γιατί… τα ηφαίστεια επηρεάζουν τον καιρό;

Επειδή τα υλικά που διασκορπίζονται στον αέρα από τις εκρήξεις, εμποδίζουν τις
ακτίνες του ήλιου να φθάσουν στην επιφάνεια του εδάφους. Όταν τον Ιούνιο του
1991 εξερράγη στις Φιλιππίνες το ηφαίστειο Πινατούμπο, το σύννεφο που
δημιουργήθηκε από τα αέρια και στερεά υλικά, έκανε τον γύρο του κόσμου
προκαλώντας μικρή πτώση της θερμοκρασίας στις περιοχές απ’ όπου περνούσε. Από
την τεράστια έκρηξη του Πινατούμπο απελευθερώθηκαν στη στρατόσφαιρα περίπου 22
εκατομμύρια τόνοι διοξειδίου του θείου. Σε συνδυασμό με το νερό,
δημιουργήθηκαν σταγονίδια από θειικό οξύ που εμπόδιζαν τις ακτίνες του ήλιου
να ζεστάνουν το έδαφος. Η μείωση της θερμοκρασίας σε ορισμένες περιοχές,
υπολογίστηκε κατά μέσο στους 0,5 βαθμούς Κελσίου.

Ακόμα πιο παλιά, τον Απρίλιο του 1815, έγινε μια τρομερή έκρηξη στις
Φιλιππίνες από το ηφαίστειο Ταμπόρα. Κάποιοι ειδικοί θεωρούν ότι ήταν η
μεγαλύτερη έκρηξη που έχει καταγραφεί στην Ιστορία. Και σε αυτήν την περίπτωση
το ηφαιστειακό υλικό έκρυψε τον ήλιο μειώνοντας τη θερμοκρασία ακόμα και κατά
3 βαθμούς Κελσίου. Μάλιστα, έναν χρόνο μετά την έκρηξη, ορισμένες περιοχές της
Βόρειας Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής είχαν χαμηλές θερμοκρασίες ακόμη και
τους καλοκαιρινούς μήνες. Γι’ αυτό και ονόμασαν εκείνη τη χρονιά, «το έτος
χωρίς καλοκαίρι».