Η Ιταλία πληρώνει με ύφεση τον λαϊκισμό

Σε ύφεση βυθίστηκε ξανά κι επίσημα η Ιταλία, όπου η κυβέρνηση συνασπισμού βλέπει τις προκλήσεις από το μέτωπο της οικονομίας συνεχώς να αυξάνονται. Οι κόντρες της Ρώμης με τις Βρυξέλλες με αφορμή τις μεγάλες δημοσιονομικές προκλήσεις και το υψηλότερο από το αναμενόμενο κόστος δανεισμού φαίνεται ότι έπληξαν την τρίτη μεγαλύτερη οικονομία της ευρωζώνης, μετά τη Γερμανία και τη Γαλλία.

Το ΑΕΠ της χώρας μειώθηκε κατά 0,2% το τέταρτο τρίμηνο σε σύγκριση με το τρίτο τρίμηνο του 2018. Το τρίτο τρίμηνο είχε καταγραφεί ξανά συρρίκνωση του ΑΕΠ κατά 0,1% από το αμέσως προηγούμενο. Οταν υπάρχει μείωση της οικονομικής δραστηριότητας για δύο συνεχόμενα τρίμηνα τότε υπάρχει ύφεση.

Μάλιστα η μείωση του ΑΕΠ το τέταρτο τρίμηνο ήταν ακόμη μεγαλύτερη από την αναμενόμενη καθώς οικονομολόγοι περίμεναν ότι θα διαμορφωθεί σε περίπου 0,1%. Για το πλήγμα που δέχτηκε η οικονομία είχε προειδοποιήσει στα μέσα της εβδομάδας και ο ίδιος ο πρωθυπουργός Τζουζέπε Κόντε. Χθες η στατιστική υπηρεσία της χώρας επιβεβαίωσε την πρόβλεψη αυτή.

Ο Κόντε προσπάθησε να αποδώσει την εξέλιξη αυτή σε προβλήματα προηγούμενων ετών. Οπως είπε, η οικονομία της Ιταλίας είχε δεχτεί πλήγμα ήδη από το 2017 και πρόσφατα επηρεάστηκε αρνητικά από τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν μεγάλοι της εμπορικοί εταίροι όπως είναι η Γερμανία. Ομως οι επικριτές της κυβέρνησης θεωρούν ότι ο συνασπισμός του Κινήματος των Πέντε Αστέρων και της Λέγκας του Βορρά χειροτέρεψαν την κατάσταση όταν κοντραρίστηκαν με τις Βρυξέλλες για θέματα δημοσιονομικής πολιτικής, οδηγώντας σε άνοδο το κόστος δανεισμού και πλήττοντας την εμπιστοσύνη των αγορών. Υστερα από σκληρή κόντρα για το θέμα του ελλείμματος και των δαπανών Βρυξέλλες και Ρώμη κατέληξαν σε συμφωνία για να κατευνάσουν τις αγορές. Η συμφωνία αυτή περιλαμβάνει μεταξύ άλλων αναθεωρημένο στόχο για το έλλειμμα του 2019.

Η Τράπεζα της Ιταλίας και το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο προβλέπουν ότι φέτος η ανάπτυξη στη χώρα δεν θα ξεπεράσει το 0,6%. Χαμηλότερη από το αναμενόμενο εκτιμάται ότι θα είναι η ανάπτυξη και στη Γερμανία που για φέτος είναι πιθανόν να μην ξεπεράσει το 1%.

Τα νέα αυτά στοιχεία σε συνδυασμό με τη χαμηλή ανάπτυξη στην ευρωζώνη έχουν προκαλέσει καινούργιο πονοκέφαλο στην Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, η οποία έχει ολοκληρώσει το πρόγραμμα ποσοτικής χαλάρωσης και θα ήθελε ιδανικά να εξετάσει μια αύξηση των επιτοκίων του ευρώ μετά το πρώτο εξάμηνο του 2019. Τώρα όμως φαίνεται ότι τα σχέδια αυτά μπορεί να αλλάξουν και η ΕΚΤ αφήνει ανοικτά όλα τα ενδεχόμενα. Σκεπτικισμός για τη νομισματική πολιτική έχει αρχίσει να εκδηλώνεται εξάλλου και στην Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ που φαίνεται να βάζει φρένο σε νέες αυξήσεις των επιτοκίων του δολαρίου.