Από τον Πειραιά και την ΕΠΟΝ στις κατασκευές και τις εκδόσεις

Ενας επιχειρηματίας που συνδέθηκε όσο λίγοι με τη μεταπολιτευτική ζωή του τόπου, ο Γιώργος Μπόμπολας άφησε χθες την τελευταία του πνοή σε ηλικία 94 ετών. Ξεκίνησε ως το παιδί μιας πολυμελούς αριστερής οικογένειας, έγινε επονίτης κατά τη διάρκεια της Κατοχής και κατέληξε να διοικεί μια αυτοκρατορία στον χώρο των κατασκευών και των μέσων μαζικής ενημέρωσης. Οπως έγινε γνωστό από το νοσοκομείο Ιασώ, «ο Γιώργος Μπόμπολας απεβίωσε έπειτα από νοσηλεία 8 ημερών. Νοσηλεύτηκε μετά από κάταγμα ισχίου, για το οποίο υποβλήθηκε σε χειρουργείο την Παρασκευή 7 Απριλίου 2023. Λόγω πολλαπλών οργανικών προβλημάτων, ο ασθενής νοσηλεύτηκε και στη Μονάδα Εντατικής Θεραπείας του νοσοκομείου».

Το όνομά του συνδέθηκε με μερικά από τα πιο εμβληματικά δημόσια έργα που συντελέστηκαν στη χώρα. Στα σημαντικότερα από αυτά συγκαταλέγονται η γέφυρα Ρίου – Αντιρρίου, η Αττική Οδός, το Ολυμπιακό Χωριό, το Μουσείο Ακρόπολης, το ΟΑΚΑ, κατασκευές ΧΥΤΑ, τμήματα των βασικών οδικών αρτηριών της Ελλάδας, οι βιολογικοί καθαρισμοί της Ψυττάλειας και της Θεσσαλονίκης, ο κυκλικός κόμβος της Λεωφόρου Κηφισίας κ.ά.

Ο Γιώργος Μπόμπολας γεννήθηκε το 1929 στον Πειραιά, με καταγωγή από τη Μεσσηνία και τη Λακωνία. Ηταν το δεύτερο από τα τέσσερα παιδιά μιας αριστερής οικογένειας. Ο πατέρας του ήταν αντάρτης του ΕΛΑΣ και πολέμησε στην Εθνική Αντίσταση, ενώ είχε εξοριστεί και στην Ελ Ντάμπα της Αιγύπτου. Σε ηλικία 14 ετών, ο μετέπειτα πανίσχυρος εκδότης συνελήφθη από τους Γερμανούς επειδή έγραφε συνθήματα υπέρ της Αντίστασης σε τοίχους της Καστέλλας, ενώ στη συνέχεια έγινε μέλος της ΕΠΟΝ. Ο χαρακτηρισμός του «κομμουνιστή» λόγω της αριστερής οικογένειάς του τον συνόδευσε για χρόνια: αφού αποφοίτησε με άριστα από την Ιωνίδειο Σχολή και το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, όπου σπούδασε πολιτικός μηχανικός, αναζήτησε εργασία στο υπουργείο Δημοσίων Εργων, χωρίς όμως καμία τύχη λόγω των πολιτικών πεποιθήσεων της οικογένειάς του. Ετσι, στράφηκε στον ιδιωτικό τομέα και το 1997 ίδρυσε την κατασκευαστική εταιρεία Τεχνοδομή, με βασικό συνέταιρό του τον μετέπειτα υπουργό Δημοσίων Εργων Ευάγγελο Κουλουμπή. Η Τεχνοδομή συγχωνεύτηκε το 1999 με την εταιρεία Ακτωρ, με αποτέλεσμα να προκύψει η εταιρεία Ελλάκτωρ που αποτέλεσε το κύριο όχημα για τις επιχειρηματικές του δραστηριότητες στον χώρο των κατασκευών.

Παράλληλα, υπήρξε ένας από τους πλέον δραστήριους εκδότες, η είσοδος του οποίου στον χώρο των μέσων μαζικής ενημέρωσης έφερε μια μικρή «επανάσταση». Τον Σεπτέμβριο του 1981 επανακυκλοφόρησε την ιστορική εφημερίδα «Εθνος», με διευθυντή τον Αλέκο Φιλιππόπουλο, ως την πρώτη έγχρωμη ταμπλόιντ εφημερίδα στην Ελλάδα, ενώ παράλληλα εισήγαγε για πρώτη φορά την ανάλογη τεχνολογία στις ελληνικές εκτυπώσεις. Η πρωτοποριακή για την εποχή εφημερίδα στήριξε την Αλλαγή και τον Ανδρέα Παπανδρέου και κατάφερε να κυριαρχήσει στις πωλήσεις των εφημερίδων. Επίσης, η ανάληψη της ιδιοκτησίας από τον ίδιο επηρέασε το τοπίο, καθώς άλλαξε το ως τότε προφίλ των ιδιοκτητών μέσων ενημέρωσης και εκτόπισε αρκετούς παραδοσιακούς εκδότες. Η εφημερίδα «Εθνος» έγινε η ναυαρχίδα της εταιρείας Πήγασος Εκδοτική, στην οποία στη συνέχεια εντάχθηκαν ο τηλεοπτικός σταθμός Mega Channel, σε ποσοστό 25% έως τον Νοέμβριο του 2019, η εφημερίδα «Ημερησία» ως το 2017 και πολλές ιστοσελίδες και περιοδικά.

Οσοι γνώρισαν τον Γιώργο Μπόμπολα σχολιάζουν την εξαιρετική μνήμη του, με χαρακτηριστικές τις στιγμές που απήγγειλε από στήθους ολόκληρα ποιήματα του Καβάφη. Οπως ο ίδιος είχε διηγηθεί, όταν έκλεισε τη συμφωνία για να εκδώσει στα ελληνικά τη Σοβιετική Εγκυκλοπαίδεια, κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στη Μόσχα είχε αποστηθίσει στα ρωσικά την ομιλία του – παρότι δεν γνώριζε τη γλώσσα -, την οποία εκφώνησε επίσης από στήθους εντυπωσιάζοντας τους σοβιετικούς αξιωματούχους. Παρά την πολυετή ενασχόλησή του με τα μέσα μαζικής ενημέρωσης, δεν έχασε ποτέ το πάθος του γι΄ αυτά: έβλεπε καθημερινά την πρώτη σελίδα της εφημερίδας, πριν αυτή εκδοθεί, ήταν ιδιαίτερα ακριβολόγος με τους αριθμούς και είχε προσωπική άποψη για τα τεκταινόμενα στον τηλεοπτικό σταθμό Mega και για τις πολιτικές εξελίξεις.

Μία από τις υποθέσεις που απασχόλησαν έντονα τη μιντιακή αυτοκρατορία του Γιώργου Μπόμπολα ήταν η ιστορία του βασικού μετόχου, όταν το 2004 ο τότε πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής είχε επιχειρήσει να προχωρήσει σε ρύθμιση βάσει της οποίας η εταιρεία Ελλάκτωρ δεν θα μπορούσε να συμμετάσχει σε διαγωνισμούς για δημόσιες συμβάσεις. Τελικώς, η ρύθμιση απερρίφθη το 2005.

Παρότι μεσουράνησε επιχειρηματικά, τα τελευταία χρόνια της ζωής του ο Γιώργος Μπόμπολας είδε πολλά από όσα έφτιαξε να καταρρέουν: η Πήγασος Εκδοτική, τη διοίκηση της οποίας είχε αναλάβει πλέον ο γιος του Φώτης Μπόμπολας, χρεοκόπησε, ενώ το 2018 ήρθε σε οριστική ρήξη με τους συνεταίρους του στην εταιρεία Ελλάκτωρ, χάνοντας τη διοίκηση του ομίλου. Οι προσπάθειες που έγιναν από τον γιο του, Λεωνίδα Μπόμπολα, το 2020, για επιστροφή στη διοίκηση της εταιρείας δεν ευοδώθηκαν. Παρ’ όλ’ αυτά, μέχρι και το 2021 διατηρούσε γραφείο εκεί, το οποίο επισκεπτόταν αρκετά συχνά. Πριν από μερικά χρόνια, το φθινόπωρο του 2013, ο Γιώργος Μπόμπολας έχασε τη σύζυγό του, η οποία αποτελούσε συνδετικό κρίκο για την οικογένεια, ενώ δύο μήνες αργότερα η οικογένειά του χτυπήθηκε και πάλι από έναν απρόσμενο θάνατο, καθώς ο σύζυγος της κόρης του σκοτώθηκε σε αγώνες ταχύτητας.

Η κηδεία του θα γίνει τη Μεγάλη Πέμπτη στις 13.00 στο Α’ Νεκροταφείο Αθηνών.