη
αρχίσει να επεξεργάζεται 8.000 ράβδους πυρηνικού καυσίμου, το πρώτο βήμα για
την επανάληψη του πυρηνικού της προγράμματος. «Εξακολουθούμε να μη γνωρίζουμε
κατά πόσον η Βόρεια Κορέα θέλει να γίνει μια πυρηνική δύναμη ή θέλει να φτάσει
σε μια συμφωνία, λέει ο Χαν Σουνγκ-ζου, που ήταν υπουργός Εξωτερικών της
Νότιας Κορέας στην προηγούμενη πυρηνική κρίση. Η κρίση εκείνη είχε λάβει τέλος
το 1994, με τη συμφωνία να παρέχεται καύσιμο και βοήθεια στην Πιονγιάνγκ με
αντάλλαγμα την εγκατάλειψη του πυρηνικού της προγράμματος.

Οι διαπραγματεύσεις…

…που ξεκίνησαν προχθές στο Πεκίνο έχουν έναν μεγάλο κίνδυνο: αν διαπιστωθεί
ότι οι δύο πλευρές έχουν αγεφύρωτες διαφορές, οι συνομιλίες μπορεί να
αποτύχουν πρόωρα και να επικρατήσει κλίμα σύγκρουσης. Οι Ηνωμένες Πολιτείες
αναμένεται να ζητήσουν άμεσο τερματισμό του πυρηνικού προγράμματος της Βόρειας
Κορέας, προκειμένου να προχωρήσουν οι συνομιλίες. Η Βόρεια Κορέα, από την
πλευρά της, έχει ζητήσει να υπογράψει ένα σύμφωνο μη επίθεσης με τις ΗΠΑ, σε
αντάλλαγμα για την εγκατάλειψη των πυρηνικών της φιλοδοξιών, ενώ αναμένεται να
ζητήσει και οικονομική βοήθεια.

Σύμφωνα …

…με ορισμένους ανθρώπους που επισκέφθηκαν πρόσφατα τη Βόρεια Κορέα, η χώρα
ετοιμάζεται για πόλεμο. «Όλοι λένε ότι θα γίνει πόλεμος με τις Ηνωμένες
Πολιτείες και φαίνεται πραγματικά να το πιστεύουν», λέει ένας Κινέζος πολίτης
κορεατικής καταγωγής, που επισκέφθηκε την περασμένη εβδομάδα την Πιονγιάνγκ. Η
μείωση της βοήθειας που δέχεται η Βόρεια Κορέα από τη Δύση έχει ως αποτέλεσμα
να αυξάνονται οι άνθρωποι που πεινούν και δεν έχουν χρήματα να αγοράσουν
τρόφιμα. «Το Κόμμα των Εργατών κρατά τη λιγοστή βοήθεια για λογαριασμό του και
ο κόσμος πεινάει», είπε ένας Βορειοκορεάτης που διέφυγε πρόσφατα στην Κίνα.