Κορυφαίος όλων

Το παγκόσμιο τένις υποκλίνεται για μια ακόμα φορά στον βασιλιά του. Νόβακ Τζόκοβιτς, ο κορυφαίος τενίστας όλων των εποχών. Χωρίς αμφιβολία πια. Στα 36 του χρόνια νίκησε στη Νέα Υόρκη τον Ντανίλ Μεντβέντεφ με 3-0 σετ (6-3, 7-6, 6-3) και έγινε ο γηραιότερος αθλητής που κατακτά το US Open. Το κατέκτησε για τέταρτη φορά και συμπλήρωσε 24 τίτλους σε τουρνουά Γκραν Σλαμ.

Κανείς άλλος δεν έχει τόσο πολλούς. Ο Ναδάλ έμεινε στους 22, ο Φέντερερ στους 20, οι υπόλοιποι πολύ πιο πίσω. Μόνο η θρυλική Αυστραλή Μάργκαρετ Κορτ έχει κερδίσει 24 Γκραν Σλαμ. Με ένα ακόμα ο Τζόκοβιτς θα την περάσει κι αυτή και θα γίνει κάτοχος του απόλυτου ρεκόρ. Θα το κερδίσει; Σίγουρα!

«Δεν έχω κάποιον αριθμό στο μυαλό μου για το πόσα Γκραν Σλαμ θέλω να κερδίσω. Θα εξακολουθήσω να έχω αυτά τα τουρνουά ως προτεραιότητα, σε αυτά θέλω να παίζω το καλύτερο τένις μου. Αυτό δεν αλλάζει. Θα μείνει το ίδιο την επόμενη σεζόν και για όσες σεζόν θα με βαστούν τα πόδια μου. Γνωρίζοντας ότι παίζω σε τόσο υψηλό επίπεδο και καθώς κερδίζω τα μεγαλύτερα τουρνουά, δεν θέλω να ξεφορτωθώ το άθλημα όσο είμαι στην κορυφή», δήλωσε αμέσως μετά το τέλος του προχθεσινού τελικού.

Για την «κατοστάρα»

Εχοντας πράγματι επιστρέψει στην κορυφή, καθώς ξαναπήρε το νούμερο 1 στην παγκόσμια κατάταξη από τον Αλκαράθ και θα βρεθεί εκεί για 390η εβδομάδα. Συγχρόνως πλησιάζει τους 100 τίτλους στην καριέρα του, ένα ορόσημο που έχουν φτάσει μόνον ο Τζίμι Κόνορς (109) και ο Φέντερερ (103). Υπάρχει κανείς που να αμφιβάλλει ότι δεν θα τα καταφέρει;

Ο «Νόλε» κέρδισε τα τρία από τα τέσσερα Γκραν Σλαμ φέτος, χάνοντας μόνο στον τελικό του Γουίμπλεντον από τον Αλκαράθ: «Αν μου έλεγαν από πριν ότι θα έρχονταν έτσι τα πράγματα, θα υπέγραφα αμέσως το χαρτί. Λυπάμαι που δεν κέρδισα στο Γουίμπλεντον, αλλά τελικά είμαι ικανοποιημένος για πολύ περισσότερα πράγματα. Θα συνεχίσω».

Με τον Κόμπι

Μετά το νικητήριο πόντο επί του Μεντβέντεφ και λίγο πριν αρχίσει η τελετή απονομής ο Τζόκοβιτς φόρεσε ένα μπλουζάκι με το νούμερο 24 στην πλάτη, όσα και τα Γκραν Σλαμ που έχει κερδίσει. Μπροστά υπήρχε μια φωτογραφία του με τον αδικοχαμένο Κόμπι Μπράιαντ. «Σκέφτηκα να το φτιάξω πριν από μία εβδομάδα για την περίπτωση που κέρδιζα το τουρνουά. Με τον Κόμπι ήμασταν κοντά, ήταν καλός μου φίλος. Συζητούσαμε αρκετά για τη νοοτροπία του νικητή όταν υπέφερα από τον τραυματισμό μου και προσπαθούσα να επανέλθω στην κορυφή. Πάνω του βασίστηκα πολύ, ήταν πάντα εκεί για να με συμβουλέψει. Ο θάνατος ο δικός του και της κόρης του με πλήγωσαν βαθύτατα. Φορούσε το 24 όταν έγινε θρύλος των Λέικερς, έτσι σκέφτηκα ότι αυτή θα ήταν μια ωραία κίνηση για να αναγνωρίσω όσα έκανε για μένα», εξήγησε.