Εφυγε ένας πρωταγωνιστής της ελληνικής ναυτιλίας

Θλίψη στη ναυτιλιακή κοινότητα σκόρπισε η απώλεια του Γιάννη Αγγελικούση. Ο έλληνας εφοπλιστής, ο οποίος έχασε τη μάχη για τη ζωή το πρωί του Σαββάτου 10 Απριλίου ύστερα από πολυήμερη νοσηλεία, υπήρξε εμβληματική μορφή της παγκόσμιας ναυτιλίας. Στην πλούσια καριέρα του άνοιξε νέους δρόμους για τον ελληνικό εφοπλισμό.

Κατάφερε να αξιοποιήσει στο έπακρον την οικογενειακή παρακαταθήκη, οικοδομώντας έναν πανίσχυρο στόλο που σήμερα αποτελείται από 149 πλοία (ενώ τέσσερα είναι υπό παραγγελία). Γεννημένος στο Λονδίνο το 1948, πήρε το «βάπτισμα του πυρός» το 1973, στη ναυτιλιακή εταιρεία που διατηρούσε ο πατέρας του, Αντώνης Αγγελικούσης. Ηρωας του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και ιδρυτής της οικογενειακής εμπορικής αρμάδας. Από εκείνον έμαθε όλα τα μυστικά της δουλειάς. «Ξεκίνησα με τη γνώση και τις εμπειρίες του πατέρα μου. Κάθε μέρα που περνούσε στη δουλειά ένιωθα ότι μάθαινα όλο και περισσότερα», έλεγε πριν από χρόνια όταν βραβεύτηκε στα Lloyd’s Awards ως η Προσωπικότητα της Χρονιάς για τη ναυτιλία. Παρέλαβε τη σκυτάλη της οικογενειακής επιχείρησης το 1989 (Angelicoussis Shipping Group).

Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ήταν ο πρώτος έλληνας εφοπλιστής που μπήκε στα χρηματιστήρια της Νέας Υόρκης και του Λουξεμβούργου (στις αρχές του 21^ου αιώνα βέβαια αποφάσισε να εγκαταλείψει το Χρηματιστήριο, με πολλές ναυτιλιακές να ακολουθούν το παράδειγμά του). Συγκαταλέγεται  ακόμη στους πρώτους Ελληνες που αντιλήφθηκαν τις προοπτικές του υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG). Στον στόλο που δημιούργησε ανήκουν περίπου 50 LNG Carriers, 54 δεξαμενόπλοια, εκ των οποίων 26 super tankers που μπορούν να μεταφέρουν καθένα περισσότερους από 300.000 τόνους αργού πετρελαίου σε κάθε ταξίδι και 50 πλοία μεταφοράς ξηρού χύδην φορτίου.

Αλλά και μια πλωτή τερματική μονάδα αποθήκευσης και αεριοποίησης (FSRU), εκτιμώμενου κόστους 200 εκατ. δολαρίων, η οποία μπορεί να λειτουργήσει και ως πλοίο. Το έγκυρο βρετανικό μέσο Lloyd’s που ασχολείται αποκλειστικά με τη ναυτιλία από τον 18ο αιώνα, τον περιελάμβανε πάντοτε στην ετήσια λίστα με τις 100 ισχυρότερες προσωπικότητες της ναυτιλίας. Ο Γιάννης Αγγελικούσης φρόντιζε σε κάθε ευκαιρία να κάνει ειδική αναφορά στη στήριξη που απολάμβανε από την αμερικανίδα σύζυγό του, Ελίζαμπεθ αλλά και στη συμβολή των στελεχών και των ναυτικών του στόλου του.

«Το σημερινό επιχειρηματικό μου δημιούργημα δεν είναι μόνο δικό μου αποτέλεσμα. Είναι αποτέλεσμα αφοσιωμένων στελεχών και των ναυτικών που ταξιδεύουν με τα πλοία των εταιρειών μας», συνήθιζε να λέει. Ο Γιάννης Αγγελικούσης πίστευε στην ελληνική ναυτιλία και τους έλληνες ναυτικούς και μάλιστα έδινε αγώνα συστηματικό για να μη χαθεί ο έλληνας αξιωματικός και μαζί του η τεχνογνωσία που έκανε την ελληνική ναυτιλία παγκόσμια δύναμη.

Πίστευε βαθιά στις οικογενειακές αξίες ενώ είχε ιδιαίτερη αδυναμία στην κόρη του, Μαρία, στην οποία φρόντισε πριν από περίπου 8 χρόνια να παραδώσει το «δαχτυλίδι» της διαδοχής, παραμένοντας ωστόσο απόλυτα ενεργός στην επιχείρηση. Λέγεται πως ονόμασε την εταιρεία διαχείρισης των LNG Carriers «Maran Gas» από το πρώτο συνθετικό του ονόματος της κόρης του. Η Μαρία Αγγελικούση άσκησε το ιατρικό επάγγελμα για οκτώ χρόνια στο εξωτερικό, πριν ακολουθήσει τα βήματα του πατέρα της. Η ίδια δεν έκρυψε ποτέ πως έμαθε πολλά στο πλευρό του πατέρα της.

«Ο πατέρας μου μού έμαθε να σκέφτομαι έξω από τα συνήθη πλαίσια, να είμαι ευφάνταστη και με δίδαξε ότι για κάθε πρόβλημα υπάρχει πάντοτε λύση», δήλωσε η ίδια. Στην απώλεια του Γιάννη Αγγελικούση αναφέρθηκε ο  Πρωθυπουργός, Κυριάκος Μητσοτάκης, ο οποίος σε ανακοίνωσή του σημείωσε πως «η ελληνική ναυτοσύνη θρηνεί τον κορυφαίο της καπετάνιο», ενώ τόνισε πως «ο παγκόσμιος εφοπλισμός έχασε έναν από τους πρωταγωνιστές του». Υπογράμμισε πως ο Γιάννης Αγγελικούσης τίμησε τη θαλασσινή παράδοση και την πατρίδα μας με κάθε τρόπο, κατακτώντας τους ωκεανούς και υψώνοντας τη γαλανόλευκη στα σκάφη του.

Για να προσθέσει: «Ο Γιάννης Αγγελικούσης και η αδελφή του Αννα κυριάρχησαν με τους στόλους τους στα κύματα του κόσμου. Μετέφερε στην Ελλάδα την έδρα των δραστηριοτήτων του, ενισχύοντας σημαντικά τη ναυτική της εκπαίδευση. Και, όταν χρειάστηκε, όπως στη διάρκεια της πρόσφατης πανδημίας, βοήθησε στη μάχη για την υγεία με αθόρυβες δωρεές. Ναυτικός και Ελληνας μέχρι το τέλος». «Οι επιχειρηματικές του ικανότητες, η προσήλωση στην οικογένειά του, η αγάπη του για την Ελλάδα και τους ναυτικούς, αποτελούν ιστορική παρακαταθήκη και παράδειγμα για όλους μας», επισήμανε ο υπουργός Εμπορικής Ναυτιλίας Γιάννης Πλακιωτάκης ενώ ο πρόεδρος της Ενωσης Ελλήνων Εφοπλιστών, Θεόδωρος Βενιάμης τόνισε πως «ο Γιάννης Αγγελικούσης θα παραμείνει για πάντα στη μνήμη μας φωτεινός φάρος μιας ναυτιλίας που στηρίζεται στον άνθρωπο και δημιουργεί για τον άνθρωπο!».

Ο υφυπουργός Ναυτιλίας, Κώστας Κατσαφάδος δήλωσε πως η ελληνική ναυτιλία θρηνεί μια μεγάλη απώλεια, λέγοντας πως ο Γιάννης Αγγελικούσης άνοιξε δρόμους στο θαλάσσιο επιχειρείν και τα πλοία του με τη γαλανόλευκη ταξίδεψαν σε κάθε σημείο, ενώ ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης ανέφερε πως ήταν από τους πρώτους που κατάλαβαν ότι οι θαλάσσιοι δρόμοι είναι πιο σημαντικοί από τους αγωγούς μεταφοράς αερίου, προσθέτοντας πως τα καράβια των εταιρειών του ομίλου του έφεραν με περηφάνια τη γαλανόλευκη και έδιναν δουλειά σε χιλιάδες έλληνες ναυτικούς. Σημείωσε τέλος πως η γενναιόδωρη προσφορά του σε κάθε ευκαιρία τόνιζε την αγάπη του στην πατρίδα και ευχήθηκε η διάδοχός του Μαρία, να συνεχίσει το έργο του.