Οι ψηλόλιγνοι δρομείς είναι πιο γρήγοροι στη ζέστη!

Είσαι δρομέας κι ετοιμάζεσαι για μαραθώνιο. Ακολουθείς πιστά το πρόγραμμα της προπόνησής σου, προσέχεις τη διατροφή και την ενυδάτωσή σου, ενώ η ψυχολογία σου είναι στα ύψη. Ωστόσο, οι επιδόσεις σου δεν είναι οι αναμενόμενες. Πριν αρχίσεις να προβληματίζεσαι, ρίξε μια ματιά στο σώμα σου. Γιατί σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη, ο σωματότυπος ενός μαραθωνοδρόμου παίζει εξίσου σημαντικό ρόλο στην προετοιμασία του αγώνα με την προπόνησή του.  Η συγκεκριμένη έρευνα επιστράτευσε 170 αθλητές Ironman και υποβάλλοντάς τους σε συγκεκριμένες εξετάσεις, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι ψηλοί και λιγνοί δρομείς είχαν καλύτερες επιδόσεις σε θερμά κλίματα, ενώ οι κοντύτεροι και πιο μυώδεις είχαν προβάδισμα σε πιο χαμηλές θερμοκρασίες. Παρ’ όλα αυτά, οι παρατηρήσεις τους ισχύουν μόνο για τους άνδρες αφού στις γυναίκες διαφοροποιούνται τα δεδομένα.  Η διαφορά βάσει σωματότυπου, πιθανώς να έχει τις ρίζες της από την εποχή των ανθρώπων των σπηλαίων όπου οι ταχύτεροι άνδρες έγιναν καλύτεροι κυνηγοί. Ο συγγραφέας της μελέτης Ράιαν Κάλσμπικ, καθηγητής βιολογικών επιστημών στο κολέγιο Ντάρτμαουθ των Ηνωμένων Πολιτειών, σχολίασε πως η συγκεκριμένη έρευνα είναι από τις πρώτες που συνδέουν την ανθρώπινη φυσιολογία με την προσαρμογή στο κλίμα ώστε με την πάροδο του χρόνου να βελτιστοποιηθούν οι σωματικές επιδόσεις. «Τα παγκόσμια πρότυπα της θερμοκρασίας και του κλίματος μπορεί να έχουν διαμορφώσει τους ανθρώπινους σωματότυπους ώστε να μοιάζουν και να αποδίδουν με τον τρόπο που το κάνουν», δήλωσε ο ερευνητής μιλώντας στο BBC.

Ετσι, από την εκκίνηση κιόλας ενός μαραθωνίου, ενός τριάθλου, ενός αγώνα Ironman ή άλλων δοκιμασιών αντοχής, κάποιοι άνδρες έχουν το προβάδισμα αφού ταιριάζουν καλύτερα στις απαιτήσεις του τρεξίματος εξαιτίας του σώματος και της θερμοκρασίας του περιβάλλοντος. Οι άνθρωποι, όπως ακριβώς και τα ζώα, όταν προσαρμόζονται στο κρύο τείνουν να είναι πιο εύσωμοι και να έχουν πιο παχιά και κοντά άκρα ώστε να περιορίσουν την απώλεια θερμότητας. Στα θερμότερα κλίματα, οι πιο λεπτές σιλουέτες, τόσο των ανθρώπων όσο και των ζώων, προορίζονται για να διατηρούν αποτελεσματικά την ψύξη του σώματος.

Η έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Plos One» ανέλυσε 171 τριαθλητές που είχαν συμμετάσχει σε τουλάχιστον δύο αγώνες Ironman, ο ένας σε μια ζεστή τοποθεσία και ο άλλος σε ψυχρή. Χρησιμοποιώντας ειδικό λογισμικό για να μετρήσει τη σωματική διάπλαση των αθλητών και φωτογραφίες από τους αγώνες τους, τους εξέτασε ενώ κολυμπούσαν 3,8 χιλιόμετρα, έκαναν ποδήλατο για 180 χιλιόμετρα και έτρεχαν 42,2 χιλιόμετρα όπως απαιτεί το πρόγραμμα του Ironman. Οι ειδικοί επέλεξαν τριαθλητές για να τους μελετήσουν αφού το αγώνισμά τους αποτελεί έναν τέλειο τρόπο για να δουν κατά πόσο το μέγεθος και το σχήμα του ανθρώπινου σώματος επηρεάζουν την απόδοση.

«Υπάρχει ένα αγώνισμα, το τρέξιμο ειδικότερα, που γνωρίζουμε ότι είναι σημαντικό για την εξέλιξη του ανθρώπου κι άλλα δύο αγωνίσματα, η κολύμβηση και η ποδηλασία που δεν είναι», δήλωσε ο Ράιαν Κάλσμπικ, εξηγώντας το σκεπτικό που τον βοήθησε να καταλήξει σε χρήσιμες συγκρίσεις. Ανατρέχοντας στα δεδομένα των αθλητών, διαπίστωσε ότι η μεγαλύτερη διαφορά στις επιδόσεις με βάση τη σωματική διάπλαση προέκυψε στο κομμάτι του τρεξίματος. Με βάση λοιπόν τα συγκεκριμένα ευρήματα, οι αθλητές μπορούν να έχουν κατά νου ποια κλίματα ταιριάζουν καλύτερα στον σωματότυπό τους όταν δηλώνουν συμμετοχή σε έναν αγώνα ώστε να στοχεύσουν σε διοργανώσεις που τους διευκολύνουν. «Οι άνθρωποι που επιχειρούν ένα προσωπικό ρεκόρ μπορούν να σκεφτούν τις τοποθεσίες των αγώνων και τις μέσες θερμοκρασίες που επικρατούν κατά τη διάρκειά τους, ώστε να επιλέξουν έναν χώρο με βάση το πώς ο σωματότυπός τους είναι σχεδιασμένος να αποδίδει», καταλήγει ο καθηγητής Κάλσμπικ. Παρ’ όλα αυτά, η συγκεκριμένη επιλογή δεν πρέπει να τους αποσπά ούτε στιγμή από την προπόνηση και τους στόχους που βάζουν στην προετοιμασία τους γιατί παίζουν κι αυτοί οι παράγοντες ρόλο στην επιτυχία τους.