Oι ΗΠΑ παραμένουν διχασμένες

Οι ενδιάμεσες εκλογές στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι το σημείο όπου πεθαίνουν οι ελπίδες και τα όνειρα των κυβερνητικών κομμάτων. Από το 1932, το κόμμα που βρίσκεται στην εξουσία έχει χάσει κατά μέσο όρο 28 έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων και τέσσερις έδρες στη Γερουσία. Το 2018, δύο χρόνια μετά τη νίκη στον Λευκό Οίκο και στα δύο σώματα του Κογκρέσου, οι Ρεπουμπλικανοί έχασαν 40 έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων και τον έλεγχό της. Το 2010, οι Δημοκρατικοί έχασαν 63 έδρες. Το 1994, ήταν 54 έδρες στη Βουλή και οκτώ έδρες στη Γερουσία. Κάθε δύο χρόνια, μετά την εκλογή ενός νέου προέδρου, οι ψηφοφόροι, κατά γενική ομολογία, πηγαίνουν στις κάλπες σχεδόν μετανιωμένοι.

Αλλά όχι φέτος. Σε ένα πραγματικά εκπληκτικό αποτέλεσμα, οι Δημοκρατικοί ανέτρεψαν τις ιστορικές τάσεις και, τουλάχιστον προς το παρόν, προστάτευσαν την αμερικανική δημοκρατία από τις χειρότερες υπερβολές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος υπό την ηγεσία του Ντόναλντ Τραμπ.

Οπως όλα δείχνουν, οι Δημοκρατικοί διατηρούν τον έλεγχο της Γερουσίας και δίνουν τη μάχη για τη Βουλή των Αντιπροσώπων. Στις αρχές του έτους ένα τέτοιο σενάριο ήταν σχεδόν αδιανόητο. Αντιμετώπιζαν όχι μόνο ιστορικές αντιξοότητες, αλλά και αυξανόμενο πληθωρισμό, μια οικονομία που παραπαίει και έναν αντιδημοφιλή εν ενεργεία πρόεδρο. Παραδοσιακά, αυτά είναι τα είδη των πολιτικών δυναμικών που προμηνύουν νίκη των Ρεπουμπλικανών τον Νοέμβριο.

Αλλά τότε, τον Ιούνιο, το Ανώτατο Δικαστήριο ανέτρεψε την υπόθεση Roe v Wade, αφαίρεσε μια 50ετή συνταγματική εγγύηση που προστατεύει τα δικαιώματα αναπαραγωγικής υγείας και ουσιαστικά εν μια νυκτί μετέτρεψε τις Αμερικανίδες σε πολίτες δεύτερης κατηγορίας. Μέχρι το φθινόπωρο, οι πολιτικοί άνεμοι άλλαξαν προς την κατεύθυνση των Δημοκρατικών – και κανένα θέμα δεν εμφανίστηκε μεγαλύτερο από την άμβλωση. Τον Αύγουστο, ένα δημοψήφισμα στο ρεπουμπλικανικό Κάνσας, το οποίο θα διευκόλυνε τους Ρεπουμπλικανούς στο πολιτειακό νομοθετικό σώμα να θέσουν εκτός νόμου τη διαδικασία, έχασε με 18 μονάδες διαφορά. Οι σύμβουλοι της προεκλογικής εκστρατείας των Δημοκρατικών πήραν τα διδάγματα από το Κάνσας και έκαναν τις αμβλώσεις το επίκεντρο της φθινοπωρινής εκστρατείας. Ετσι, πολλές γυναίκες, εξοργισμένες από την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου, ώθησαν τους Δημοκρατικούς υποψηφίους της Βουλής των Αντιπροσώπων στη νίκη, σε αναμετρήσεις που αρχικά φαίνονταν αμφίρροπες. Οι Ρεπουμπλικανοί επιδείνωσαν το πρόβλημα με την υποψηφιότητα πλήθους γερουσιαστών και κυβερνητών που υποστήριξε για πρώτη φορά ο Τραμπ. Οσο πιο κοντά ήταν ένας Ρεπουμπλικανός στον Τραμπ, τόσο χειρότερα τα πήγε στις εκλογές.

Αυτά είναι τα καλά νέα, αλλά, όπως όλα αυτές τις μέρες στην αμερικανική πολιτική, είναι σχεδόν αδύνατο να έχουμε ωραία πράγματα. Ενώ ο Τραμπ είναι αναμφισβήτητα ο μεγαλύτερος χαμένος της προεκλογικής εκστρατείας του 2022, ο ασφυκτικός έλεγχός του στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα δεν τελειώνει ακόμα. Αυτή την εβδομάδα θα ανακοινώσει την τρίτη του υποψηφιότητα για τον Λευκό Οίκο και, ενώ πολλοί Ρεπουμπλικανοί ηγέτες εύχονται να φύγει, πολλοί απλοί Ρεπουμπλικανοί δεν αισθάνονται το ίδιο.

Αυτό που κάνει τα πράγματα ακόμη χειρότερα για τους Ρεπουμπλικανούς είναι ότι, ανεξάρτητα από το πώς θα εξελιχθεί η αναμέτρηση για το προεδρικό χρίσμα, δεν υπάρχει περίπτωση να κερδίσει κανείς. Οι Δημοκρατικοί έχουν κερδίσει τις τρεις τελευταίες αμερικανικές εκλογές, σε μεγάλο βαθμό με υποψηφιότητες εναντίον του Τραμπ. Αν είναι και πάλι ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών, δεν υπάρχει λόγος να περιμένουμε ότι το 2024 θα εξελιχθεί διαφορετικά.

Τα αποτελέσματα στη Βουλή και τη Γερουσία λένε μια κρίσιμη ιστορία. Οι Δημοκρατικοί πιθανότατα θα διατηρήσουν το προβάδισμά τους στη Γερουσία, ενώ στη Βουλή των Αντιπροσώπων το πιο πιθανό αποτέλεσμα είναι ένα απίστευτα μικρό πλεονέκτημα των Ρεπουμπλικανών – κάπου μεταξύ μιας και τριών εδρών. Οι θέσεις των κυβερνητών, που κρίθηκαν στις εκλογές της περασμένης Τρίτης, θα μπορούσαν να μοιραστούν ισομερώς 25-25.

Η Αμερική είναι απόλυτα διαιρεμένη μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών και κανένα κόμμα δεν μπορεί να συγκεντρώσει μια αποτελεσματική πλειοψηφία. Οι ενδιάμεσες εκλογές του 2022 είναι, επιφανειακά, μια νίκη για τους Δημοκρατικούς, αλλά από μια βαθύτερη οπτική γωνία έχουν απλώς επικυρώσει το status quo των ΗΠΑ ως μια διαιρεμένη και διχαστική χώρα.