Πολλαπλές προειδοποιήσεις ότι η Ρωσία θα αναπτύξει πυρηνικά όπλα και υπερηχητικούς πυραύλους στον θύλακα του Καλίνινγκραντ, στην καρδιά της Ευρώπης, απηύθυναν χθες ρώσοι αξιωματούχοι, στην περίπτωση που Σουηδία και Φινλανδία ενταχθούν στο ΝΑΤΟ. Η Φινλανδία, η οποία μοιράζεται σύνορα 1.300 χιλιομέτρων με τη Ρωσία, και η Σουηδία εξετάζουν το ενδεχόμενο να ενταχθούν άμεσα στη Βορειοατλαντική Συμμαχία, έπειτα από την επιθετική δράση της Μόσχας στην περιοχή. Η Φινλανδία θα αποφασίσει τις επόμενες εβδομάδες, όπως ενημέρωσε η πρωθυπουργός της χώρας Σάνα Μαρίν.
Χθες, ένας από τους στενότερους συμμάχους του Βλαντίμιρ Πούτιν, ο πρώην πρωθυπουργός Ντμίτρι Μεντβέντεφ, σήμερα αντιπρόεδρος του Συμβουλίου Ασφαλείας της Ρωσίας, είπε ότι εάν η Σουηδία και η Φινλανδία ενταχθούν στο ΝΑΤΟ, τότε η χώρα του θα πρέπει να ενισχύσει τις χερσαίες, ναυτικές και αεροπορικές δυνάμεις της στη Βαλτική Θάλασσα. Επίσης ανέφερε την πυρηνική απειλή, λέγοντας ότι δεν μπορεί να γίνει πια λόγος για μια Βαλτική «χωρίς πυρηνικά» – όπου η Ρωσία διαθέτει τον θύλακα του Καλίνινγκραντ μεταξύ Πολωνίας και Λιθουανίας. «Δεν μπορεί να γίνεται πλέον λόγος για οποιοδήποτε καθεστώς χωρίς πυρηνικά για τη Βαλτική – η ισορροπία πρέπει να αποκατασταθεί» είπε ο Μεντβέντεφ, ο οποίος διετέλεσε και πρόεδρος της Ρωσίας από το 2008 έως το 2012. Ο Μεντβέντεφ πρόσθεσε πως ελπίζει ότι η Φινλανδία και η Σουηδία θα φερθούν λογικά. Αν όχι, είπε, θα πρέπει να ζήσουν με πυρηνικά όπλα και υπερηχητικούς πυραύλους κοντά στο σπίτι τους.
Λίγο αργότερα, ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Αλεξάντρ Γκρουτσκό δήλωσε ότι η Ρωσία θα αναγκαστεί να λάβει σοβαρά μέτρα ασφαλείας που θα οδηγήσουν «στις πιο ανεπιθύμητες συνέπειες» εάν οι δύο χώρες ενταχθούν στο ΝΑΤΟ. Η Ρωσία διαθέτει το μεγαλύτερο οπλοστάσιο πυρηνικών κεφαλών στον κόσμο και μαζί με την Κίνα και τις Ηνωμένες Πολιτείες είναι ένας από τους παγκόσμιους ηγέτες στην τεχνολογία υπερηχητικών πυραύλων.
Η κυβέρνηση της Λιθουανίας πάντως ενημέρωσε ότι οι απειλές της Ρωσίας δεν ήταν κάτι καινούργιο και ότι η Μόσχα είχε ήδη αναπτύξει πυρηνικά όπλα στο Καλίνινγκραντ πολύ πριν από τον πόλεμο στην Ουκρανία. «Τα πυρηνικά όπλα διατηρούνταν πάντα στο Καλίνινγκραντ… η διεθνής κοινότητα, οι χώρες της περιοχής, το γνωρίζουν πολύ καλά» δήλωσε ο λιθουανός υπουργός Αμυνας Αρβιντας Ανουσάουσκας. «Το χρησιμοποιούν ως απειλή».
Η πιθανή ένταξη της Φινλανδίας και της Σουηδίας στο ΝΑΤΟ – που ιδρύθηκε το 1949 για να παρέχει δυτική ασφάλεια έναντι της Σοβιετικής Ενωσης – θα ήταν μια από τις μεγαλύτερες στρατηγικές συνέπειες του πολέμου στην Ουκρανία.
Η Φινλανδία κέρδισε την ανεξαρτησία της από τη Ρωσία το 1917 και συμμετείχε σε δύο πολέμους εναντίον της στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, κατά τη διάρκεια των οποίων έχασε κάποια εδάφη. Χθες το Ελσίνκι ανακοίνωσε στρατιωτική άσκηση στη Δυτική Φινλανδία με τη συμμετοχή της Βρετανίας, των Ηνωμένων Πολιτειών, της Λετονίας και της Εσθονίας. Η Σουηδία δεν έχει πάρει μέρος σε πόλεμο εδώ και 200 χρόνια. Η εξωτερική πολιτική της χώρας επικεντρώνεται στην υποστήριξη της δημοκρατίας και του πυρηνικού αφοπλισμού.
Το Καλίνινγκραντ, πρώην λιμάνι του Κένιγκσμπεργκ, πρωτεύουσας της Ανατολικής Πρωσίας, απέχει λιγότερο από 1.400 χλμ. από το Λονδίνο και το Παρίσι και 500 χλμ. από το Βερολίνο. Η Ρωσία γνωστοποίησε το 2018 ότι είχε αναπτύξει πυραύλους Iskander στο Καλίνινγκραντ, το οποίο κατελήφθη από τον Κόκκινο Στρατό τον Απρίλιο του 1945 και παραχωρήθηκε στη Σοβιετική Ενωση στη Διάσκεψη του Πότσνταμ. Οι Iskander είναι σύστημα τακτικών βαλλιστικών πυραύλων μικρού βεληνεκούς που μπορούν να φέρουν πυρηνικές κεφαλές. Η επίσημη εμβέλειά τους είναι 500 χλμ., αλλά ορισμένες δυτικές στρατιωτικές πηγές θεωρούν ότι μπορεί να είναι και πολύ μεγαλύτερη.
«Κανένας λογικός άνθρωπος δεν θέλει υψηλότερες τιμές και υψηλότερους φόρους, αυξημένες εντάσεις κατά μήκος των συνόρων, πυραύλους Iskander, υπερηχητικά και πλοία με πυρηνικά όπλα σε κοντινή απόσταση από το σπίτι του» είπε ο Μεντβέντεφ. «Ας ελπίσουμε ότι θα κερδίσει η κοινή λογική των βόρειων γειτόνων μας».
