Ετσι θα κάνουμε τις γυναίκες δρομείς να νιώθουν ασφαλείς

Οι δείκτες των ρολογιών γύρισαν πίσω, οι νύχτες μεγαλώνουν, ο καιρός αλλάζει. Τίποτα από αυτά δεν διευκολύνει τους ανθρώπους να ασκούνται. Για πολλούς όμως, ή μάλλον για πολλές, οι νύχτες του χειμώνα μπορεί να είναι και πρόβλημα για την ψυχολογία τους.

Ανθρωποι σαν εμένα, άνδρες, δεν χρειάζεται να αντιμετωπίσουν συνήθως τέτοιους «χειμωνιάτικους» φόβους. Απλά δεν δίνουν πολλή σημασία. Οι δραστήριοι άνδρες σαν εμένα λατρεύουν να λένε σε οποιονδήποτε έχει διάθεση να ακούσει πόσο καλό κάνει η άσκηση στη σωματική και ψυχική υγεία. Κι όταν π.χ. το λέω και το ξαναλέω στο σπίτι και η σύζυγός μου δεν πετάγεται αμέσως έξω για να κάνει τζόγκινγκ γύρω στη γειτονιά μας μέσα στο σκοτάδι, απλώς το επαναλαμβάνω, αλλά πιο δυνατά για να την «αναγκάσω» να βγει.

Ωστόσο, η ίδια η σύζυγός μου Σάλι, μου εξήγησε ποιο ήταν το πραγματικό εμπόδιο για να βγει έξω και να τρέξει τον χειμώνα. Ενα φθινοπωρινό βράδυ, ενώ περπατούσαμε παρέα στο Βίραλ Γουέι, μια διαδρομή στο Λίβερπουλ που επιλέγουν πολλοί για να τρέξουν ή να περπατήσουν, μου απαρίθμησε όλα τα πράγματα που θα την εμπόδιζαν, ως γυναίκα, να χρησιμοποιεί αυτό το μονοπάτι δίπλα στην παλιά σιδηροδρομική γραμμή για να αθλείται μετά το σκοτάδι. Οι φόβοι της είχαν να κάνουν με τη συμπεριφορά του μισού πληθυσμού: τους άνδρες. Το βασικό πράγμα που την εμπόδιζε να ασκείται ήταν άνθρωποι σαν εμένα.

Μία στις πέντε γυναίκες στη Βρετανία ανησυχεί για τη σεξουαλική παρενόχληση όταν κάνει αθλητισμό – και τρεις στις δέκα την έχουν βιώσει από πρώτο χέρι, ενώ κάνουν κάποιου είδους αθλητική δραστηριότητα, κυρίως σε μικρότερους δρόμους και πάρκα. Και όλοι ξέρουμε πως καμία δεν θα κάνει κάτι εάν δεν αισθάνεται ασφαλής να το κάνει. Είτε πρόκειται για περπάτημα είτε για ποδήλατο, είτε για τζόγκινγκ όταν έχει σκοτάδι.

Ως πατέρας, σκέφτομαι πολύ διαφορετικά την ασφάλεια των δύο θυγατέρων μου σε σύγκριση με αυτή των γιων μου. Δεν περιμένω από τα αγόρια μου να κρατήσουν τα κλειδιά τους στο χέρι και να μου στείλουν μήνυμα όταν φτάσουν στον προορισμό τους. Δεν νιώθω την ανάγκη να τους συμβουλέψω να μην ξενυχτήσουν πολύ ή να τους γυρίσουν σπίτι φίλοι τους. Καθώς η Σάλι μού απαριθμούσε εκείνο το βράδυ όλους τους λόγους που δεν θα έβγαινε για τρέξιμο στο Βίραλ Γουέι, συνειδητοποίησα ότι θα έριχνα στον εαυτό μου το βάρος της ευθύνης για την προστασία της 17χρονης κόρης μου, αντί να επικεντρωθώ στην εξάλειψη αυτής της ανάγκης για προστασία. Ως άνδρες, μπορούμε να παίξουμε μεγάλο ρόλο στη μείωση του στρες που επωμίζονται οι γυναίκες. Φυσικά, γνωρίζω ότι οι περισσότεροι από τους άνδρες που διαβάζουν αυτό το κείμενο δεν είναι επικίνδυνοι· όμως οι γυναίκες δεν το γνωρίζουν αυτό.

Αυτό είναι λοιπόν το κάλεσμά μου στα όπλα: Η καμπάνια του Αγγλικού Συμβουλίου Αθλητισμού προτείνει στους άνδρες μερικά πράγματα που μπορούν να πράξουν ώστε να κάνουν τις γυναίκες να αισθάνονται πιο ασφαλείς όταν ασκούνται σε εξωτερικούς χώρους το φθινόπωρο και τον χειμώνα.

Πρώτον, κρατήστε αποστάσεις: όσο πιο κοντά είστε, τόσο πιο απειλητικός φαίνεστε. Εάν περπατάτε ή τρέχετε πίσω από μια γυναίκα, κόψτε λίγο για να της αφήσετε χώρο ή περάστε απέναντι για να μην είστε πια πίσω της. Κατανοήστε ότι η επιφυλακτικότητα και η καχυποψία των γυναικών δεν είναι προσωπικό θέμα, γι’ αυτό μην προσβάλλεστε. Οι γυναίκες δεν έχουν τρόπο να καταλάβουν ότι δεν αποτελείτε απειλή.

Μην κάνετε ποτέ σχόλια, ακόμα κι αν νομίζετε ότι είναι κομπλιμέντο. Μπορεί να είναι έως και τρομακτικό για μια γυναίκα που τρέχει μόνη της. Μην πείτε τίποτα. Αν δείτε φίλους ή μέλη της οικογένειάς σας να κάνουν απρεπή σχόλια σε μια γυναίκα, σταματήστε τους αμέσως και εξηγήστε τους γιατί κάτι τέτοιο δεν είναι σωστό. Πρέπει να σπάσουμε τον κύκλο του μισογυνισμού που συμβάλλει στο να αισθάνονται οι γυναίκες ανασφαλείς.

Δείξτε στους νεότερους άνδρες και τα αγόρια πώς είναι να ακούν τις γυναίκες. Μιλήστε τους για το τι είναι η παρενόχληση. Βοηθήστε τους να καταλάβουν γιατί ένα σχόλιο που πιστεύουν ότι είναι αβλαβές μπορεί να τρομοκρατήσει μια γυναίκα. Εάν παρατηρήσετε ότι μια γυναίκα παρενοχλείται, δείξτε ότι την υποστηρίζετε – ακόμη και με κάτι τόσο απλό όπως το να σταθείτε ανάμεσα σε αυτήν και τον άνδρα που την ενοχλεί.

Τέλος, μοιραστείτε αυτές τις συμβουλές με όλους τους άνδρες που γνωρίζετε. Οσο περισσότερο εκπαιδεύουμε τους άνδρες, τόσο πιο ασφαλείς θα νιώθουν οι γυναίκες. Τίποτα από όσα έγραψα παραπάνω δεν είναι κουραστικό ή τρομερά δύσκολο. Μπορούμε όλοι να παίξουμε τον ρόλο μας στο να διασφαλίσουμε ότι ο μελλοντικός κόσμος είναι πιο ασφαλής για τις γυναίκες – τα πιθανά κέρδη είναι τεράστια και το κόστος για την επίτευξή τους είναι τόσο χαμηλό.

Ο βρετανός πρώην ολυμπιονίκης και παγκόσμιος πρωταθλητής στην ποδηλασία Κρις Μπόρντμαν είναι πρόεδρος του Αγγλικού Συμβουλίου Αθλητισμού Sport England