Διαστάσεις Η ριζωμένη βία προγονικών εθίμων

Η θυσία μιας γυναίκας στην πυρά που αποτέφρωσε τον νεκρό σύζυγό της, την
Τρίτη σε χωριό της Κεντρικής Ινδίας, έχει προκαλέσει σοκ στη χώρα.

Στην πυρά. Μία από τις δύο φωτογραφίες από το δράμα, που δημοσιεύθηκαν χθες

Η θυσία έγινε μπροστά στα μάτια ενός πλήθους που επιδοκίμαζε την πράξη και
έφερε τη χώρα αντιμέτωπη με τη βία προγονικών εθίμων τα οποία έχουν
απαγορευτεί, αλλά παραμένουν ακόμη ριζωμένα. Θυσία εθελοντική ή
καταναγκαστική, «το σημαντικό είναι ότι η οικογένεια και το χωριό υποστήριξαν
αυτή την πράξη», υπογραμμίζει ο Ντιλίπ Παντγκαονκάρ, αρχισυντάκτης της
εφημερίδας «Times of India». «Γι’ αυτούς η γυναίκα έκανε μια θυσία, μια
χειρονομία πίστης προς τον σύζυγό της».

Η Κούτου Μπάι, 65 χρόνων, πέθανε στην πυρά στο χωριό Τάμολι του κρατιδίου
Μάντια Πραντές, σύμφωνα με το τελετουργικό του Σάτι, ένα αρχαίο έθιμο που
υποχρέωνε τις χήρες να θυσιάζονται μετά τον θάνατο του συζύγου τους. Η
αστυνομία πιστεύει πως η Κούτου Μπάι δεν προχώρησε στην πράξη αυτή με τη
θέλησή της και συνέλαβε 15 ανθρώπους ως ύποπτους ότι την ώθησαν να το κάνει.
Πρώτοι ύποπτοι, δύο από τους γιους της που φέρεται να ήθελαν έτσι να πάρουν
την περιουσία της. Το ινδουιστικό έθιμο του Σάτι απαγορεύτηκε στην Ινδία το
1829 από τους Βρετανούς αποικιοκράτες και ελάχιστες περιπτώσεις, σύμφωνα με
τον Παντγκαονκάρ, έχουν γίνει γνωστές από την ανεξαρτησία της χώρας, το 1948 –
η τελευταία χρονολογείται στο 1987. Αλλά «το γεγονός πως το 2002 μια τέτοια
χειρονομία επαναλαμβάνεται, σημαίνει πως αυτός ο νόμος δεν έχει αφομοιωθεί από
την κοινωνία και μαρτυρεί την ισχύ ορισμένων αρνητικών συμπεριφορών»,
παρατηρεί ο δημοσιογράφος.

Σύμφωνα με τον Τύπο, χιλιάδες χωρικοί έσπευσαν την Τρίτη στο Τάμολι, όταν
ανακοινώθηκε πως επρόκειτο να γίνει μια θυσία. Η εφημερίδα «Hindustan Times»
δημοσίευσε χθες στην πρώτη σελίδα της δύο φωτογραφίες, μία της φωτιάς, με τους
χωρικούς να έχουν σχηματίσει κύκλο γύρω της, η άλλη ενός πυκνού πλήθους
θεατών, στις οποίες πάντως δεν φαινόταν η γυναίκα. «Η αντίληψη ότι μια γυναίκα
αξίζει τον σεβασμό και τον θαυμασμό αν πηδάει (ή αν την σπρώχνουν) σε μια
πυρά, μας κάνει να υποθέτουμε ότι κάτι πάει πολύ στραβά στην κοινωνία μας»,
έγραφε η εφημερίδα στο κύριο άρθρο της, καταγγέλλοντας αυτή τη «βάρβαρη
πρακτική».

Οι μαρτυρίες διίστανται. Οι μεν ισχυρίζονται πως η γυναίκα ακολούθησε τη
νεκρική πομπή του συζύγου της και μετά κάθησε ήρεμη στην πυρά. Άλλοι
διαβεβαιώνουν ότι η Κούτου Μπάι υποχρεώθηκε να ριχτεί στη φωτιά από μέλη της
οικογένειάς της. Δύο αστυνομικοί έτρεξαν για να προσπαθήσουν να τη βγάλουν,
αλλά υποχώρησαν όταν οι θεατές άρχισαν να τους λιθοβολούν. «Στην
πραγματικότητα πρόκειται για φόνο, αλλά όχι για τους χωρικούς», λέει ο Ντιλίπ
Παντγκαονκάρ. «Γι’ αυτούς δεν υπάρχει τίποτε πιο ωραίο από μια γυναίκα που
θυσιάζεται». Μετά τη θυσία, οι χωρικοί ανακήρυξαν την Κούτου Μπάι σε θεότητα,
ελπίζοντας πως η χειρονομία της θα τους σώσει από την ξηρασία. Όσο για τις
αρχές, αντιμετωπίζουν τη θυσία αυτή ως ποινική υπόθεση. Ξεκίνησε έρευνα και
σαράντα αστυνομικοί εστάλησαν στο Τάμολι.