Ουρές για τουρισμό στο Διάστημα!

Ο Νοτιοαφρικανός Μαρκ Σάτλγουορθ επέστρεψε από το «τουριστικό» ταξίδι του στο Διάστημα, ο Λανς Μπας, μέλος του ποπ συγκροτήματος των ‘Ν Sync, ετοιμάζει τις βαλίτσες του για την επόμενη «βόλτα»…

Το Πάσχα επέστρεψε στη Γη ο δεύτερος τουρίστας του Διαστήματος, ο
Νοτιοαφρικανός Μαρκ Σάτλγουορθ, ο «Αφροναύτης», όπως τον βάφτισαν οι
υπερήφανοι συμπατριώτες του. Η επιτυχία της αποστολής του, αλλά και αυτής του
πρώτου τουρίστα Ντένις Τίτο, άνοιξε την όρεξη σε πολλούς πολίτες, που ήδη
έχουν μπει στη λίστα αναμονής της Ρωσικής Διαστημικής Υπηρεσίας – κι ας μην
έχουν να δώσουν από την τσέπη τους τα 20 εκατομμύρια δολάρια που απαιτούνται.
Ελπίζουν όμως πως θα βρεθούν χορηγοί πρόθυμοι να τους χρηματοδοτήσουν.

Πρώτοι στην… ουρά είναι μια πρώην διοικητική υπάλληλος της NASA, ένα μέλος
του δημοφιλούς ποπ γκρουπ ‘Ν Sync και ένας πλούσιος Πολωνός επιχειρηματίας. Το
επόμενο ταξίδι αναμένεται το φθινόπωρο, μια που το πρόγραμμα του Διεθνούς
Διαστημικού Σταθμού προβλέπει την επίσκεψη πληρώματος από τη Γη δύο φορές τον
χρόνο για να αλλάζουν τα βοηθητικά σκάφη Σογιούζ. Οι Ρώσοι θα πρέπει να
αποφασίσουν τον επόμενο ταξιδιώτη μέχρι τα τέλη του μήνα, ώστε να αρχίσει η
προετοιμασία.

Η γυναίκα της παρέας είναι η 40χρονη Λόρι Γκάρβερ από τη Βιρτζίνια των
ΗΠΑ, που έχει ήδη πραγματοποιήσει αρκετά ιατρικά τεστ στη Μόσχα. Δεν μπόρεσε
όμως να κάνει μια σημαντική δοκιμή, λόγω πέτρας στη χολή. Αφού ξεπέρασε το
πρόβλημα, η Γκάρβερ δηλώνει έτοιμη να επιστρέψει στη ρωσική πρωτεύουσα.
Ταυτόχρονα όμως, αναζητά επιχειρήσεις, ιδρύματα και εκπαιδευτικούς
οργανισμούς, πρόθυμους να χρηματοδοτήσουν το πανάκριβο ταξίδι στο Διάστημα.

Ο επόμενος υποψήφιος – με πολλές πιθανότητες επιτυχίας – είναι ο 23χρονος Λανς
Μπας, μέλος των ‘Ν Sync. Τα διαστημικά του όνειρα ξεκίνησαν σε ηλικία 12
χρόνων, όταν συμμετείχε σε κατασκήνωση στο κέντρο της NASA στη Φλόριντα. Η
καλή του υγεία – πέρασε με επιτυχία όλα τα τεστ στη Μόσχα -, η δημοτικότητα σε
εκατομμύρια νέους όλου του κόσμου και η εύρεση χρηματοδότη τον έχουν σπρώξει
στην πρώτη θέση των πιθανών ταξιδιωτών. Η εταιρεία που θα αναλάβει τα έξοδα
είναι η Destiny Productions του Λος Άντζελες μέσω επιχειρήσεων και ειδικών
παραγωγών για την τηλεόραση.

Τρίτος στη σειρά είναι ο Πολωνός Λέζεκ Τσαρνέκι, 39 ετών, με περιουσία
αρκετή να καλύψει το κόστος μιας βόλτας στο Διάστημα. Παρ’ όλο που δεν έχει
πάει ακόμα στη Μόσχα για εξετάσεις, θεωρείται υποψήφιος με αρκετές πιθανότητες
επιλογής.

Οι επόμενοι ταξιδιώτες πάντως, δεν θα είναι απλά τουρίστες, όπως ήταν ο Τίτο,
ο οποίος βέβαια άνοιξε τον δρόμο για τον απλό πολίτη. Θα ακολουθήσουν το
παράδειγμα του Νοτιοαφρικανού, που συμβάλλει στο μέλλον της επιστήμης,
συμμετέχοντας σε πειράματα για το AIDS και τα εμβρυονικά κύτταρα.

Ο Μαρκ Σάτλγουορθ, πάντως, τα πήγε περίφημα. Αν εξαιρέσει κανείς έναν πόνο
στην πλάτη που ένιωσε λόγω έλλειψης βαρύτητας, το μόνο πρόβλημα ήταν κάποιες
στιγμές πρωτόγνωρου συναισθήματος «τρόμου» στον δρόμο προς τον Διαστημικό
Σταθμό.

Περιζήτητο ταξίδι

Και ξαφνικά ένα ταξιδάκι στο Διάστημα έχει γίνει περιζήτητο. Δεν είναι λίγοι
οι διαγωνισμοί που υπόσχονται στον πρώτο νικητή μια θέση στον Διεθνή
Διαστημικό Σταθμό. Ανάμεσά τους, αυτός στη Γερμανία με το όνομα Space
Commander, που διοργανώνεται από έναν τηλεοπτικό κολοσσό.

Αλλά και ο πρώτος μας αγαπημένος, το φεγγάρι, παραμένει δημοφιλές. Μια
αμερικανική εταιρεία έχει ετοιμάσει λίστα 1.000 ατόμων που θέλουν να το
επισκεφθούν με την πρώτη ευκαιρία. Επίσης, άλλη εταιρεία σχεδιάζει σταθμούς –
ξενοδοχεία στο Διάστημα, ενώ μια πιο προσιτή λύση ίσως είναι εκδρομές σε
χαμηλότερη τροχιά, ιδέα άλλων Αμερικανών. Το μέλλον είναι εδώ…

LINKS

http: //www.russianspaceweb.com/soyuz.html

http: //www.africaninspace.com