Αξίζουν τα λεφτά τουςτα «σούπερ παπούτσια»;

Τα «super shoes», τα ενισχυμένα παπούτσια τελευταίας τεχνολογίας που λάνσαραν τα τελευταία χρόνια κορυφαίες εταιρείες, έχουν αρχίσει να διεισδύουν για τα καλά στη δρομική κοινότητα. Σχεδιάστηκαν για να βοηθήσουν τους επαγγελματίες δρομείς να σπάνε νέα ρεκόρ, γι’ αυτό κι εκείνοι τα φορούν στους αγώνες τους, ενώ οι ερασιτέχνες τα αγοράζουν ξοδεύοντας περισσότερα από 200 ευρώ το ζευγάρι, με την ελπίδα ότι θα τους σπρώξουν προς βελτιωμένες επιδόσεις. Τώρα λοιπόν που τα συγκεκριμένα υποδήματα δείχνουν να μετατρέπονται στο επόμενο φετίχ των δρομέων, μια ομάδα ειδικών πραγματοποίησε έρευνα ώστε να εξετάσει το κατά πόσο πρέπει οι λάτρεις του τρεξίματος που δεν έχουν επαγγελματικές βλέψεις να ασχολούνται με αυτά.

«Οι περισσότερες έρευνες που είχαν γίνει αφορούσαν ανθρώπους και ρυθμούς τρεξίματος όπου ολοκλήρωναν έναν Μαραθώνιο σε κάτω από τρεις ώρες, κάτι που είναι ένα πολύ μικρό δείγμα δρομέων» ανέφερε ο Ντάστιν Τζούμπερτ, επικεφαλής της έρευνας και αναπληρωτής καθηγητής Κινησιολογίας στο Πανεπιστήμιο Σέιντ Εντουαρν στο Οστιν του Τέξας μιλώντας στην εφημερίδα «Washington Post» που ανέδειξε το ζήτημα. «Και όμως, αυτά τα παπούτσια διατίθενται στο εμπόριο για όλους» συμπλήρωσε ο ειδικός. Μια από τις πρώτες έρευνες έκανε η Nike από το 2017, όταν με τη συμμετοχή 18 δρομέων δοκίμασαν τα πρωτοποριακά της παπούτσια Vaporfly, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι βελτίωσαν την οικονομία του τρεξίματος (την ποσότητα δηλαδή του οξυγόνου που χρειάζεται για να καλύψει ο δρομέας μια συγκεκριμένη απόσταση) κατά 4%. Mια ανεξάρτητη μελέτη που δημοσιεύτηκε πέρυσι και συνέκρινε τις αποδόσεις αρκετών παπουτσιών από διαφορετικές εταιρείες παρατήρησε ότι τα Vaporfly συμβάλλουν στη βελτίωση της δρομικής οικονομίας κατά περίπου 2,7% σε ταχύτητες άνω των 16 χιλιομέτρων την ώρα.

Δεκαέξι δρομείς

Στη νέα, τώρα, έρευνα οι ειδικοί εξέτασαν 16 δρομείς (8 γυναίκες και 8 άνδρες) που συνηθίζουν να τρέχουν σε ταχύτητες μεταξύ 10 και 12 χιλιομέτρων την ώρα (pace 5.00-6.00). Οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν ένα σετ με τέσσερις επαναλήψεις τρεξίματος επί πέντε λεπτά σε διάδρομο, κινούμενοι με 10 χλμ. την ώρα (pace 6.00) κι ένα δεύτερο σετ όπου η ταχύτητα αυξήθηκε στα 12 χιλιόμετρα (pace 5.00). Μεταξύ κάθε προσπάθειας μεσολαβούσε ένα διάλειμμα πέντε λεπτών. Οι δρομείς φορούσαν είτε τα Nike ZoomX Vaporfly Next ως σούπερ παπούτσια (αξίας 234 ευρώ) είτε τα Asics Hyper Speed (αξίας 84 ευρώ) ως ένα αντιπροσωπευτικό πιο παραδοσιακό παπούτσι αγωνιστικού επιπέδου. Κάθε δρομέας έτρεξε δύο φορές με κάθε ζευγάρι υποδημάτων ολοκληρώνοντας πολλαπλές επαναλήψεις και με τους δύο ρυθμούς.

Η βελτίωση

Οι ερευνητές διαπίστωσαν πως οι συμμετέχοντες βελτίωσαν την οικονομία του τρεξίματός τους κατά ένα μόνο κλάσμα του δευτερολέπτου, συμπεραίνοντας πως τα παπούτσια ενισχύουν την απόδοση μόνο όταν κάποιος κινείται με μεγάλες ταχύτητες. Στη μελέτη οι δρομείς που έτρεχαν με ρυθμό 10 χιλιόμετρα την ώρα βελτίωσαν την οικονομία τους κατά 0,9% κατά μέσο όρο ενώ βελτιώθηκαν κατά 1,6% όσοι έτρεχαν με ρυθμό 12 χιλιόμετρα την ώρα. Μάλιστα, πέντε από τους συμμετέχοντες στη μελέτη είχαν χειρότερες επιδόσεις ενώ φορούσαν τα σούπερ παπούτσια της Nike τρέχοντας με 10 χιλιόμετρα την ώρα. «Οσο πιο γρήγορα τρέχεις τόσο περισσότερη δύναμη ασκείται μέσα από το παπούτσι» σημείωσε από την πλευρά του ο Τζεφ Μπερνς, συν-συγγραφέας της μελέτης. «Στις πιο αργές ταχύτητες δεν συμπιέζουν πλήρως το παπούτσι και έτσι δεν χρησιμοποιούν πραγματικά το σύνολο του δυναμικού του – κυριολεκτικά και μεταφορικά – για την παραγωγή ενέργειας» συμπλήρωσε ο ίδιος.

Οι προδιαγραφές

Με αυτά του τα λόγια ο Μπερνς έκανε αναφορά στις κατασκευαστικές προδιαγραφές των σούπερ παπουτσιών, οι οποίες αποτελούνται συνήθως από έναν ελαφρύ, συμβατό κι εξαιρετικά ελαστικό αφρό ενδιάμεσης σόλας με ένα κυρτό, άκαμπτο επικάλυμμα που συχνά είναι κατασκευασμένο από ανθρακονήματα ενσωματωμένα μέσα στον αφρό. «Ενα παπούτσι μόνο με αφρό δεν είναι πολύ σούπερ κι ένα παπούτσι με μόνο ένα πάτο δεν είναι σούπερ. Μαζί αυτά τα δύο είναι μαγεία» υποστήριξε ο ειδικός, ο οποίος έσπευσε, ωστόσο, να κάνει την παρατήρηση πως αυτή η κυρτή επικάλυψη από ανθρακονήματα που είναι ενσωματωμένη στον αφρό του παπουτσιού μπορεί να μην προσφέρει τα ίδια οφέλη σε πιο αργούς δρομείς. «Θα μπορούσε να υπάρχει εξάρτηση ανάμεσα στην ταχύτητα και τον πάτο» είπε με νόημα, αναφέροντας ακόμα πως είναι πιθανό η δύσκαμπτη αυτή επικάλυψη να επηρεάσει αρνητικά έναν αργό δρομέα. «Πρέπει να έχουν κάποιο κατώτερο επίπεδο ταχύτητας για μην τρέχουν ουσιαστικά οι δρομείς ενάντια στο παπούτσι ή να παλεύουν μαζί του» τόνισε.

———-ΒΟΧ———————–

Να μην αποθαρρύνονται οι πιο αργοί

Ο Ντάστιν Τζούπερτ μιλώντας στην εφημερίδα σχολίασε πως τα συγκεκριμένα ευρήματα συμβάλλουν στην κατανόηση του ρόλου που μπορούν να παίξουν τα παπούτσια στην απόδοση του τρεξίματος και οι πιο αργοί δρομείς δεν πρέπει να αποθαρρύνονται από το να τα δοκιμάσουν. Για μερικούς μάλιστα από αυτούς μια πιθανή βελτίωση της τάξης του 1% έως 1,5% στην οικονομία του τρεξίματος μπορεί να αξίζει τον κόπο. «Τα αποτελέσματα εξακολουθούν να έχουν νόημα. Νομίζω ότι μπορεί να περίμενες ότι δεν θα έχουν τόσο μεγάλο όφελος όσο έχουν άλλοι δρομείς που τρέχουν με μεγαλύτερες ταχύτητες, αλλά αν είχες τα χρήματα κι αναζητούσες ένα αγωνιστικό παπούτσι και σου άρεσε η αίσθηση ενός συγκεκριμένου σούπερ παπουτσιού, νομίζω ότι θα έχεις κάποιο όφελος από αυτό» κατέληξε ο συγγραφέας της έρευνας.