Σημαιοφόροι

Αναμφίβολα, αποτελεί ύψιστη τιμή να αναλαμβάνει κάποιος αθλητής να κρατά τη σημαία στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων. Να είναι, δηλαδή, ο πρώτος των πρώτων, ο σημαιοφόρος για την ελληνική αποστολή.

Είθισται, τον ρόλο αυτό να αναλαμβάνει ένας αθλητής ή αθλήτρια που διέπρεψε στους προηγούμενους Αγώνες. Ας ειπωθεί ότι μοιάζει με έναν… «εσωτερικό κανονισμό». Υπό αυτή την έννοια, ασφαλώς και δικαιούται να κρατήσει τη σημαία, για παράδειγμα, ο ξεχωριστός κωπηλάτης, ο Στέφανος Ντούσκος. Χωρούν, ενίοτε, εξαιρέσεις; Ούτε εδώ υπάρχει αμφιβολία. Καταφατική η απάντηση: αν πρόκειται για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, ποιος μπορεί να πει το παραμικρό; Ο διάσημος αθλητής συμπυκνώνει με την παρουσία του όλα όσα πρεσβεύουν τα αθλητικά ιδεώδη και ο ολυμπισμός στο σύνολό του. Παίκτης με αρχές, διαφημίζει την Ελλάδα στα πέρατα της γης, λατρεύει την πατρίδα μας και έχει ως σημαία το ευ αγωνίζεσθαι, ενώ παράλληλα ουδέποτε στο παρκέ ή έξω από αυτό πρόσβαλε κάποιον αντίπαλό του.

Το ίδιο ισχύει – ασφαλώς – και για την Αντιγόνη Ντρισμπιώτη. Μπορεί το ολυμπιακό μετάλλιο να της έχει ξεφύγει, όμως η δις χρυσή πρωταθλήτρια Ευρώπης σε 20 και 35 χλμ. το 2022 και χάλκινη στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Βουδαπέστης το 2023 ελληνίδα βαδίστρια είναι παράδειγμα προς μίμηση, από κάθε άποψη. Βιοπαλαίστρια στην οικογενειακή επιχείρηση, σε προχωρημένη ηλικία για το κορυφαίο επίπεδο, κατόρθωσε να φέρει διακρίσεις για την Ελλάδα χωρίς σχεδόν καμία στήριξη. Αξια λοιπόν!

Και η Σάκκαρη; Το όνομα της ελληνίδας τενίστριας που «έπαιξε» στο στάδιο των συζητήσεων για το δίδυμο των σημαιοφόρων προκάλεσε τουλάχιστον… διχογνωμία. Το να αμφισβητείς την αξία της τενίστριας προφανώς και είναι «εκτός κουβέντας». Μέσα στη 10άδα της παγκόσμιας κατάταξης, έφτασε έως και το Νο 3 του ταμπλό, πάντα μαχήτρια και κοντά στις κορυφαίες. Αλλά έχοντας όλα τα ανωτέρω ως δεδομένα, πώς μπορείς να τη χρίσεις σημαιοφόρο της ελληνικής αποστολής; Δεν θα ήταν άδικο για τις υπόλοιπες αθλήτριες; Κι αν ορισμένα παιδιά του στίβου μεταβαίνουν αργότερα στην πόλη διεξαγωγής των Αγώνων αφού το αγώνισμά τους αρχίζει μία εβδομάδα μετά, υπάρχουν αρκετοί που θα άξιζαν την τιμή.

Οπότε, η όλη συζήτηση ίσως πρέπει να ξαναπέσει στο τραπέζι μετά την τελετή λήξης. Και εκεί, όμως, η παράδοση λέει ότι αναλαμβάνει κάποιος που πήγε καλά στους Αγώνες, σύμφωνα δηλαδή με τη θέση που κατέλαβε. Ας γίνει και κλήρωση, όπως το 2016 στο Ρίο, όταν επιλέχθηκε με τέτοιο τρόπο η «χρυσή» στη Βραζιλία Κατερίνα Στεφανίδη. Η Σάκκαρη, ωστόσο, ως σημαιοφόρος θα έμοιαζε με κάτι πρόωρο. Για το φινάλε της διοργάνωσης, ισχύει το «εάν και το εφόσον». Με βάση τι θα κάνουν οι αθλητές και μακάρι όλοι να ξεπεράσουν τους εαυτούς τους και να τιμήσουν τα γαλανόλευκα χρώματα.