ΜΕΛΙΝΑ ΚΑΝΑΚΑΡΙΔΗ «Δεν αλλάζω, δεν αλλάζω…»

«Οι ατζέντηδες στο Χόλιγουντ μου ζητούσαν να αλλάξω επίθετο, μαλλιά, χτένισμα… Δεν άλλαξα τίποτα όμως», λέει η Μελίνα Κανακαρίδη

«Η κυρία Κανακαρίδη θα σας δεχθεί για 15 λεπτά μόνον». Τι να προλάβει να
ρωτήσει κανείς μέσα σε 15 λεπτά; «Καλώς ήρθατε, πολύ χαίρομαι που σας
γνωρίζω», μου είπε σε άπταιστα ελληνικά η Μελίνα Κανακαρίδη (δεύτερης γενιάς
Ελληνοαμερικανίδα, με γονείς από τη Νάουσα και την Αρετσού Θεσσαλονίκης). Απλή
και πρόσχαρη. Με αρχαιοελληνικά χαρακτηριστικά, λεπτή σιλουέτα, σταρένια
επιδερμίδα, ωραίο χαμόγελο, πράσινα μάτια και σπαστά καστανόξανθα μαλλιά να
χύνονται στους ώμους.

Το άγχος στο limit up. Ο χρόνος έτρεχε. Κι όμως, η έννοια χρόνος σε λίγο έπαψε
να υφίσταται. Συζητήσαμε σαν φίλοι από παλιά.

Όταν μου είπαν πως “θα δείτε την κ. Κανακαρίδη αλλά για 15 λεπτά”
αισθάνθηκα σαν να ήμουν στην ταινία σας!

«Α, ξέρετε πώς είναι τα γυρίσματα στην Ελλάδα. Δέκα λεπτά εδώ, 15 εκεί, το
γύρισμα βγαίνει εκτός προγράμματος και η παραγωγός κοντεύει να χάσει τα μαλλιά
της. Αλλά λίγο χρόνο έχουμε», απαντά.

Στην Αθήνα ήρθε για τα γυρίσματα της τηλεοπτικής παραγωγής «Η Ελλάδα μέσα από
τα μάτια των παιδιών», που θα προβληθεί από το δημόσιο δίκτυο των ΗΠΑ, το PBS,
στα σχολεία της χώρας, στο πλαίσιο εκπαιδευτικού προγράμματος, το καλοκαίρι
του 2004. Αυτός ήταν κι ο λόγος της συνάντησής της με τον υπουργό Τύπου Χρήστο
Πρωτόπαπα.

Πώς ασχοληθήκατε με την παραγωγή «Η Ελλάδα μέσα από τα μάτια των παιδιών»;

«Από την αγάπη μου για την Ελλάδα. Μπορεί να γεννήθηκα και να μεγάλωσα εκεί
(σ.σ.: στο Άκρον του Οχάιο, στις 23 Απριλίου του ’67), όμως δεν είμαι
Αμερικανίδα, αλλά Ελληνοαμερικανίδα. Οι Έλληνες έχουμε τη χαρά της ζωής,
είμαστε πολύ ξεχωριστοί άνθρωποι. Ζούμε με πάθος. Θυμώνουμε, αγαπιόμαστε,
είμαστε έξω καρδιά, “ανοιχτοί”. Όταν η παραγωγός Λίζα Σμιθ Νίλσεν μού
πρότεινε, δέχθηκα, διότι είμαι υπερήφανη που είμαι Ελληνοαμερικανίδα και
χαίρομαι να συμμετέχω σε πράγματα για την Ελλάδα. Και τούτο είναι πολύ
σπουδαίο για μένα. Όλοι γνωρίζουν για τους Ολυμπιακούς Αγώνες και ο θεσμός
είναι η αφορμή να δείξουμε την Ελλάδα μας», απαντά δίνοντας έμφαση στη
διατήρηση της ελληνικής ταυτότητας αναφερόμενη στο μακρύ σαν… τρένο και
παράξενο, για τους Αμερικανούς, επίθετό της.

«Στο Χόλιγουντ δεν είναι εμφανές το ελληνικό στοιχείο», λέει η πρωταγωνίστρια
της ταινίας «15 λεπτά» (πλάι στον Ρόμπερτ Ντε Νίρο). «Με το πείσμα μου και την
αγάπη μου για την Ελλάδα κράτησα το επίθετό μου αναλλοίωτο. Αρκεί να σας πω,
πως είμαι ακόμη με τον ίδιο αντζέντη, διότι ήταν ο μόνος που δεν μου είπε να
αλλάξω το παραμικρό».

Ποια 15 λεπτά της ζωής σας είναι τα πιο σημαντικά; Με τη γέννηση της κόρη
σας, της Ζωής, τα 15 πρώτα λεπτά της γνωριμίας σας με τον σύζυγό σας, στο
τέταρτο που σας έκανε πρόταση γάμου;

«Κάθε 15 λεπτά της ζωής μου είναι σημαντικά. Ζω με αισιοδοξία, κοιτώντας
μπροστά. Αισθάνομαι ευλογημένη, διότι έχω τόσες καλές στιγμές στη ζωή μου, που
δεν χωρούν σε 15 λεπτά».

Μία από ετούτες είναι το γεγονός ότι θα σκηνοθετεί (έως τώρα πρωταγωνιστούσε
μόνον) στην αμερικανική σειρά «Providence». «Νομίζω πως είμαι η μόνη
Ελληνοαμερικανίδα που θα σκηνοθετήσει», λέει με χαρά.

Ξεκινήσατε με ρόλους σε εκτός Μπρόντγουεϊ παραστάσεις. Έχετε σκεφθεί να
προσπαθήσετε αυτήν τη φορά στο Μπρόντγουεϊ;

«Ναι, βεβαίως. Άλλωστε, γι’ αυτό μετακομίσαμε στη Νέα Υόρκη. Ευελπιστώ πως σε
έναν χρόνο, κι εφόσον θα έχει τελειώσει η τηλεοπτική σειρά, θα δοκιμάσω ξανά.
Αν έχεις κάνει τηλεόραση ή κινηματογράφο προτού κάνεις θέατρο, είναι σαν να
τρέχεις χωρίς να έχεις μάθει προηγουμένως να περπατάς. Το θέατρο είναι το
πάθος μας. Και η επαφή με το κοινό αναντικατάσταση. Είναι το οξυγόνο μας».

Ποια συμβουλή θυμάται; «Να είσαι πάντα καλά προετοιμασμένη. Όταν η καλή
προετοιμασία συναντά την ευκαιρία, η επιτυχία είναι δεδομένη», μου είχε πει ο
δάσκαλός μου και δεν το ξεχνώ.

Τι σημαίνει για σας «επιτυχία»;

«Να κάνεις καλά αυτό που ξέρεις. Δεν έχει σχέση με χρήματα ή αξιώματα.
Επιτυχία είναι επίσης η αναγνώριση από τους άλλους ότι αυτό που κάνεις, το
κάνεις καλά».

Περί μαγειρικής

Ο σύζυγός της, Παντελής Κωνσταντινίδης είναι σεφ και ιδιοκτήτης εστιατορίου.
Στο σπίτι, όμως, ποιος μαγειρεύει; «Α, εκείνος, άλλωστε για τα επιπλέον κιλά
μου ευθύνεται ο κύριος απέναντί σας», απαντά γελώντας. Ωστόσο, είναι και η
ίδια καλή μαγείρισσα με ειδικότητα στα γλυκά, «αλλά και στη ναουσιώτικη πίτα.
Μου την έμαθε η γιαγιά μου και την κάνω πολύ καλή και νόστιμη. Με λίγο κρασάκι
ή ναουσιώτικη γκαζόζα είναι το καλύτερο πιάτο».