ΓΝΩΜΗ Ψηλότερα επιτόκια λόγω ελλείμματος

Τώρα που ο πρόεδρος Μπους διάλεξε νέο υπουργό Οικονομικών – έναν που στο
παρελθόν ανησυχούσε για τις επιπτώσεις των ελλειμμάτων στον προϋπολογισμό –
πόσο καιρό θα πάρει ώστε οι επενδυτές να αρχίσουν να ανησυχούν για το έλλειμμα
του κρατικού προϋπολογισμού στις ΗΠΑ και τις πιθανές επιπτώσεις που θα έχει
αυτό το έλλειμμα στα επιτόκια;

Ίσως λιγότερο από ό,τι νομίζουμε. Η αλήθεια είναι ότι το έλλειμμα στον
προϋπολογισμό μπορεί να έχει επίδραση στα επιτόκια από το δεύτερο τρίμηνο του
2003. Το έλλειμμα, σύμφωνα με εκτιμήσεις της Γουώλ Στρητ, πιθανότατα θα φθάσει
τα 250 δισ. δολάρια για το οικονομικό έτος 2003, το οποίο άρχισε στις 30
Σεπτεμβρίου. Μάλιστα, θα φθάσει το ποσό αυτό στην περίπτωση που υπάρξει
πόλεμος με το Ιράκ και εάν μειωθούν οι φόροι στην προσπάθεια να τονωθεί η
οικονομία. Όσοι πιστεύουν ότι τα ελλείμματα δεν θα αποτελέσουν πρόβλημα για
την οικονομία λένε ότι μια μείωση φόρων είναι καλή ιδέα. Όμως, το ερώτημα
είναι εάν τελικά τα μεγαλύτερα ελλείμματα στον προϋπολογισμό θα οδηγήσουν σε
υψηλότερα επίπεδα και τα επιτόκια. Όπως είπε, άλλωστε, ο νέος υπουργός
Οικονομικών των ΗΠΑ σε ομιλία του το 1995, όταν το έλλειμμα ήταν 160 δισ.
δολάρια, «το έλλειμμα στον προϋπολογισμό δημιουργεί κάθε μέρα μια τρύπα στην
τσέπη κάθε Αμερικανού».