Ηταν 10 το βράδυ, 2 μίλια μόνο ανοιχτά της Πάρου…

Δεκατέσσερα χρόνια συμπληρώθηκαν χθες από το ναυάγιο του «Εξπρές Σαμίνα», τη δεύτερη σε αριθμό θυμάτων ελληνική ναυτική τραγωδία. Ηταν 6 το απόγευμα της 26ης Σεπτεμβρίου 2000 όταν το ηλικίας 34 ετών επιβατηγό-οχηματαγωγό της Minoan απέπλεε από τον Πειραιά για Πάρο – Νάξο – Ικαρία – Σάμο – Πάτμο – Λειψούς με 472 επιβάτες και 61 μέλη πληρώματος, συνολικά 533 άτομα.

Στις 22.12, λίγο πριν από τον κατάπλου του στην Παροικιά της Πάρου, 2 ναυτικά μίλια ανοιχτά του νησιού, προσκρούει με ταχύτητα 18 μιλίων και με άνεμο 8 μποφόρ στο χαρτογραφημένο σύμπλεγμα βραχονησίδων Πόρτες. Τα βράχια σχίζουν τα ύφαλα του πλοίου, προκαλούν ρήγμα τριών μέτρων, το νερό πλημμυρίζει το μηχανοστάσιο. Το «Εξπρές Σαμίνα» παίρνει γρήγορα κλίση προς τα δεξιά και σε μόλις 25 λεπτά βυθίζεται. Λίγα λεπτά πριν η συσκότιση λόγω ηλεκτρικής βλάβης προκαλεί πανικό στους επιβάτες. Πολλοί από αυτούς σπεύδουν να πηδήσουν στη θάλασσα. Πρώτοι φτάνουν, για να βοηθήσουν, ντόπιοι ψαράδες, κατόπιν σκάφη του Λιμενικού και βρετανικά πολεμικά που συμμετέχουν σε νατοϊκή άσκηση. Αρχίζουν σταδιακά να βγάζουν στη στεριά διασωθέντες, που μεταφέρονται στο Κέντρο Υγείας Πάρου. Οχι όμως και 80 από τους επιβαίνοντες στο πλοίο, επιβάτες και μέλη του πληρώματος που έχασαν τη ζωή τους.

Ακολούθησαν η αυτοκτονία του αντιπροέδρου και διευθύνοντος συμβούλου της πλοιοκτήτριας Παντελή Σφηνιά (Νοέμβριος 2000) και η μακρά δικαστική διερεύνηση της υπόθεσης έως και τον Αρειο Πάγο, για την απόδοση ευθυνών και τις αποζημιώσεις. Σε δεύτερο βαθμό, από το Πενταμελές Εφετείο Κακουργημάτων Πειραιά επιβάλλονται ποινές σε μέλη του πληρώματος και υπευθύνους της πλοιοκτήτριας για σωρεία ελλείψεων και παραλείψεων. Ο πλοίαρχος Βασίλης Γιαννακής καταδικάζεται σε κάθειρξη 11 χρόνων και 12 μηνών (πρωτόδικα 16 χρόνια). Το 2010, ενώ ήδη έχει αποφυλακιστεί, η Ολομέλεια του Αρείου Πάγου μειώνει κι άλλο την ποινή του (5 ½ έτη). Ο υποπλοίαρχος Αναστάσιος Ψυχογιός τιμωρείται με κάθειρξη 12 χρόνων και 10 μηνών (πρωτόδικα 19 χρόνια). Μικρότερες ποινές επιβάλλονται και στον ύπαρχο Γιώργο Τριαντάφυλλο, τον Α’ μηχανικό Γεράσιμο Σκιαδαρέση, τον ασυρματιστή Δημήτρη Τσούμα, αλλά και στα υψηλόβαθμα στελέχη της εταιρείας Κώστα Κληρονόμο και Νίκο Βικάτο…