Αυτό το καλοκαίρι οι Μπακς έκαναν ό,τι περνούσε από το χέρι τους για να μη χαλάσουν κανένα χατίρι του Γιάννη Αντετοκούνμπο. Δεν ήθελαν επ’ ουδενί να του δώσουν αφορμή να αρχίσει να αναζητά τρόπο για να φύγει από το Μιλγουόκι.
Ουσιαστικά εξώθησαν τον έναν εκ των δύο συνιδιοκτητών, Μαρκ Λάσρι, που γκρίνιαζε συνέχεια για τις σπατάλες και ήταν υπέρ των περικοπών, στην απόφαση να πουλήσει το μερίδιό του στον ανοιχτοχέρη Τζίμι Χάσλαμ. Εδιωξαν τον προπονητή (Μπαντενχόλτζερ) και πήραν άλλον (Γκρίφιν), που ήταν της αρεσκείας του Γιάννη. Εκαναν το trade του καλοκαιριού στο ΝΒΑ αποκτώντας τον Ντάμιαν Λίλαρντ, που ουσιαστικά μετατρέπει την ομάδα σε εν δυνάμει πρωταθλήτρια.
Παρ’ όλα αυτά ο Γιάννης συνεχίζει να τους έχει στην… πρίζα. «Δεν υπογράφω τώρα επέκταση του συμβολαίου μου, ίσως του χρόνου, που θα είναι πιο πολλά τα λεφτά. Δεν θέλω να φύγω από το Μιλγουόκι, αλλά θα φύγω αν σταματήσουμε να νικάμε», ήταν πάνω κάτω το νόημα όσων είπε στην εναρκτήρια media day της σεζόν. Μια στο καρφί και μια στο πέταλο.
Αλλά έτσι λειτουργεί ο Γιάννης. Ξέρει ότι είναι ο κορυφαίος, γιατί έχει κάνει μεγάλες θυσίες για να γίνει, ξέρει ότι ο οργανισμός τον έχει ανάγκη ακριβώς επειδή είναι ο κορυφαίος, ως εκ τούτου απαιτεί το μάξιμουμ. Απαιτεί να γίνονται τα πράγματα με τον δικό του τρόπο. Το ίδιο απαιτεί και από τη σχέση του με την Εθνική ομάδα. Γι’ αυτό κουβαλάει μαζί του τα καλοκαίρια στην Ελλάδα τον… μισό οργανισμό των Μπακς προκειμένου να τον υποστηρίζει, γι’ αυτό θέτει πολύ συγκεκριμένους όρους όσον αφορά στην προπόνηση και τη συμμετοχή του στους αγώνες, γι’ αυτό έβαλε πέρυσι μέχρι και δικό του προπονητή στο staff της Εθνικής.
Γι’ αυτό όταν ο Δημήτρης Ιτούδης εξέφρασε φέτος μια δυσφορία για όλα αυτά, χάλασε το… γλυκό. Κι ο Γιάννης δεν ήρθε τελικά να παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Οπότε το θέμα είναι πώς θα τα διαχειριστεί όλα αυτά ο Βασίλης Σπανούλης, ο οποίος γνωρίζει άριστα τι σημαίνει να είσαι πρώτο βιολί στην Εθνική ομάδα. Διότι έχει υπάρξει και ο ίδιος και ξέρει ακριβώς πώς επηρεάζονται οι σχέσεις μέσα στην ομάδα. Γνωρίζει επίσης πολύ καλά τον Γιάννη. Θα έχει ενδιαφέρον…
