γιατί… μας αρέσει να μας αγκαλιάζουν;

Η απάντηση βρίσκεται στο… δέρμα μας, το οποίο είναι εξοπλισμένο με ένα
ειδικό δίκτυο νεύρων που ευθύνονται για την ευχάριστη αντίδραση στο
αγκάλιασμα. Η αποκάλυψη έγινε όταν οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι μια γυναίκα
που δεν είχε καμία αίσθηση αφής αισθάνθηκε ευχάριστα όταν χάιδεψαν το δέρμα
της.

Η φυσιολογική αφή μεταδίδεται στον εγκέφαλο μέσα από ένα δίκτυο νεύρων που
κινούνται ταχύτατα. Υπάρχει όμως και ένα δεύτερο δίκτυο νεύρων που κινούνται
αργά και ο ρόλος των οποίων ήταν έως σήμερα άγνωστος. Οι επιστήμονες πιστεύουν
ότι, ακριβώς επειδή είναι αργό, το δίκτυο αυτό χρησιμοποιείται στις
ασυνείδητες πλευρές του αγγίγματος.

Η γυναίκα που εξέτασαν είχε νεκρό το πρώτο δίκτυο νεύρων, αλλά άθικτο το
δεύτερο. Όταν οι επιστήμονες την άγγιξαν απαλά με μια βούρτσα, παρόλο που δεν
μπορούσε να αισθανθεί άγγιγμα ή γαργαλητό, δήλωσε ότι αισθανόταν μια ευχάριστη
πίεση. Οι αναλύσεις έδειξαν ότι ταυτόχρονα ενεργοποιήθηκε στον εγκέφαλό της η
περιοχή που σχετίζεται με τις συναισθηματικές αντιδράσεις.

Το δεύτερο δίκτυο νεύρων είναι το ακριβώς αντίθετο από αυτά που προκαλούν την
αίσθηση του πόνου και δίνει το μήνυμα ότι το άγγιγμα δεν είναι επιζήμιο, με
αποτέλεσμα να απελευθερώνει τις λεγόμενες «ορμόνες τέρψης».