Στα χνάρια του δάσκαλου

Λένε ότι με όποιον δάσκαλο καθίσεις τέτοια γράμματα θα μάθεις και ο Βύρωνας Κοκκαλάνης έχει επιλέξει τον καλύτερο στο πλάι του, τον Νικόλα Κακλαμανάκη.

Χθες το μεσημέρι στο Καντίθ της Ισπανίας ο έλληνας ιστιοπλόος κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα RSX (Ιστιοσανίδα) εκεί δηλαδή όπου ο προπονητής του έγραψε ιστορία όντας ένας εκ των κορυφαίων όλων των εποχών με δύο ολυμπιακά μετάλλια (χρυσό στην Ατλάντα το 1996 και ασημένιο στην Αθήνα το 2004).

Ακριβώς αυτή η συνεργασία ήταν που έκανε τη διαφορά και που ήδη έχει αρχίσει να την εξαργυρώνει ο Βύρωνας Κοκκαλάνης. Καθώς ο Νικόλας Κακλαμανάκης πολλές φορές δεν χρειάζεται καν να μιλήσει, απλά να κάνει ένα νεύμα ή να δείξει κάποια πράγματα και με τον αθλητή του πλέον βρίσκονται με κλειστά μάτια.

Ο δρόμος είναι μακρύς αλλά σε 90 περίπου μέρες στα νερά της Ενοσίμα στην Ιαπωνία, ο Βύρωνας Κοκκαλάνης θα έχει την ευκαιρία να διεκδικήσει το όνειρό του, ένα ολυμπιακό μετάλλιο που του είχε ξεφύγει στις λεπτομέρειες αλλά τώρα δείχνει (και είναι) πιο ώριμος από ποτέ.

Και όμως μετά την εξαιρετική πορεία στο Ρίο το 2016 (5ος) ο Βύρωνας έμοιαζε να έχει χάσει τον προσανατολισμό του και έψαχνε να βρει το κίνητρο να συνεχίσει πιο δυνατός. Και το βρήκε σε έναν τεράστιο αθλητή και άνθρωπο, ο οποίος από την πλευρά του είδε τον νεαρό ιστιοπλόο ως τη δική του συνέχεια, τον διάδοχό του και αποφάσισε να του μεταλαμπαδεύσει όλα αυτά που έζησε στη μαγική πορεία του προς την κορυφή δαμάζοντας κύματα και δυσκολίες.

Ασυμβίβαστοι, μαχητές, πεισματάρηδες, νικητές. Εχουν τόσα πολλά κοινά.

Στην ιστορία του γουίντσερφ δεν υπάρχει προηγούμενο ενός χρυσού Ολυμπιονίκη ο οποίος να «παίρνει από το χέρι» τον επόμενο εν δυνάμει Ολυμπιονίκη συμπατριώτη του και να τον οδηγεί ως την υπέρτατη διάκριση. Και αν κάποιος δεν πιστεύει στα σημάδια της μοίρας, δεν μπορεί να μη σταθεί για λίγο παρατηρώντας τα γενέθλια των δύο ανδρών.

Ναι και οι δύο γιορτάζουν στις 19 Αυγούστου (!) του 1968 ο Νικόλας και του 1985 ο Βύρωνας και ελπίζουν να τα γιορτάζουν εφέτος λίγο νωρίτερα, στην Ιαπωνία φορώντας στον λαιμό (ο Βύρωνας) ένα ολυμπιακό μετάλλιο.