Survivor

Ισπανία ή Αγγλία; Δύσκολο ερώτημα. Αν λάβουμε υπόψη την απόδοση, τους αριθμούς, τα γκολ, το ταλέντο, η Φούρια Ρόχα έχει στο τσεπάκι της το τρόπαιο. Οι Ισπανοί είναι η καλύτερη ομάδα στο τουρνουά. Πόση σημασία έχει; Σε κάποιες περιπτώσεις αρκετή, σε πολλές άλλες καμία. Η Αγγλία είναι μια survivor. Και όταν καταφέρνεις να επιβιώνεις σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, έρχεται η στιγμή που η εμπειρία της αγωνίας και του πόνου μετατρέπεται σε ποιότητα.

Στο τελευταίο παιχνίδι προετοιμασίας πριν από το Euro, η ομάδα του Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ ηττήθηκε από την Ισλανδία στο Γουέμπλεϊ. Η κριτική άρχισε να κυλά σαν δηλητήριο στις φλέβες των Τριών Λιονταριών. Οι δόσεις όμως δεν ήταν τόσο ισχυρές και ο οργανισμός τους το συνήθισε. Βρέθηκαν βέβαια τρεις φορές στο χείλος της αβύσσου, κυρίως στο παιχνίδι με τη Σλοβακία όταν χρειάστηκαν ένα ταχυδακτυλουργικό του Μπέλιγχαμ για να παραμείνουν ζωντανοί. Η ουσία όμως είναι ότι επέζησαν γιατί έπαθαν ό,τι και ο βασιλιάς του Πόντου, Μιθριδάτης: απέκτησαν ανοσία στο δηλητήριο του κάθε ψευδοειδικού που πριν από κάθε παιχνίδι πρότεινε στον Σάουθγκεϊτ ποιους παίκτες να χρησιμοποιήσει, ποιους να θέσει στο περιθώριο και πιο σύστημα να ακολουθήσει.

Υπάρχει επίσης ένα πολύ σημαντικό στοιχείο που ευνοεί την Αγγλία: η ήττα στα πέναλτι στον τελευταίο τελικό της διοργάνωσης απέναντι στην Ιταλία. Ο βοηθός του Ντιντιέ Ντεσάν στην Εθνική Γαλλίας, ο Γκι Στεφάν, είπε πως οι Μπλε κατέκτησαν το Παγκόσμιο Κύπελλο το 2018 λόγω της ήττας τους στον τελικό του Euro 2016 από την Πορτογαλία.

Συγκρίνοντας την ψυχολογική κατάσταση με την οποία θα προσέλθουν οι δύο φιναλίστ στον τελικό της Κυριακής η Αγγλία έχει σαφές προβάδισμα έναντι των Ισπανών. Οταν έχεις επιβιώσει από παρατάσεις, ανατροπές και πέναλτι δεν φοβάσαι πια τη βροχή. Αντίθετα οι Ισπανοί μοιάζουν σαν να συμμετέχουν στο φεστιβάλ του Σαν Φερμίν. Το πιο σημαντικό πλήγμα τους ήταν ο τραυματισμός του Πέδρι. Κατά τ’ άλλα όλα πρίμα. Αν οι Αγγλοι δεν υποτιμήσουν τους πιτσιρικάδες Γιαμάλ και Γουίλιαμς και προσέλθουν στο Ολυμπιακό Στάδιο του Βερολίνου με ταπεινότητα, ο πόνος που έχουν βιώσει θα τους οδηγήσει στην επιτυχία.