Πρόσωπα Στο στόχαστρο της Ουάσιγκτον

Και ξαφνικά η Συρία έγινε ο επόμενος στόχος, διπλωματικός ή στρατιωτικός,
των «ιεράκων» της Ουάσιγκτον, που θέλουν να αναδιαμορφώσουν τη Μέση Ανατολή.

Μπασάρ αλ-Άσαντ. Προτεραιότητά του η οικονομική μάλλον, παρά η πολιτική μεταρρύθμιση

Και ο Μπασάρ αλ-Άσαντ, 16ος πρόεδρος της Συριακής Δημοκρατίας, έγινε το νέο
αντικείμενο της… οργής της Ουάσιγκτον. Κατηγορήθηκε ότι δοκιμάζει χημικά
όπλα, προσφέρει καταφύγιο σε Ιρακινούς, διοχετεύει στρατιωτικό εξοπλισμό στο
Ιράκ. Ο Μάικλ Λεντίν του υπερσυντηρητικού American Enterprise Institute είναι
σαφής στο περιοδικό «Spectator»: Η Συρία και το Ιράν ετοιμάζονται να
εξαπολύσουν τρομοκρατική εκστρατεία εναντίον των δυνάμεων του συνασπισμού και
η μόνη απάντηση είναι η αλλαγή καθεστώτος σε αμφότερες τις χώρες. Σύμφωνα με
άλλες αναλύσεις, οι Αμερικανοί θέλουν απλώς να κάνουν τη Συρία του Μπασάρ, τον
μοναδικό γείτονα που παραμένει απειλητικός για το Ισραήλ, να προβεί σε
σημαντικές παραχωρήσεις προς το εβραϊκό κράτος.

Η ζωή του Μπασάρ αλ-Άσαντ άλλαξε δραματικά το 1994, με τον θάνατο σε
αυτοκινητικό δυστύχημα του μεγαλύτερου αδελφού του, του Μπάσελ, ο οποίος
επρόκειτο να διαδεχθεί τον πατέρα τους. Είχε σπουδάσει οφθαλμίατρος στη
Δαμασκό και μετά στο Λονδίνο, αλλά καθώς ο στρατός έχει πρώτο ρόλο στη Συρία
και ο Μπασάρ επρόκειτο πλέον να είναι ο διάδοχος του Χαφέζ αλ-Άσαντ, όφειλε να
σπουδάσει στη στρατιωτική ακαδημία της Χομς (βόρεια της Δαμασκού). Έτσι το
1994 έγινε ταγματάρχης, το 1997 αντισυνταγματάρχης και το 1999 συνταγματάρχης.
Τον Ιούλιο του 2000, μετά τον θάνατο του πατέρα του, ανέλαβε χωρίς προβλήματα
και ως μοναδικός υποψήφιος την προεδρία, σε ηλικία 34 χρόνων (έχει γεννηθεί το
1965).

Πάντα κομψός και μάλλον ντροπαλός, παντρεμένος με την Άσμα, διπλωματούχο στις
οικονομικές επιστήμες και την πληροφορική, και πατέρας ενός γιου, του Χάφεζ, ο
Μπασάρ μιλάει τέλεια αγγλικά, καταλαβαίνει καλά τα γαλλικά και έχει πάθος με
την πληροφορική και το Ίντερνετ. Όταν ανέλαβε την εξουσία, απελευθέρωσε
εκατοντάδες πολιτικούς κρατουμένους, άρχισε μάχη κατά της διαφθοράς, επέτρεψε
να εκδοθούν οι πρώτες ανεξάρτητες εφημερίδες και να λειτουργήσουν στη χώρα
ιδιωτικές τράπεζες. Ήταν μεταρρυθμιστικά μέτρα που έκαναν πολλούς να μιλήσουν
για «άνοιξη της Δαμασκού», αλλά η αντεπίθεση της «παλιάς φρουράς» με
επικεφαλής τον αντιπρόεδρο Αμπντέλ Χαλίμ Χαντάμ διέψευσε τις ελπίδες. Ο Μπασάρ
διευκρίνισε πως προτεραιότητά του είναι η οικονομική μάλλον, παρά η πολιτική
μεταρρύθμιση, και οι συλλήψεις διαφωνούντων ξανάρχισαν. Οργανώσεις ανθρωπίνων
δικαιωμάτων λένε πως στις συριακές φυλακές εξακολουθούν να υπάρχουν περίπου
800 πολιτικοί κρατούμενοι.

Από την άλλη, στη Δαμασκό άνοιξαν δύο Ίντερνετ καφέ. Τα διαχειρίζεται όμως η
κυβέρνηση και οι αρχές εξακολουθούν να ελέγχουν σε ποιες ιστοσελίδες μπορούν
να έχουν πρόσβαση οι Σύροι πολίτες.