ΝΙΚΟΣ ΠΕΤΡΟΥ Έξι χρόνια στα νερά του Αχελώου

Ο άνω Αχελώος, κοντά στο ορεινό χωριό Χαλίκι. Σε λίγα χρόνια, ίσως να μπορούμε μόνο να φανταστούμε αυτή την εικόνα. «Κάποτε, κοιτάζοντας το χάρτη της δυτικής Ελλάδας, ίσως να λέμε στα παιδιά μας: φανταστείτε ένα ποτάμι, τον Αχελώο», λέει ο Νίκος Πέτρου

Το ταξίδι κράτησε έξι χρόνια. Έξι χρόνια εξερεύνησης στα 220 χιλιόμετρα μήκους
του Αχελώου ποταμού. Ο Νίκος Πέτρου γύρισε και ξαναγύρισε πολλές φορές σε κάθε
γωνιά του ποταμού, στους χειμάρρους, στα ρέματα και τις πηγές του. Επανέλαβε
τις ίδιες διαδρομές τόσες φορές, όσες χρειάζονταν για να «πιάσει» την εικόνα
που ήθελε και να την καταγράψει με τον φακό της φωτογραφικής του μηχανής.

Μόνο που ο Νίκος Πέτρου δεν είναι επαγγελματίας φωτογράφος. Είναι οδοντίατρος.
Ο οδοντίατρος που αποφάσισε να δει από κοντά, να περπατήσει βήμα βήμα την
άγνωστη ομορφιά του Αχελώου. Και το βιβλίο του με τον τίτλο «Αχελώος», που
εκδόθηκε με το τέλος αυτής της περιήγησης, δεν είναι μόνο ένα φωτογραφικό
λεύκωμα, αλλά μια «βουτιά» στις λεπτομέρειες της ιστορίας του ποταμού.

Τα πουλιά ήταν η αφορμή. «Το ενδιαφέρον μου για τα πουλιά της Ελλάδας ήταν
αυτό που με έσπρωξε αρχικά στην εξερεύνηση του Αχελώου». Αλλά δεν έμεινε μόνο
εκεί. «Η αύρα που περιβάλλει τον Αχελώο δεν σε αφήνει να περιοριστείς μόνο σε
ένα σημείο. Ο ποταμός είναι τόσο δεμένος με την ιστορία και την παράδοση, από
την αρχαιότητα μέχρι σήμερα».

Είδε και κατέγραψε ζώα, φυτά και φυσικές λεπτομέρειες της περιοχής που
μέχρι τότε, ενώ όλοι γνώριζαν πως υπάρχουν, δεν τα είχε δει κανείς. Όχι
εύκολα. Ούτε με μια μόνο «επίσκεψη». Χρειάστηκε να ταξιδέψει τέσσερις φορές
μέχρι τις πηγές του ποταμού, για να μπορέσει να φωτογραφήσει τη λίμνη που
δημιουργείται εκεί, γύρω στις αρχές Μαΐου. Περπάτησε ατέλειωτες ώρες για να
φτάσει στα κατάλληλα σημεία. Περίμενε ημέρες για να φωτογραφήσει τα πουλιά
χωρίς να τα ενοχλήσει. «Χρειάζεται χρόνο και υπομονή. Κι εγώ ήθελα να βρω τον
χρόνο και τον βρήκα».

Ο φωτογραφικός του φακός αποτύπωσε εικόνες απαράμιλλης ομορφιάς.
Οικοσυστήματα, άγρια ζωή. Κάθε σταθερό ή εφήμερο τμήμα του Αχελώου με τις
λίμνες και τα έλη, τα ρέματα, τους χειμάρρους και τα μικρότερα ποτάμια.

Κάθε λίγο, έτσι ξαφνικά, σχεδόν από το πουθενά, η εικόνα άλλαζε
δραματικά. Σκουπίδια κατεβαίνουν μαζί με τα ορμητικά νερά. Σήραγγες και
φράγματα που μένουν αχρησιμοποίητα, περιοχές που έχουν οριοθετηθεί για
προστασία χωρίς τίποτα να έχει γίνει στην πράξη. «Η εκτροπή του Αχελώου, πριν
ακόμη υλοποιηθεί, έχει αρχίσει να αφήνει τα σημάδια της στην περιοχή.
Παρεμβάσεις που γίνονται και τελικά αποκλείονται από τον τελικό σχεδιασμό,
μένουν εκεί σαν κουφάρια. Μελέτες επί μελετών που δεν εφαρμόζονται ποτέ. Και ο
Αχελώος παραμένει απροστάτευτος. Όχι βέβαια μόνο με ευθύνη των αρμοδίων. Η
ευαισθησία για το περιβάλλον δεν περιλαμβάνεται στα βιώματα των ανθρώπων που
κατοικούν στις περιοχές γύρω από τον ποταμό».

Τρεις σταθμοί

Νίκος Πέτρου

Ο Αχελώος ήταν ο τρίτος σταθμός στο ταξίδι του Νίκου Πέτρου στην ελληνική
φύση. Αφετηρία του ήταν η Δαδιά. «Από το 1988 ξεκίνησα την περιήγηση στη
Δαδιά. Και ενώ η ιδέα ήταν και πάλι τα πουλιά, είδα ότι υπάρχουν περιοχές
άγνωστες αλλά και με πολλά προβλήματα». Επόμενος σταθμός η Κερκίνη. «Αφού το
πρώτο ταξίδι ήταν η δασική περιοχή της Δαδιάς, το επόμενο έπρεπε να είναι ένας
υγρότοπος». Και τα δύο αυτά ταξίδια, όπως και ο Αχελώος, κατέληξαν σε δύο
βιβλία-λευκώματα.

«Ο Αχελώος ήταν η περιοχή που θα έκλεινε τον κύκλο. Η περιοχή που συνδυάζει
όλες τις μορφές οικοσυστημάτων, από τα πιο ορεινά της σημεία μέχρι τη θάλασσα».

INFO

Τα τρία βιβλία του Νίκου Πέτρου, «Δαδιά», «Κερκίνη» και «Αχελώος» κυκλοφορούν
από τις εκδόσεις «ΚΟΑΝ – Βιβλία του Κόσμου». Τιμές: 45,78 ευρώ το πρώτο, 57,99
το δεύτερο και 67,15 το τρίτο.