Αθλητικός τουρισμός

Ενα από τα «δώρα» που μου έχει προσφέρει απλόχερα το τρέξιμο είναι τα ταξίδια. Ναι, ακριβώς επειδή μια μέρα έβαλα αθλητικά παπούτσια και άρχισα να τρέχω συστηματικά, ταξιδεύω και γνωρίζω νέους τόπους εντός και εκτός συνόρων.

Σκεφτόμουν πρόσφατα σε πόσα διαφορετικά μέρη έχω βρεθεί απλώς και μόνο για να τρέξω! Και πως ακόμα και εκείνους τους τόπους που είχε τύχει να επισκεφθώ παλαιότερα, τώρα ως δρομέας τους είδα με διαφορετικό μάτι και ανακάλυψα ακόμα περισσότερες ομορφιές τους.

Θα κάνω έναν… δρομικό ταξιδιωτικό απολογισμό. Ξεκινώ από τους μαραθωνίους που έχω αγωνιστεί μέχρι τώρα στο εξωτερικό. Δύο φορές στη Βαλένθια και από μία στην Πράγα, τη Βιέννη, τη Φρανκφούρτη και το Ενσκεντε κοντά στα ολλανδογερμανικά σύνορα. Εντός συνόρων έχω τρέξει στην αυθεντική διαδρομή κατ’ επανάληψη, στη Θεσσαλονίκη και την Κρήτη, ενώ, παρότι δεν αγωνίστηκα τελικά λόγω τραυματισμού, βρέθηκα στη Ρόδο την περασμένη άνοιξη για τον μαραθώνιο.

Αν πιάσω τους ημιμαραθωνίους, θα πω για τους δύο αγαπημένους μου, στο Αρκαλοχώρι και στη Χίο, ενώ τρέχοντας σε αγώνες διαφόρων αποστάσεων θαύμασα τη λίμνη Παμβώτιδα τρέχοντας στο 30άρι στα Ιωάννινα, τα πανέμορφα βουνά μας στα Ζαγοροχώρια, την πριγκίπισσα Ερμούπολη της Σύρου, τη Λάρνακα στην Κύπρο μας, το υπέροχο Ναύπλιο, τα χώματα του Μαραθώνα όπου γεννήθηκε το αγώνισμα του μαραθωνίου.

Και έπεται συνέχεια. Με ανυπομονησία μετράω τις μέρες για να βρεθώ στις 27 Νοεμβρίου στην εκκίνηση του μαραθωνίου στη Φλωρεντία της Ιταλίας, μια πόλη που κατά πολλούς μπορεί να είναι και η πιο όμορφη στη γειτονική χώρα.

Είναι αυτό που ονομάζουμε «αθλητικός τουρισμός» και που έρχεται σαν κερασάκι στη γευστική τούρτα που προσφέρει στους δρομείς το τρέξιμο. Πάντα ο μαραθώνιος ή ένας αγώνας δρόμου μπορεί να είναι ένας εξαιρετικός λόγος για να αποφασίσεις να ταξιδέψεις σε μια πόλη.

Να γεμίσεις τα μάτια σου με νέες εικόνες, να μυρίσεις, να μάθεις, να διασκεδάσεις και στο τέλος της ζωής να μπορείς να πεις με περηφάνια ότι στο πέρασμά σου γνώρισες όσο περισσότερους τόπους και πολιτισμούς μπορούσες, δηλαδή έζησες!