γιατί… πονάμε;

Γιατί έχουμε τον κατάλληλο «εξοπλισμό» για αυτό!

Ανάμεσα σε όλα τα άλλα νεύρα, και τις νευρικές ίνες, που διαθέτει το σώμα μας,
υπάρχουν και αυτά που μας κάνουν να νιώθουμε πόνο. Είναι νευρικές απολήξεις
και επιστημονικά ονομάζονται υποδοχείς πόνου.

Σε όλο το σώμα μας υπάρχουν εκατομμύρια υποδοχείς πόνου. Να φανταστεί κανείς
ότι σε έκταση μεγέθους μόλις ενός… ευρώ στο δέρμα μας υπάρχουν περίπου 1.300
τέτοιοι υποδοχείς. Εντοπίζονται σε κάθε σημείο του σώματος, στα οστά, στις
αρθρώσεις, στους μυς, ακόμα και στην προστατευτική μεμβράνη που «τυλίγει» όλα
τα εσωτερικά όργανα. Οι περισσότεροι, βέβαια, βρίσκονται στα δάκτυλα των
ποδιών και των χεριών.

Οι υποδοχείς πόνου χωρίζονται σε ομάδες, ανάλογα με την… ειδικότητά τους.
Κάποιοι «εντοπίζουν» τα χτυπήματα, άλλοι την πίεση, κάποιοι τρίτοι τη
θερμότητα, ενώ υπάρχουν και αυτοί που αναγνωρίζουν κάθε είδους χημική αλλαγή
στον οργανισμό ή τον πόνο που οφείλεται σε λοίμωξη ή κάποια άλλη ασθένεια.

Μόλις «πιάσουν» κάτι που σχετίζεται με τον πόνο, στέλνουν ηλεκτρικά σήματα στη
σπονδυλική στήλη, μεταφέροντας το μήνυμα του πόνου. Εκεί ο πόνος περνά από…
έλεγχο και, αν του επιτραπεί (κάποιες φορές ο πόνος θεωρείται από τα ειδικά
νευρικά κύτταρα ασήμαντος και απορρίπτεται!), το μήνυμα φτάνει στον εγκέφαλο –
στον φλοιό ή στο κέντρο αισθημάτων.