Εφιαλτικό σενάριο η διάσπαση για τη Μάικροσοφτ

Σφίγγει ο κλοιός γύρω από τη Μάικροσοφτ, την εταιρεία – γίγαντα στην ανάπτυξη
και διακίνηση λογισμικού (software) για ηλεκτρονικούς υπολογιστές. Την
περασμένη Παρασκευή η αμερικανική κυβέρνηση πρότεινε τη διάσπαση της εταιρείας
στα δύο, με το σκεπτικό ότι με τον τρόπο αυτό αποτρέπεται το μονοπώλιο των
συστημάτων λογισμικού.

Σύμφωνα με την πρόταση που κατάθεσαν η κυβέρνηση των ΗΠΑ και ομοσπονδιακοί
δικαστές 17 από τις 19 πολιτείες που κατηγορούν την εταιρεία για μονοπωλιακή
πρακτική, η Μάικροσοφτ θα πρέπει να διασπαστεί σε δύο διαφορετικές εταιρείες,
τη «Μάικροσοφτ Λειτουργικών Συστημάτων» και τη «Μάικροσοφτ Εφαρμογών». Η πρώτη
θα δραστηριοποιείται στην ανάπτυξη του γνωστού λειτουργικού συστήματος Windows
(Windows 95, Windows 98, Windows 2000 Professional, Millennium, Whistler και
Blackcomb) που εκτιμάται ότι βρίσκεται εγκατεστημένο στο 80% περίπου των
ηλεκτρονικών υπολογιστών σε ολόκληρο τον κόσμο. Αυτή θα έχει την άδεια να
συνεχίσει να προωθεί και τον Internet Explorer, το πρόγραμμα αναζήτησης στο
Διαδίκτυο, με την υποχρέωση όμως να αναπτύξει στο μέλλον δικό της αντίστοιχο
πρόγραμμα. Η «Μάικροσοφτ Εφαρμογών» θα διατηρήσει τα υπόλοιπα δημοφιλή
προϊόντα της εταιρείας, όπως είναι η σουίτα εφαρμογών γραφείου Office και
άλλες εφαρμογές για το Διαδίκτυο περιλαμβανομένου και του Internet Explorer.

Οι ελπίδες στο εφετείο

Από την πλευρά της η εταιρεία με ανακοίνωσή της τόνισε ότι θα προβεί σε κάθε
ενέργεια που προβλέπει ο νόμος για να αποφύγει τη διάσπασή της. «Δεν
πιστεύουμε ότι οι κυρώσεις αυτές, αν επικυρωθούν από τον δικαστή Τζάκσον, θα
διατηρηθούν και στο εφετείο», τόνισε ο ιδρυτής της Μάικροσοφτ Μπιλ Γκέιτς σε
συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε αμέσως μόλις γνωστοποιήθηκαν οι προτάσεις της
αμερικανικής κυβέρνησης για τη διάσπαση της εταιρείας. Την αισιοδοξία του ότι
τελικά η Μάικροσοφτ θα αποφύγει τη διάσπαση εξέφρασε και ο Στιβ Μπάλμερ,
πρόεδρος της εταιρείας και δεξί χέρι του Μπιλ Γκέιτς.

Η πρόταση της αμερικανικής κυβέρνησης προκάλεσε ποικίλες αντιδράσεις. Όπως
χαρακτηριστικά αναφέρει η «Ουάσιγκτον Ποστ», η διάσπαση της Μάικροσοφτ «μπορεί
να κάνει περισσότερο κακό παρά καλό».

Η εφημερίδα προσθέτει ακόμη ότι παρά το γεγονός ότι η εταιρεία «ξεπέρασε
πράγματι τα όρια» όσον αφορά την πολιτική για την προώθηση των προϊόντων της,
η Μάικροσοφτ διεδραμάτισε ρόλο – κλειδί στην ανάπτυξη της βιομηχανίας
λογισμικού την τελευταία δεκαετία, ενώ «το μονοπώλιο του λειτουργικού
συστήματος (Windows) επέτρεψε να υπάρξει συμβατότητα, η οποία αποδείχθηκε
εξαιρετικά εύχρηστη για τους καταναλωτές. Ο καλύτερος τρόπος είναι να
απαγορευθούν οι πρακτικές που δημιουργούν προβλήματα στην αγορά, όχι να
κατακερματίζεται μια εταιρεία που υπήρξε και θα μπορούσε να συνεχίσει να είναι
κινητήρια δύναμη στην οικονομική ανάπτυξη».

Την άποψη ότι η διάσπαση της Μάικροσοφτ θα βλάψει την αμερικανική οικονομία
εξέφρασε και ο δισεκατομμυριούχος «γκουρού» στις επενδύσεις, Γουόρεν Μπάφετ.
Από την πλευρά της η Ομοσπονδία Καταναλωτών των ΗΠΑ υποστήριξε μέσω του
εκπροσώπου της Μαρκ Κούπερ ότι με τη διάσπαση οι καταναλωτές θα αποκτήσουν
επιλογές που δεν είχαν ποτέ στο παρελθόν.

Ψύχραιμη η Γουώλ Στρητ

Πάντως χθες, η Γουώλ Στρητ υποδέχθηκε με ψυχραιμία τα νέα για την πρόταση
διάσπασης της Μάικροσοφτ, καθώς τόσο η μετοχή της εταιρείας όσο και οι δείκτες
Ντάου Τζόουνς και Νάσντακ, στη διαμόρφωση των οποίων συμμετέχει με μεγάλο
βάρος η εταιρεία, άνοιξαν με κέρδη. Αναλυτές υποστηρίζουν ότι η εξέλιξη αυτή
είχε ήδη προεξοφληθεί από τους επενδυτές, οι οποίοι έσπευσαν να εκμεταλλευτούν
την πτώση κατά 39% που σημείωσε η μετοχή της Μάικροσοφτ από τον περασμένο
Δεκέμβριο, όταν είχε καταγράψει την τελευταία υψηλότερη τιμή της.