Σουπερτάνκερ παίζουν με τις… καθυστερήσεις

Σουπερτάνκερ έχουν αρχίσει να μεταφέρουν πετρέλαιο στην Ευρώπη όχι μέσω της διώρυγας του Σουέζ αλλά διαπλέοντας από το Ακρωτήρι της Καλής Ελπίδας διανύοντας τη διπλάσια απόσταση από ό,τι συνήθως. Ο λόγος είναι πως θέλουν να επιμηκύνουν τα ταξίδια τους όσο περισσότερο μπορούν, ποντάροντας στο ότι θα βελτιωθούν οι συνθήκες για την πώληση του φορτίου και στο ότι θα ανέβουν οι τιμές μετά τη βουτιά των προηγούμενων εβδομάδων.

Πρόκειται για τάνκερ όπως το «New Vigorous» με 2 εκατ. βαρέλια πετρέλαιο, το οποίο σύμφωνα με τα στοιχεία του Μπλούμπεργκ έφτασε πριν από μερικές ημέρες στο λιμάνι Antifer στη Βόρεια Γαλλία γράφοντας ιστορία. Εγινε το πρώτο πετρελαιοφόρο που τα τελευταία δύο χρόνια έκανε το ταξίδι από τη Σαουδική Αραβία στην Ευρώπη μέσω του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας στη Νότια Αφρική και όχι μέσω της Διώρυγας του Σουέζ που θα μείωνε τον χρόνο ταξιδιού στο μισό. Τα στοιχεία δείχνουν επίσης ότι την ίδια διαδρομή ακολουθούν τουλάχιστον άλλα δύο πετρελαιοφόρα, όπως το «New Harmony» και το «New Pioneer», τα οποία ξεκίνησαν το ταξίδι τους δύο εβδομάδες μετά το «New Vigorous» για να κάνουν τον γύρο της Αφρικής.

Εχουν υπάρξει κι άλλα παραδείγματα με τέτοια μεγάλα ταξίδια, όπως δείχνουν τα στοιχεία του Bloomberg. Τάνκερ από την Ευρώπη συνήθως δεν διαπλέουν μέσω της Νότιας Αφρικής, αλλά τον περασμένο μήνα το «Psara I» έκανε ακριβώς αυτό για να μεταφέρει αργό παραγωγής Νορβηγίας στη Δυτική Ακτή των ΗΠΑ. To «Trident Liberty» έγινε το πρώτο σουπερτάνκερ που φόρτωσε κουρδικό αργό στο Κεϊχάν για να κάνει τη διαδρομή γύρω από την Αφρική προς την Ασία.

Επίσης τα στοιχεία δείχνουν ότι το τάνκερ «BW Triton» έχει κάνει κι αυτό τη διαδρομή γύρω από τη Νότια Αφρική με αφετηρία περιοχή ανατολικά του Σουέζ. Τουλάχιστον άλλα δύο τάνκερ που είχαν αρχικά προορισμό την Ευρώπη φέρονται να κινήθηκαν τελικά προς τη Δυτική Αφρική.

Εάν ο σκοπός των τάνκερ είναι να κερδίσουν χρόνο για να βελτιωθούν οι συνθήκες για τους πωλητές, φαίνεται ότι κάτι έχουν καταφέρει, αφού τις τελευταίες μέρες οι τιμές έχουν παρουσιάσει αύξηση. Ειδικότερα, κέρδη 17% σε διάστημα εβδομάδας σημείωσαν οι τιμές για το πετρέλαιο τύπου μπρεντ (brent), που αποτελεί και παγκόσμιο σημείο αναφοράς. Οι τιμές διαμορφώθηκαν στα 30,9 δολάρια το βαρέλι την Παρασκευή. Οι τιμές για τα συμβόλαια για το αργό τύπου West Texas Intermediate (WTI) ενισχύθηκαν στα 24,7 δολάρια το βαρέλι, διευρύνοντας τα εβδομαδιαία κέρδη στο 25%. Πρόκειται για τη δεύτερη διαδοχική εβδομάδα κερδών που κατέγραψε το πετρέλαιο λόγω προσδοκιών ενίσχυσης της ζήτησης, καθώς η αμερικανική οικονομία προετοιμάζεται να χαλαρώσει σταδιακά τα μέτρα περιορισμού που έχουν ληφθεί για την ανάσχεση της εξάπλωσης της πανδημίας.

Την ίδια στιγμή, από την Καλιφόρνια έως το Γιβραλτάρ τα τάνκερ έχουν γεμίσει με πετρέλαιο, καθώς η παραγωγή είναι τόσο μεγάλη που οι αποθηκευτικοί χώροι στην ξηρά και στα λιμάνια έχουν γεμίσει. Οι ισχυροί αυτοί παίκτες της αγοράς αναζητούν τώρα ευκαιρίες και καλύτερες συνθήκες πώλησης και περιμένουν κάποιες ευκαιρίες. Επίσης το πλεόνασμα στην παραγωγή δεν αφορά μόνο αργό πετρέλαιο αλλά και διυλισμένα προϊόντα, όπως αμόλυβδη και ντίζελ κίνησης.

Το Bloomberg σημειώνει ότι τα ακριβή κίνητρα των κινήσεων αυτών πολλών τάνκερ δεν είναι ακόμη ξεκάθαρα αλλά οι συνθήκες ευνοούν τις καθυστερήσεις στις παραδόσεις. Μόνο στην Ευρώπη υπάρχουν περίπου 30 εκατ. βαρέλια αποθηκευμένα σε τάνκερ. Την ίδια στιγμή οι τιμές για άμεση παράδοση είναι πιο χαμηλές από τις τιμές για παράδοση σε μεταγενέστερο χρονικό διάστημα.