Προσέλκυση ξένων φοιτητών

Οι περισσότερες δυτικές χώρες επενδύουν στην ανώτατη εκπαίδευση έχοντας βασικό στόχο τη σύνδεση των πανεπιστημίων με την αγορά εργασίας. Με τον τρόπο αυτόν η παιδεία συμβάλλει περισσότερο στο ΑΕΠ, ενώ προσελκύονται πιο εύκολα ξένοι φοιτητές που αναζητούν ανταγωνιστικά προγράμματα για τις σπουδές τους.

Οι επιδόσεις της Ελλάδας στον τομέα αυτόν είναι προβληματικές. Ερευνα του Βρετανικού Συμβουλίου δείχνει πως τα τελευταία χρόνια υπάρχει πτώση του αριθμού των ξένων φοιτητών. Οι περισσότεροι από αυτούς προέρχονται από την Κύπρο ή είναι οικονομικοί μετανάστες που αναγκαστικά βρίσκονται στη χώρα.

Αιτία των κακών επιδόσεων της Ελλάδας δεν είναι το εκπαιδευτικό προσωπικό, το οποίο πολύ συχνά αναγνωρίζεται για το διδακτικό και ερευνητικό του έργο διεθνώς, αλλά το γενικότερο κλίμα απαξίωσης και αδιαφορίας που πλήττει τον χώρο της ανώτατης παιδείας. Οι γνωστές νοοτροπίες του παρελθόντος δεν επιτρέπουν καινοτόμες πρωτοβουλίες, που έτσι κι αλλιώς δεν στηρίζονται οικονομικά. Το χειρότερο όλων είναι ότι πολλοί εξαιρετικοί νέοι έλληνες διδάκτορες βρίσκονται στο εξωτερικό χωρίς την παραμικρή δυνατότητα επιστροφής.

Παρά τα εμπόδια, υπάρχουν δυνατότητες τις οποίες η νέα ελληνική κυβέρνηση μπορεί ίσως να καλλιεργήσει περαιτέρω με συστηματική δουλειά. Φέτος τον Ιούλιο, για παράδειγμα, ο γράφων θα διοργανώσει στην Αθήνα – σε συνεργασία με το Ευρωπαϊκό Ινστιτούτο της Νίκαιας και το ΕΛΙΑΜΕΠ – θερινό εκπαιδευτικό σεμινάριο με τη συμμετοχή φοιτητών από το Πανεπιστήμιο Γιουνάν της Κίνας. Οι κινέζοι φοιτητές ενδιαφέρονται να μάθουν για τις ευρωπαϊκές υποθέσεις στο λίκνο της δημοκρατίας, να επενδύσουν σε γνώσεις, να επισκεφθούν ιστορικά μέρη αλλά και ξοδέψουν κάποια χρήματα στην Ελλάδα. Σίγουρα, βέβαια, δεν θέλουν να έλθουν για να πληροφορηθούν τι σημαίνει «κατάληψη», να δουν κατεστραμμένες και βρώμικες αίθουσες διδασκαλίας ή να περπατούν σε χώρους διακίνησης ναρκωτικών.

Tο συγκεκριμένο παράδειγμα είναι μικρό, αλλά δείχνει τον δρόμο. Η προσέλκυση ξένων φοιτητών δεν αποτελεί άπιαστο όνειρο εφόσον η Ελλάδα ξεπεράσει γραφειοκρατικά εμπόδια και ακολουθήσει πρακτικά τα βήματα άλλων δυτικών χωρών.